– Конечно.

Я внезапно засмущалась и опустила взгляд.

«Куда ты лезешь?! Зачем тебе эта информация?!».

– 8 августа.

Я удивленно моргнула.

– Что?

– Мой день рождения. 8 августа. И да, я не злюсь, что меня не позвали на свадьбу.

Я открыла рот… и густо покраснела. Джаред тут же засмеялся.

– Что ты хотела узнать?

Я робко улыбнулась.

– Ты так говоришь про любовь, с таким трепетом… У тебя кто-нибудь есть?

Пару секунд он молчал, с интересом разглядывая мое лицо. Его взгляд скользил по моим шрамам, но я не испытывала смущения. Дело было не в нем – я перестала стесняться их. Довольно давно.

– Нет. У меня никого нет. Я отдал сердце своему делу.

Мне почему-то стало жаль этого чудесного мужчину. И женщину, которой он не достанется.

– Работа отнимает так много времени?

Джаред повел плечом и посмотрел на закрытую дверь. До нашего слуха доносились звуки с кухни – Логан чем-то гремел. Причем так отчаянно, что мне все сильнее хотелось отправиться туда и помочь ему найти то, что он искал, чем бы это ни было.

– Все мое время. Да и, кажется, я не настолько смелый, как мой брат.

Он усмехнулся и в очередной раз скользнул взглядом по шрамам на моих щеках.

– И совершенно не такой смелый, как ты.

– С чего ты взял, что я смелая?

Джаред сложил руки на груди – один в один Грин-младший! – и изогнул бровь.

– Логан сразу рассказал тебе, чем зарабатывает на жизнь?

Я медленно кивнула. Улыбка сползла с лица.

– Почти сразу.

– И ты приняла это?

– Почти сразу.

Джаред развел руки в стороны.

– Вот потому я и считаю тебя смелой. Ты сошлась с моим младшим братом, несмотря на его работу, образ жизни и проблемы, которые он наверняка притащил в твою жизнь. Я вижу пару доказательств на твоем лице, уж прости за прямоту. Шрамы довольно свежие.

Я вспыхнула, внезапно ощутив прилив дикой злости.

Почему мне показалось, что Джаред пытается в чем-то обвинить моего мужа?

– Это совершенно не так! И эти шрамы – не доказательство трудностей жизни с Логаном. Как раз наоборот. Это я притащила в его жизнь сложности. Эти шрамы достались мне в наследство от бывшего мужа. И Логану из-за меня пришлось его…

Я захлопнула рот и округлила глаза, с ужасом осознав, что едва не проболталась.

Черт! Джаред Грин обладал немыслимым талантом! Он просто задал мне пару вопросов, а я едва не рассказала ему…

«Горячая голова, Хоуп! Ты что творишь?! Ты едва не проговорилась… постороннему… Нет, это Джаред! Ну и что?! Сегодня Джаред! А завтра ты что…».

– Мысли я читать не умею, но, видимо, ты сейчас отчаянно ловишь себя за язык, я прав? Боишься, что лишнее сболтнула?

Я выдохнула и нервно засмеялась, ругая себя всеми известными словами.

Да что со мной такое?! Что не так с моими нервами?! Почему я так сильно вспылила?! Настолько сильно, что едва не выложила почти незнакомому мужчине такой страшный факт из биографии моего мужа!

– Прости, если я пересек твою личную границу со своим любопытством. Просто очень давно не общался с цивилизованными людьми, подрастерял навыки дипломатии.

Джаред улыбнулся и отступил на шаг. Он выставил перед собой руки, словно пытался сказать: вот, посмотри, я безоружен, ты в безопасности.

И я тут же почувствовала себя в ловушке. Как тогда, в офисе.

Дыхание участилось. В мозг вонзились ледяные иглы. Мне захотелось развернуться и выбежать из гостевой спальни. Страх рванул вверх по ребрам.

Джаред вытянул из меня так много информации! Я словно снова оказалась на том чертовом диване напротив Джаспера. Вот только мой нынешний собеседник применял совершенно другие методы допроса – он был мил, располагал к себе, завязывал беседу, сыпал комплиментами.

Внезапная мысль, едва коснувшись сознания, заставила меня вздрогнуть.

Враг, пока не доказано обратное.

«Хоуп, остановись! Это паранойя! Это старший брат Логана! Он – не враг!».

Но сердце колотилось с такой силой, что стало трудно дышать. Я затравлено посмотрела на дверь поверх плеча, а когда обернулась, встретила полный беспокойства взгляд.

– Я не хотел тебя расстроить! Или напугать! Кажется, я был слишком напорист, но я просто…

Он слабо улыбнулся и пожал плечами.

– Я просто хотел получше узнать тебя. Вот и все.

– Ты не напугал меня.

– Поэтому ты побледнела так, что почти слилась со стеной?

Я натянуто улыбнулась.

«Фальшиво, как сиськи силиконовые».

– Нет. Это не ты. Просто… вспомнила кое-что.

Джаред недоверчиво хмыкнул и сделал шаг ко мне. И я приложила неимоверные усилия, чтобы остаться на месте.