– А вот здесь, если что, покушать можно.

Анжела машет рукой в сторону этого монстра общепита с деревянным крыльцом. Сама она выглядит жутко важной и довольной, улыбается и здоровается со всеми, кто попадается навстречу. Я слышу перешёптывания за спиной, когда мы идём по коридору гостиницы к моему номеру. Собственно, для того, чтобы заселиться, потребовалась только копия моего паспорта. Предвижу, что к вечеру обо мне будет знать уже весь посёлок. А это значит, что нужно встретиться со всеми ключевыми фигурами скандала как можно скорее. Устало вздохнув, потираю висок. Анжела смотрит на меня улыбаясь, точно ждёт чего-то. Чаевых, что-ли? Хотя будь моя воля, я порог этого гадюшника не переступил бы. Достаю кошелёк и протягиваю ей косарь. Она удивлённо хлопает криво нарощенными ресницами.

– Это зачем? Вы ведь уже всё оплатили.

– Это вам за хлопоты, – отвечаю натянуто и поворачиваю другой рукой ключ в замке. После недолгих сомнений, она, краснея, берёт деньги.

– Ну вы это… если надо чего, то говорите, – бормочет она бессвязно. – Я, если что, у себя в кабинете до восьми.

Не утруждая себя ответом, захлопываю дверь у неё перед носом. Смотрю на часы и понимаю, что времени на отдых у меня нет. Быстро переодеваюсь из дорожных джинсов в деловой костюм. Оглядываюсь на своё отражение в дверце дешёвого ДСПшного шкафа и понимаю, что выгляжу слишком пафосно для этого захолустья. А мне ведь не только впечатление надо произвести, но ещё и вызвать расположение. Снимаю галстук и пиджак, надеваю свитер поверх рубашки.

– Что ж, уже не так претенциозно, – беру папку с документами и выхожу обратно в промозглый апрельскую серость.

Первым делом я решаю переговорить с местной докторессой-активисткой. От неё, как мне думается, я встречу наименьшее сопротивление. Еду по навигатору к больнице. Если верить новостям отделение педиатрии расположено в недавно построенном в двухэтажном здании на территории комплекса. Поскольку контактов Ирины у меня нет, иду первым делом в регистратуру.

– Молодой человек, вы куда без очереди?! – кричит мне в спину мамашка с ребёнком.

– Мне нужно кое-какую информацию уточнить, – отвечаю не задумываясь.

– Мы тут все только уточнить, – прокатывается ропот по толпе ожидающих.

Понимая, что хожу по краю, прибегаю к вранью. Склоняюсь к самому окошку и говорю:

– Я из департамента природных ресурсов и экологии. Мне нужна Иванова Ирина Сергеевна. На мобильный не смог ей дозвониться.

Регистраторша тут же принимает вид серьёзный и таинственный, будто шпион, услышавший позывной.

– Ирина на втором этаже в двадцать первом принимает, – понизив голос, сообщает она. – Только у неё до трёх пациенты.

– Ничего. Я подожду, – киваю и иду по указаниям на второй этаж.

Пока жду Иванову, невольно осматриваюсь. Отовсюду здесь сквозит бедностью и отсутствием перспектив: от здания, от техники и от людей. Даже этот корпус был построен всего два года назад, но уже имеет явные проблемы. И дело даже не в плохом ремонте. По всей видимости, при согласовании сметы ответственные лица основательно попили бюджет, а потому строить пришлось буквально из говна и палок. Я не инженер, а юрист, но даже мне понятно, что экономили на всём, на чём могли. Тем лучше для меня. На фоне этой разрухи любые нормальные условия для жизни покажутся сказочными. Даже особо заморачиваться не придётся.

Когда последний пациент покидает кабинет Ивановой, я захожу внутрь. В жизни Ирина Сергеевна оказывается довольно заурядной: худая, низкорослая, с непримечательными чертами лица и тихим голосом.

– На сегодня приём окончен, – сообщает она, не поворачивая на меня головы.

– Я по другому вопросу, – отвечаю я. – Миронов Павел Александрович, юрист из Москвы. Прибыл для урегулирования вопроса по строительству завода.

Не говорю, а рапортую. Чётко и отрывисто. Стараюсь произвести максимально серьёзное впечатление.

– А, понятно, – брезгливо морщиться она. – Довольно ожидаемо. Что, будете в меня деньгами швыряться?

– Ну что вы, Ирина Сергеевна? – радушно улыбаясь, качаю головой. – Вы слишком уважаемый человек, чтобы предлагать вам деньги. Глава профсоюза врачей и заслуженный медик области. И это в ваши-то тридцать восемь.

– А вы неплохо осведомлены, – Иванова растерянно убирает прядь волос за ухо и отводит взгляд. Я удивляюсь тому, как быстро удаётся пробить её защиту. А я ведь всего лишь озвучил факты.

– Это моя работа. Хотя в возраст мне с трудом верится. Вы выглядите моложе.

Вижу, как она слегка краснеет от комплимента. Мне даже немного жаль её. Быть настолько недолюбленной и недооценённой – должно быть это тяжело. Но я пришёл к ней не ради сочувствия, а потому перехожу к следующему этапу.

– Но это всё слова, которые в отрыве от действий меня никак не красят. Ирина Сергеевна, я хочу предложить вам не деньги, а перспективы. Скажем, место зав отделением педиатрии в одной из Иркутских клиник, выгодные условия на приобретение жилья, оплата обучения в частном лицее для вашего сына.