– Точно, Изаура!
– хмыкнул про себя полковник и отчетливо понял, что у него на это богатство... не стоит. От слова совсем, ни в одном глазу. С облегчением выдохнув, что одна проблема разрешилась сама собой, он начал перебирать с помощью хозяйки магазина одежду, прикидывая, что понравилось бы Таире.

В итоге через полчаса он стоял перед прилавком с огромным пакетом женской одежды, готовый рассчитаться.

– Прокладки еще возьми!
– грустно вздохнула продавщица. Она поняла по размерам одежды, что племянница явно ей не соперница. Да только должного внимания и ей полковник не уделял.
– Попросить постесняется, и будет у тебя носки воровать или простынь сопрет.

– Носки? Зачем?
– вначале не понял Раевский. А потом до него дошло. Хотя, как носки можно использовать для этих целей? Ему показалось, что он позеленел от смущения, как его подопечная. Благо, борода скрывала лицо. Говорят, что нам легче представить то, что мы постоянно видим перед собой.
– Да, давайте!

Засунул торопливо небольшую упаковку в пакет, рассчитался и направился к своему квадроциклу.

Около дома стоял черный незнакомый джип. Сердце хозяина дрогнуло в тревожном предчувствии: кого еще нелегкая принесла? Подхватив пакеты с покупками, он буквально побежал к дому. Широко распахнув двери огляделся по сторонам и замер от удивления.

Вначале приоткрылась дверь чуланчика, и оттуда осторожно показался любопытный носик и зеленый глаз.

– Черт, нужно будет в двери глазок врезать!
– решил Раевский, видя, как рискует Таира, подглядывая за пришедшими. А потом перевел взгляд на человека, стоящего у окна. Это была... женщина. Видно, что не девочка. С земными дамами дела обстояли проще. Крутые бедра, затянутые в джинсы и мягкая кофточка из кашемира просто кричали о ее статусе и достатке. Да и туфли на каблучке, так нелепо смотревшиеся в таежной избушке, подтверждали статус владелицы. Белые волосы подстрижены в идеальное каре, волосок к волоску. Она развернулась и посмотрела с вызовом в глаза Алексею. Он же все так же недоуменно смотрел на незнакомку, не понимая, что той понадобилось в здешней глуши.

– Алеша, здравствуй, любимый!
– произнесла женщина низким, хорошо поставленным голосом с легкой хрипотцой.

Боги, за что? Двадцать лет назад он с ума сходил от этого голоса. Зачем она здесь? Что ей нужно? Хватит молчать. Нужно просто спросить и все узнать.

– Надя, как ты здесь оказалась?
– кого-кого, а Ельцову он меньше всего ожидал здесь увидеть. Особенно после всех слов, сказанных тогда. Он двадцать лет представлял, как они однажды встретятся. Но реальность превзошла ожидания по всем статьям.
– Что ты здесь забыла?

– Тебя, Алешенька, тебя!
– она неожиданно резко подскочила к нему и впилась в губы мужчины обжигающим поцелуем. Он на секунду замер, не понимая, что ему делать в таком непростом случае. Возмущенный стук закрывшейся двери чулана немного его отрезвил и привел в чувства. Он уже собирался ее от себя отстранить, как они оба услышали скрип открывающейся уже входной двери. И Надежда сама оторвалась от него и с любопытством перевела взгляд на вход.

На пороге стоял генерал.

– Михаил Викторович, какими судьбами?
– искренне удивился полковник, хотя в душе он был уверен, что старый лис обязательно к нему еще заглянет.

– Прости, Владимирыч, я, кажется, помешал!
– командующий сожалеюще развел руками.
– Теперь я понимаю, почему ты в Москву не поехал. Какая Москва, когда рядом есть такая красота, которая готова поехать за тобой в тайгу?

– Спасибо!
– Наденька залилась смущенным румянцем, разглядывая генерала.

Генерал благосклонно улыбнулся женщине и добавил:

– В деревне говорят, что к тебе племянница приехала. А я вроде как ни братьев, ни сестер у тебя не помню. Вот решил заглянуть, узнать, все ли в порядке! Ты все -таки тут совсем один в такой глуши живешь.

– Как видите, у меня все в порядке!
– буркнул Раевский, мысленно костеря на чем свет стоит продавщицу Полуянову. Он не знал, кто доложил о «племяннице» генералу. Но источником первоначальной информации была именно она. Не успел он до дома доехать, как начальство уже здесь с проверкой.

– Ой, а что вы на пороге стоите?
– Надежда неожиданно взяла на себя роль гостеприимной хозяйки.
– Проходите, чаю с нами выпейте!

Алексей был зол как черт. Что Ельцовой здесь нужно? Да еще командует, как в собственном доме. А с другой стороны, ее появление было как нельзя вовремя. Если все правильно обставить, она отведет подозрения от Таиры.

– Да, Викторыч, может, правда чайку?

– Нет, не буду вам мешать!
– добродушно рассмеялся генерал.
– Я же понимаю, что оно дело молодое. Зачем вам лишние глаза нужны? Раз у Алексея все в порядке, я, пожалуй, поеду!

– Я провожу!
– тут же вызвался полковник и вышел вслед за генералом, прикрыв двери.
– Что-то случилось?

– Нет, Алеша, все в порядке. Просто я сюда на выходные за грибами приехал. Места уж больно хорошие здесь, на урожай богатые. А тут в деревне такие слухи ходят. Вот заволновался и решил тебя проведать, - генерал по-дружески похлопал его по плечу и шустро забрался в армейский УАЗ, стоявший невдалеке, но из -за джипа не видимый.
– Счастливо оставаться! И я бы на твоем месте, Алеша женился. Такая женщина!