– Хоуп, ты видишь меня впервые, но я прошу тебя поверить – я никогда не причиню вреда Логану. Его благополучие для меня значит гораздо больше, чем…

Он пожал плечами и улыбнулся.

– Хотя с такой защитницей, как ты, может, пора мне отойти в сторону?

– Что ты имеешь в виду?

Джаред улыбнулся шире.

– Ты так рьяно бросилась защищать мужа, когда я сказал, что он притащил на своем хвосте проблемы.

Я удивленно моргнула… и снова залилась краской!

«Да чтоб тебя!».

Джаред засмеялся, глядя на мои пунцовые от смущения щеки. Он не переставал улыбаться, но что-то затаилось в глубине его глаз. Вот только что это было… я не поняла.

– Я – последний человек, из-за которого тебе стоит переживать. Особенно сейчас, когда под твоим сердцем растет моя племянница. И я торжественно клянусь – я сделаю все, чтобы будущее моего младшего брата было безоблачным.

Он сказал это тихо, но уверенно. И я моментально поверила ему, снова поразившись самой себе и магии, которой явно владел этот мужчина.

Как он это делал?! Только что я сходила с ума от волнения, но сейчас, глядя на него, медленно идущего ко мне с открытыми ладонями, я… успокаивалась.

«Быть может, тебе просто хочется, чтобы такой человек, как Джаред, позаботился о… Логане?».

Мужчина тепло улыбнулся, протягивая руки. Помедлив секунду, я тоже улыбнулась.

Стоило Джареду обнять меня, смех против воли рванул наружу. Мужчина отстранился и посмотрел на меня с удивлением.

– Я чем-то тебя рассмешил?

– У вас, Гринов, порода особая, да? Почему вы такие горячие?

И лишь произнеся эти слова вслух, я поняла, насколько двусмысленно они звучат. И застонала, желая провалиться сквозь землю.

Джаред уставился на меня и спустя мгновение залился громким смехом. И я расслабленно выдохнула, окончательно сдав оборону перед его чарами. Мягкими и теплыми, как пуховое одеяло.

– Спасибо, что поговорила со мной. Знаешь, наша семья – не самая простая. Не самая дружная. Но я очень люблю Логана. И всегда заботился о нем. Всю свою жизнь. Даже тогда, когда он не подозревал об этом. Несмотря на то, что много лет мы с ним не просто не виделись. Даже не разговаривали. Думаю, поэтому он ничего тебе про меня не рассказал.

Мгновение мне потребовалось, чтобы осознать все услышанное.

Много лет не разговаривали. Что-то произошло между ними? Наверняка. Но что?

– Логану повезло с женой.

– И со старшим братом!

– Гляди-ка! Да он по всем фронтам счастливчик, да?

– Не то слово, совсем не то слово!

Я засмеялась и кивнула на дверь. Судя по доносившимся с кухни запахам, мой муж перестал воевать с посудой и разогрел еду.

– Поздний ужин?

– С удовольствием. Только приму душ.

Я вышла из комнаты и прикрыла дверь. А в следующее мгновение усталость навалилась на меня с такой силой, что пришлось упереться рукой в стену. Вторая ладонь рефлекторно легла на живот.

Кристина спала, не тревожа мать. У матери и так было много тревог. И еще больше тяжелых, гнетущих мыслей.

Что-то изменилось во мне с тех пор, как я вышла из госпиталя.

Нет.

Не так.

Что-то изменилось во мне, когда Коннор вывел меня из офиса.

Я перестала быть смелой. И чем дольше я размышляла над тем, чего мне хотелось бы больше всего, тем яснее осознавала – покоя. И только.

Тряхнув волосами, я выпрямилась, глубоко вдохнула и отправилась на кухню.

Я застала мужа со смартфоном в руке. Он сжимал телефон так сильно, что побелели пальцы, и смотрел на экран с каменным лицом.

Нехорошее предчувствие всколыхнуло и без того не унимающееся волнение.

Я обняла Логана со спины, не задавая лишних вопросов. Скользнув пальцами по его бокам, я сцепила кисти в замок у него на животе и уперлась лбом в широкую спину.

Мужчина был напряжен. Так сильно, что мне казалось, что я прислонилась к стене. Он накрыл мои кисти ладонью.

– Привет.

Желая хоть как-то расслабить его, я легонько пощекотала каменный пресс и потерлась носом об его спину между лопаток. Грин тихо засмеялся, повернулся и обнял меня. Прижавшись к любимому мужчине, я мурлыкнула и прикрыла глаза, наслаждаясь жаром его тела, позволяя ему наполнить меня, обогреть.

Мне хотелось замереть в этом мгновении, оставаться в нем как можно дольше. И пошел бы к черту большой опасный мир, что наблюдал за нами из окна!

Логан прижался губами к моим волосам, ласково поглаживая по спине.