Мертвая тишина.

Хотя…

Какой-то шорох сзади. Даша посмотрел назад, за машину – вроде оттуда донесся звук. Ничего.

Девочка хмыкнула и опустилась в кресло – в этот момент по стеклу и ударили. Даша подняла глаза и увидела перед собой того страшного мужчину, который напал на них в гостинице. Лицо все в шрамах. Папа как-то смотрел фильм, называется «Кошмар на улице Вязов». Он все смеялся, что там сейчас смешно все смотрится, «не как в детстве». Но Даше было по-настоящему страшно. И нападавший был похож на монстра из фильма.

Надо срочно опустить стекло! Но руки-ноги перестали слушаться.

Мужчина сунул пальцы в щель приоткрытого окна

– Думали уйти от меня, да? От Фредди нельзя уйти, он всех найдет! – и мужчина засмеялся.

Маньяк надавил на стекло – и то начало опускаться…

Даша закричала. Она понимала, что сейчас ее убьют. Прямо тут, в машине.

– Ути-пути. Иди к Фредди! Поигра… – вдруг мужчина крякнул и начал оседать, сползая по стеклу.

– Бежим! – скомандовала Надя. Она огрела страшного мужчиной палкой, которую называла «битой». Та была вся в крови. Надя посмотрела на нее и почему-то выбросила в кусты, хотя бита им, наверное, бы еще пригодилась. Но у взрослых своя логика, которую Даша не всегда могла понять. Но привыкла доверять мнению старших.

Надя обежала машину и открыла дверцу со стороны водителя:

– Бежим! Сейчас же!

– Он… он мертв? – только и спросила Даша.

– Вряд ли… – ответила Надя, а потом заметила, что злой мужчина начал вставать. Он схватился за голову и то ли рычал, то ли стонал

– Бежим! – Надя потянула девочку за руку. Они выскочили на дорогу, а потом сразу же юркнули в кусты.

Побежали по лесу. Быстро-быстро. Девочка чувствовала, как кусты больно царапают ноги, но понимала, что обращать на это внимание сейчас нельзя.

Мужчина сзади заорал:

– Чер-р-ртовы суки! Я до вас доберусь!

– Туда! – бросила Надя и потащила девочку к оврагу

Мужчина сзади продолжал орать про «сук». Было слышно, что он продирается за ними сквозь кусты. Очень быстро. Если он будет бежать с такой скоростью, то очень быстро нагонит беглецов. И тогда им конец!

Надя с Дашей запрыгнули в овраг. В склоне зиял проем бетонной трубы – обычно такие прокладывает под дорогами, чтобы вода спокойно протекала под ними.

Надо затащила ее в трубу. Они присели. Женщина зажала девочке рот и прошептала:

– Тс-с!

Даша слышала, что страшный мужчина приближался. Он ревел. По-звериному. Может он уже и не человек вовсе, а монстр? Зона ведь рядом – он мог заразиться!

Надя сильнее прижала руку к ее рту, и девочка поняла, что мужчина совсем близко. Пыхтел где-то снаружи, у оврага. Потом замер. Она слышала его дыхание. Неровное, сиплое. Остановился? А что если он спустится сюда, к ним? То сразу же нас увидит!

Надя смотрела Даше прямо в глаза. Девочка видела, что женщина тоже боится, поэтому пыталась ее ободрить, подмигнуть хотя бы! И им повезло – страшный мужчина постоял с минуту у оврага, а потом затопал дальше.

Издалека донеслась его ругань, но потом стихла и она.

– Ушел, – тихонько сказала Надя.

Даша подняла заплаканные глаза:

– Он вернется?

– Скорее всего! – сказала женщина. – Но знаешь что? Эта труба, в которой мы сейчас… она мне кажется, ведет… – она достала из кармана компас. Маленький такой, почти игрушечный. Посветила телефоном на стрелки. – Да, точно! Эта труба ведь в сторону стены, в сторону Периметра. Мы можем по ней пройти, проверить… не знаю, возможно ли такое. Но вдруг этот ход ведет за стену?

Даша удивилась. Зачем кому-то строить такие длинные ходы. Хотя девочка помнила, что под Кировом таких тоннелей много, и они назывались одним словом, которое, казалось, тоже воняло, – «канализацией».

– Мы можем выйти на ту сторону? Попасть в Зону?

– Я не знаю, – ответила Надя, – но мы попробуем.

И они зашагали по темной трубе, подсвечивая себе путь фонариком телефона.

***

Фредди со злости пнул пивную банку. Да тут весь лес завален всяким хламом – то бутылки, то банки, то шприцы, то презики. Сразу видно, что рядом города. С цивилизацией, мля.

– Суки-и! – выдохнул он, встав у дерева – отдышаться.

Уже понял, что где-то косячнул. Бабы его развели. Сначала одна из них спряталась в кустах, чтобы он подошел к машине. И только тогда огрела битой. А потом еще раз развели, когда он бежал за ними…

«Овраг! Точно! Там был овраг! Там можно было спрятаться в дренажной трубе. Надо вернуться», – подумал он

Фредди сплюнул и поспешил назад. Предчувствие не обмануло. Еще даже не спустившись в овраг, он увидел следы. И как только раньше не заметил?! Лошара!