– Мы и сами с графом поочерёдно у него побывали, – ответил Тэг, – Вчера вечером капитан Гарки здесь появился. Рассчитывал тебя застать.

– И что у них нового?

Кавалькада во главе сразу с тремя графами – не часто такое бывает – выехала из леса на тракт в паре сотен метров от городских ворот и ускорила движение.

Со слов генералов биранцы уже пришли к Вару всем войском и взяли его в плотную осаду, однако, пока никаких попыток штурмов не предпринимали.

Пока полки Ванитена обустраивали лагеря, их иск-маги приступили к опустошению защитных артефактов на восточной и северной частях города – использовавшиеся там под амулеты кварцевые камни были меньшего размера и имели меньшие заряды магической энергии, а это в магозрении легко определялось.

О том, что происходит нечто неладное и энергия защиты совсем не уменьшается, одарённые врага поймут не скоро. Так что, приступа в ближайшие дни ждать не приходится.

Янычары пока ограничивали свою активность контролем дорог между Варом и границей Бирана, чтобы не допустить преждевременного получения виконтом-наследником сведений о захвате гирфельцами Гжара. Попаданец не хотел, чтобы биранцы сразу же кинулись отбивать свой город. По планам Игоря они должны уйти от Лойма хорошо потрёпанными и значительно уменьшившись в численности.

Парням Нида Пилеша удалось перехватить несколько гжарских дружинников и десятника стражи, умудрившихся ускользнуть из города в ночь скоротечного штурма.

– Позавчера в Вар притащили эти твои онагры, – дополнил граф Моснорский, – Я как раз ждал открытия портала сюда, когда из Приара две штуки протянули волами. И ещё три воза с камнями для них. Я у Лойма спросил – он меня провожал – когда ядра в биранцев полетят, тот сказал, что метатели будут ждать твоего появления. А теперь нам расскажи, как у тебя прошло.

Игорь показал рукой в сторону ратуши.

– Мне туда, ночевать у вас не останусь. Поеду сдаваться, – усмехнулся он, – Вижу по вам, о чём вы не хотите мне рассказывать. Что, сильно влетело?

– Хватило обоим, – подтвердил Тэг, – Едва ты отплыл, как вечером, якобы для проверки строительства форта прибыли твоя супруга с лэной Айсой. Графиня захотела о чём-то с тобой переговорить и… сам понимаешь. Через полчаса после её ухода пришла наша добрая государыня. Игорь, давай мы больше ничего рассказывать не станем. Твоя очередь.

Отправляясь в поход, Игорь понимал, что немного подставляет соратников под недовольство графини Приарской и, главное, гнев правительницы, однако, находил себе оправдание в том, что обе его подруги адекватны и прекрасно понимают про отсутствие возможностей у генералов как-либо предотвратить исполнение Игорем им задуманного.

Выслушать неприятные слова Майену и Тэгу пришлось немало, но и только.

– Да рассказывать-то особо и нечего, – поскромничал землянин, – Пришёл, увидел, победил. И знаю, друзья, что не жить мне без моря, как море мертво без меня, – вспомнил он строку из песни «Прощайте скалистые горы», – Все впечатления, в основном, от плавания. На обратном пути под шторм попали, правда, не сильный. А в гавани Бирана прошло, как и было задумано.

До портальной площадки Егоров описал прошедший морской бой, не забыв похвастаться и захватом приза.

Корабли стоили дорого, так что, своим походом граф Приарский не только устранил на ближайший год потенциальную угрозу гирфельскому побережью, но и с лихвой окупил затраты на снаряжение эскадры баронета Оплина.

– Тебя когда ждать к нам? – спосил новоиспечённый граф Гжарский перед порталом.

Игорь спрыгнул с коня и передал поводья воину из эскорта, домой попаданец вполне пешком может дойти – таково могущество магии Древних.

Адептка по приказу своего графа открыла путь в Приар.

– Не знаю, Тэг, – попаданец кивком поблагодарил девушку-красавицу, – Сейчас основные события будут разворачиваться в Варе. Здесь я на вас рассчитываю. И не знаю ещё, выйду ли живой с приёма у нашей милостивой государыни, – пошутил он и, махнув в знак прощания рукой, направился к своему замку, видневшемуся в открытой арке портала.

Тания не относилась к категории сварливых жён и встретила вернувшегося мужа с одним только упрёком в глазах, без скандала. Однако, Егорову хватило и этого, чтобы почувствовать стыд.

Впрочем, дело уже сделано, а пилить старые опилки не любил ни он сам, ни самая лучшая, по его мнению, женщина на свете.

В объятиях друг друга графская чета Приарских чувствовала себя совсем юными людьми, но таковыми не являлась, и поэтому, увы, очень скоро общение Игоря и Тании приобретало деловую направленность даже в постели.

– Строительство третьей сталеплавильни пришлось остановить, – огорчила графиня мужа, – Поставки с Шерода резко ограничились, а тот разрез, который ты начал разрабатывать возле Кесп-Тила, нуждается в кандальниках. Я у нас очередные облавы на вонючек устроила, но, сам понимаешь, мы уже давно выгребли у себя всех, кто более-менее годится, остались только вовсе непригодные, мусор. Латана злая на тебя, сказала, чтобы ты лично в Гирфеле ловил себе работников, если они тебе нужны.