— И этим мы обязательно займёмся, но прежде, я куплю кое-что, — я наконец в самом дальнем углу рынка, заметил наконец интересующие меня предметы и направился туда, испугав скромно одетого продавца, который сидел на самом отшибе. Но зато у него, я увидел самые лучшие на вид овощи, которые были мне нужны.

— В какую цены огурцы, уважаемый, — обратился я к нему на санскрите, показывая на зелёные продолговатые овощи, в такую родную мне пупырышку.

— Корзину, отдам за одну серебряную монету господин, — подскочил со своего стульчика продавец, и стал низко мне клонятся.

— Угостишь? — я не успел закончить, как он тут протянул мне огурец, продолжая низко кланяться.

Я подозвал к себе разносчика воды на рынке, которые курсировали тут в большом количестве, и под недоумёнными взглядами окружающих, помыл отданный мне овощ, и только потом отгрыз и выкинул «жопку», став поедать остальное. Глаза моих солдат и сеньора Бароцци стоило видеть в этом момент.

«Ну ничего, победим и это, — подумал я про себя, поскольку огурец был прохладен, пах тем, чем нужно, но привычного вкуса ему ещё недоставало, а это значило, что как и в случае с помидорами и картошкой, нужно будет заняться их селекцией».

Я достал золотую монету из кошелька и протянул её торговцу.

— Одну корзину доставь на мой корабль, увидишь в порту самый большой, а из остальных достань семена, высуши их и принеси мне их отдельно. Справишься?

Индиец трясущимися руками взял матапан, надкусил его и увидев, как на монете остался след его укуса, стал кланяется ещё чаще.

— Господин! Если хотите, я могу вам отдать те семена, которые сам использую для посева! — предложил он, — если вы так оценили мои овощи!

— Отлично, тогда все корзины на корабль, и мешочек с семенами в придачу, — согласился я, показывая паре солдат остаться рядом с торговцем и проследить за выполнением наших договорённостей. А сам, отправился дальше.

— И как вы всякую местную гадость есть можете, сеньор Витале, — покачал головой мой военачальник, — у меня каждый раз сердце замирает, когда вы незнакомые вещи сразу в рот суёте. А если отравитесь? Как мы дальше без вас будем?

— Ну, пока же проносило, — хмыкнул я, но его такой ответ не удовлетворил, он осудительно на меня посмотрел, покачивая головой.

— О, смотрите те два брата, у которых мы рубины прошлый раз покупали! — заметил я знакомую платку, — пойдёмте посмотрим, что новенького у них есть.

— Господин Витале! — я мгновенно был узнан и оба торговца вышли из-за прилавка, приветствую меня, — невероятно рады вас видеть! Как ваши дела?! Всё хорошо с родными?!

— Да, всё отлично, я их не видел уже пару лет, — от моей шутки они зависли на минуту, так что пришлось им сказать, что я просто путешествую и давно не был дома. Это для них было понятно, и они предложили посмотреть товар, при этом говорили, что припасли для такого хорошего покупателя, как я, истинный шедевр. Я заинтересовался, и они достали откуда-то снизу шкатулку, и торжественно открыли крышку, показывая мне огранённый рубин, цвета «голубиной крови» размером с мой кулак. Солнечные лучи упали на грани и он заискрил, отбрасывая целую палитру света.

Попросив подержать камень, я взял его в ладонь, взвесил, затем посмотрел через него на солнце, и симбионт тут же выдал мне, что это просто цветное стекло, со специально залитыми в него включениями породы и прожилок, чтобы казался настоящим, к тому же, его ещё и подержали в какой-то смоле, чтобы он ею напитался и выглядел словно настоящий. В общем для тринадцатого века — это было идеальной подделкой! Я даже поразился качеству её изготовления.

— Прекрасный камень, замечательный! — не подал я и вида, но не отдавая его им обратно, а повернулся, ища взглядом гвардейцев Заморина, которые на таком стратегическом месте, как рынок, дежурили всегда, обеспечивая безопасность сделок и самих торговцев.

— Стража! — крикнул я, и тут торговцы побледнели.

— Что случилось господин Витале?! — заблеяли они, — зачем вы беспокоите наших доблестных гвардейцев?!

Я не ответил, а заговорил со старшим офицером, когда тот, вместе с двумя солдатами подошёл ко мне.

— Какое наказание бывает за продажу фальшивых камней, уважаемый? — поинтересовался я у него.

Он изумлённо посмотрел на двух известных тут торговцев, и осторожно мне ответил.

— Если их вина будет доказана, то отрубание рук, носов, ушей и изгнание из Каликута навсегда.

Я передал ему рубин.

— Это подделка.

Он удивлённо взял крупный камень, и повернулся к ним.

— Это правда?!

— Конечно же нет! — возмутились оба, — этот чужеземец просто пытается сбить цену! Обвиняя нас в таком ужасном преступлении!

Офицер повернулся ко мне, я лишь пожал плечами, больше сказать мне было нечего.

— Сегодня вечером прошу всех троих быть во дворце Заморина, — сказал он, — не явившийся будет признан виновным, и у него будет навсегда отобрана возможность торговать в нашем городе.