В общем, приближение срока рождения собственной дочери Игорь постыдно прошляпил. Нет, конечно же попаданец понимал, что это вскоре случится, но упустил момент, что уже прямо на днях.

– Яра?
– только и смог от растерянности и досады за свою недогадливость переспросить он.

– Да, Яра. Так звали мою маму. Ты же сам позволил мне выбрать имя для нашей дочери? Тебе не нравится?

Латана поспешила поддержать подругу из своего, как говорится, тяжёлого калибра:

– Очень красивое имя, - немного даже с нажимом произнесла она.

Игорь быстро выкинул из головы глупые мысли, что на Земле среди одноклассников Яру звали бы Яркой, точь-в-точь, как клички всех бабушкиных коров, пока у бабули были силы и здоровье держать бурёнку.

Попаданец понял, что ему понравится любое имя, если оно будет принадлежать его ребёнку.

– Самое лучшее, - согласился Игорь, поцеловав Танию в щёку, - И я буду очень стараться успеть к рождению нашей Яры.

У них ещё оставалось время немного посидеть вместе, чем друзья и воспользовались. Тем более, на задание лучше было идти на сытый желудок.

Пока служанки шустро накрывали стол, подруги поделились впечатлениями от праздничных мероприятий.

Ожидаемо, всё прошло очень хорошо, кроме одной ложки дёгтя в бочке мёда.

– Это моя вина, - сделала редкое признание сюзеренша, не любившая заниматься самокритикой, - Надо было приказать, чтобы людоеду перед казнью язык отрезали. Сволочь всё испортил.

Чидра, этот местный гирфельский каннибал Лектор, оказался явным безумцем. Когда его бросили в клетку с голодными, разъярёнными волками, и те принялись рвать его тело клыками, людоед, вместо того, чтобы выть от страха и боли, дико хохотал, выкрикивал нецензурную брань и оскорбления в адрес правителя. Правда, Чидра совсем не соображал и хулил прошлого герцога Гирфельского Мендогида.

Латане всё равно такое не понравилось и попортило ей впечатление от торжеств. Зато служанки, если бы осмелились выразить своё мнение при хозяйке и государыне, явно с принцессой не согласились бы. Они от представления были в восторге. Егоров это чётко прочитал по их лицам.

– Мне пора, - посмотрев на часы, сказал попаданец.

– Нам пора, - поправила его сюзеренша.

С целью сохранения предстоящего действа в глубокой тайне, друзья решили, что портал в Ливор откроют без помощи адепток. Тем более, кроме дежурной смены из трёх девушек в Приаре и двоих в Гирфеле, все остальные воспитанницы кланового института в это время пользовались заслуженным отдыхом. Спали или гуляли - не важно.

– Гештик, возьми узел на столе в спальне, - приказал Игорь, - И пойдёшь за нами.

Старик даже и не подумал метнуться выполнять указание графа, а посмотрел на хозяйку. Лишь когда графиня закрытием глаз подтвердила распоряжение мужа, раб развернулся и пошёл за вещами.

Заметившая пантомиму между Гештиком и его хозяйкой Латана фыркнула.

– Как ты это терпишь, Игорь?
– она поправила свою чёлку, - Я бы такого наглеца уничтожила.

– Это ты не мне говори, - вздохнул попаданец вставая, - Подруге своей.

Расставание часто предполагает произнесение ничего не значащих слов, однако, обсуждать старого слугу было бы совсем не к месту. Поэтому, дождавшись Гештика с вещами, друзья в его сопровождении пошли по коридорам дворца молча.

Резиденция государыни была наполнена шумом и гамом вернувшихся с площади людей, большей частью хорошо выпивших, но и остальные испытывали возбуждение от зрелищ не меньше, чем от вина.

В очередной раз Егоров удивился тому, что даже те, кто имел отличные городские особняки, предпочитали им тесные комнаты дворца.

Как-то Игорь с помощью супругов Куликов попытался узнать точное число жильцов в резиденции Латаны, и у него получилось, что только в самом дворце, если считать с рабами, обитало более полутысячи человек, а с учётом других строений дворцового комплекса и казармами для дежурных гвардейских сотен получалось тысячи три.

И это хорошо. Именно на таком многолюдстве дворцов государей и основывался план попаданца по устранению Вернига Второго.

Какими бы пьяными ни были некоторые придворные, но благодаря эскорту гвардейцев шествие правительницы и её блестящего советника с супругой не оставалось незамеченным. Государыне кланялись - один из придворных при этом едва не упал, но выручила супруга или подруга, придержав заваливающееся тело за локоть, сразу понятно, что повеселился народ на славу - а затем провожали взглядами.

Войдя в Малый тронный зал, давно уже использующийся лишь как личная портальная площадка герцогини, Тания приказала Гештику положить свёрток с вещами на одно из кресел и ждать за дверью с постовыми гвардейцами и эскортом.

– Мне отвернуться?
– хихикнула как девчонка сюзеренша.

– Как хочешь, Лана, - Игорь пожал плечами и принялся снимать камзол, - Я ж не догола, но до исподнего.

Стесняться предстать перед венценосной подругой в нательных штанах попаданцу казалось ерундой - здешние трусы больше напоминали длинные шорты. Ну, а Тания и так всё у него видела.