Первосвященник, назовем его так, подняв подушку над головой, начал мерным, монотонным голосом зачитывать церемониальную речь о том, что отныне Аш’тайрин’Рэнар коронуется Владыкой всего Ардраша. Все должны ему поклоняться, подчиняться, в ответ он дарует свою силу, мудрость. И всё в таком духе.

Напряжение, не только моё, а вообще вокруг нарастало. Чувствовалось, что вот-вот что-то должно произойти. Так и случилось...

Когда первосвященник произнес особо патетические слова, Рэнар встал с трона и спустился на одну ступень. Демон же поднялся на одну и, склонив голову ещё ниже, протянул почтительно корону на бархатном ложе.

– Отныне и до своего последнего вздоха Аш’тайрин’Рэнар нарекается Владыкой Ардраша!
– воскликнул первосвященник, а Рэнар с недовольством посмотрел на корону, но, взяв её аккуратно двумя руками, медленно опустил себе на голову.

– Да здравствует новый Владыка!
– излишне бодро воскликнул церемониймейстер.

В тот же миг порядка сотни демонов подскочили, и начался форменный хаос. Зазвенело железо, вспыхнули ярко заклинания. Всех стражников в зале убили за считанные мгновения. Владычица испуганно взвизгнула и, подскочив, подлетела к сыну. Протянула руки. Видимо, желая увести его. И я отстранено подумала, что, вероятно, всё случилось раньше, чем она ожидала. И предполагалось. А блестящий, продуманный до мельчайших мелочей план Кан’рааша в самом конце всё-таки дал сбой...

Принц же наблюдал за всем с легким презрением, не сделав и попытки что -то предпринять. Он внимательно наблюдал за происходящим. Обвел медленно зал тяжелым взглядом. И не пошевелился даже, когда мать схватила его за руку.

– Идиотка!
– тяня сына, прорычала она, глядя на меня.

– Ч-что?
– переведя на нее ошеломленный взгляд, пробормотала я, не понимая, что я сделала не так.

– Замолчи, - Рэнар одарил мать презрительным взглядом.

– Надо уходить! Т ебя...

– Ты ведь и сама хотела моей смерти, - холодно процедил мужчина, скинув её руку.
– Но я тебя прощаю. За всё. Однако видеть тебя больше никогда не хочу.

– Я.
– женщина отшатнулась.
– Рэнар.

Но демон на неё уже не смотрел и не обращал внимания.

На его лице мелькнула коварная ухмылка, когда один пожилой демон пошёл в его сторону, сквозь голосящую толпу, пытающуюся выбраться из этого ада.

Его окружал десяток вооруженных мужчин. Другие же рассредоточились по залу. Кто -то занял место у дверей, чтобы никто не ушел. Кто-то окружал нас, встав позади трона. И тут уже я напряглась. А Рэнар, наоборот, повернулся к ним спиной, подошел к трону

Владыки, сняв корону, повесил её на шпиль спинки. И, медленно вытащив меч, спокойно сел, уперев лезвие обнаженного клинка в пол.

– Ган’ниир, - насмешливо протянул только что коронованный Владыка.

– Я пришел забрать моё по праву!
– патетично произнес, важно вышагивая, демон, уверенный в своей победе. И, наверное, мысленно надев корону Владыки.

– Твоё?
– бровь Рэнара изогнулась.
– Ты считаешь, что достоин? И можешь забрать её? А я?
– изобразив искреннее, но уж слишком напускное недоумение, добавил: - Неужели я не достоин? Ты хочешь отнять её у меня? Оспорить моё право? И пошел против истинного Владыки, устроив заговор супротив короны?
– с каждым произнесенным словом его голос наливался той силой и мощью, которую я слышала у Кан’рааша.
– Ты наверняка уверен, что тебе и тому, кто тебе помогал, это легко сойдет с рук?

Но Ган’ниир ничего не ответил. Он достал свой клинок и направил кончик лезвия на Владыку. Нара’Ариш, что до этого молча стояла, прижав ладони ко рту, и смотрела то на отца, то на сына, внезапно первой атаковала отца. И на её лице я разглядела только непоколебимую решимость. Не кровавая клятва тому была виной, а только её желание защитить своего сына.

Но огненный вихрь, что слетел с ее ладоней, так и не достиг Ган’ниира. Его легко перехватили телохранители её отца. И пламя просто потухло, когда они сотворили какие -то заклинания.

– Безмозглая идиотка!
– прошипел глава семьи Тахир и взмахнул рукой. Наверное, он хотел наказать свою непослушную дочь, что пошла против него. Однако наказали его. Когда его ладонь взметнулась вверх, а на кончиках пальцев только заплясало пламя... отрубленная рука вдруг рухнула на пол. А позади него с кровавым лезвием возник Рэнар:

– Идиот тут только ты. И легкой смерти не жди, - прорычал он пугающим голосом. И волнистое лезвие отсекло ещё одну руку.

После отчаянного вопля Ган’ниира гости, не замешанные в заговоре, окончательно растерялись. Кто-то вновь закричал, заметался в разные стороны. Телохранители попытались атаковать Рэнара, но его уже не было на том месте. Он снова сидел на троне. Как ни в чем не бывало.

– Те, кто предан короне, - пронесся его громогласный голос по залу, - не вмешивайтесь. С предателями я разберусь сам. А тем, что обнажили мечи и пошли против меня и моего отца, советую сложить оружие. Немедленно. Если хотите предстать перед судом или хотя бы умереть достойной смертью.

– С-схватите. его, - прохрипел глава семьи Тахир, упав на колени.
– Убейте. девчонку.

Я только глазом успела моргнуть, даже не сообразив, что это меня зачем -то приказали только что убить, а два демона, что стояли позади, уже обрушили на меня мечи. Другие же рванули к Рэнару.