Игорь узнал желание Ванитена по возвращении в Биран расправиться с братом, интриги которого вредят всей герцогской семье, а первым делом отрезать Шурму уши, чтобы не подслушивал, о чём говорят на герцогском совете, куда младшего виконта перестали пускать после предыдущей выходки.

– Раз тебе донесли, что убийство твоей подруги планировалось в Биране, то могли бы сообщить и имя организатора, - ушёл от прямого ответа Ванитен, - Как только отец пришлёт за меня выкуп, и я окажусь во дворце, постараюсь узнать всё об этом деле. Только случится это очень не скоро, малышка Латана, - он отцепился от решётки и весьма невежливо развернувшись к кузине спиной вернулся на свою соломенную подстилку, - Собрать такую большую сумму, которую ты потребовала, вопрос долгий. Многим вассалам ведь надо будет ещё и своих родственников, друзей или аоинов выкупать.

– Может случиться раньше, чем ты думаешь, - герцогиня сделала шаг назад, - Я уменьшила твою цену. Вовремя вспомнила о том, что вы с Верном вытворяли в Ливоре, ещё когда мой отец был жив, и решила, что больше пятидесяти тысяч империалов ты не стоишь. А такие деньги у дядюшки Сероба наверняка в казне имеются, хоть он и сильно потратился на снаряжение твоей армии. Знай правитель Бирана получше полководческий талант своего старшего сына, то и деньги остались бы целы, и Гжар он не потерял, и не лишился на долгое время иметь у себя в столице работающее место силы Древних, и мы бы с тобой не имели сейчас удовольствия видеть друг друга.

Не прощаясь, принцесса развернулась и направилась к лестнице.

– Латана, подожди!
– крикнул Ванитен.

Но герцогиня Гирфельская только рассмеялась, не снижая шага. Её смех был единственным ответом на просьбу кузена.

Когда попаданец со своей сюзереншей оказались вновь на дневной жаре и сменили эскорт из тюремщиков на гвардейцев, Латана легко коснулась руки друга.

– Это Ванитен?
– спросила она.

– Нет, Шурм.

– Жаль, - вздохнула правительница.

Хоть и без подробностей, но землянин знал краткую предысторию взаимоотношений своей венценосной подруги с её биранским кузеном.

Ванитен больше трёх лет прожил при Ливорском дворе, пока обучался там в университете, сдружился с Вернигом, братом Латаны, и часто вместе с ним участвовал в злых проделках против маленькой принцессы, доводивших её до слёз.

Такой ненависти, как к своему брату, Латана к нынешнему пленнику не испытывала, однако, и приязни от неё тот ожидать не мог.

– Настоящее пекло, - перевёл Игорь разговор на другую тему, чтобы отвлечь подругу от воспоминаний, которые обычно всегда портили ей настроение, - Хорошо тебе, в лёгком-то шёлковом платье. А мне приходится преть в этом дурацком камзоле.

– Ничего он не дурацкий, - не согласилась принцесса, - Ты в нём настоящим аристократом и маршалом смотришься, и вообще, тебе очень идёт. А жаловаться можешь Тане. Не я ведь тебя в него заставила обрядиться? Тем более, что Парн догадался казни через сожжение перенести на вечер, когда жара спадёт. Так что, в ложе тебе будет вполне комфортно.

Упомянутый министр двора ожидал государыню у подъезда, но видя, что она занята беседой со своим советником, влезть в разговор не стал, а пристроился следом за гвардейцами и пошёл позади них, вначале по ступеням во дворец, а затем и по лестнице к апартаментам правительницы.

– Лан, я не пойду на площадь, - сказал Игорь, поднимаясь рядом с сюзереншей, - Хочу уже этой ночью отправиться в Ливор. Готовиться мне не надо, ведь нищему одеться - только подпоясаться, но кое-какие дела надо будет сделать. Ты ведь позволишь?

Латана ответила не сразу, о чём-то минуту поразмыслив.

– Да, конечно, - она взяла землянина за локоть, - Как-то тревожно в этот раз с тобой расставаться.

– Мы ведь всё ещё вчера обсудили. Нет повода переживать, но, если вдруг со мной что случится, ты же позаботишься о Тании и нашей дочери?

– Я разве дала повод усомниться, Игорь?
– сюзеренша с укором посмотрела на друга, - Разумеется, всё будет так, как мы и решили. Разве я дам кому-нибудь в обиду свою лучшую подругу и будущую невесту моего сына?

Игорь нисколько не сомневался в искренности намерений Латаны. Помимо тех отношений, что связывали их дружную компанию, имелся и фактор взаимной заинтересованности друг в друге. Попаданец с Танией не стали скрывать от сюзеренши, что родившаяся девочка будет обладать портальной магией в полном объёме возможностей. В этом, конечно, могла скрываться и опасность, однако, перспективы появлялись просто огромные. Не только для наследницы графской четы Приарских, но и для принца Ливорского.

– Вот видишь. Тогда о чём тревожиться? Ну, грохнут меня. Завтра или через сто лет. Всё равно, способа обеспечить себе бессмертие никто не придумал, и Порядок с Хаосом об этом не позаботились. Так что, двум смертям не бывать, одной не миновать.

Игорь и сам не понял, с чего вдруг на него накатило желание пофилософствовать на тему о вечном. Может устал? Попаданец осознал, что ему действительно сейчас вновь хочется взять свой спиннинг и отправиться к той пещере, что первой приняла его в новом мире, пройтись вдоль знакомых рыбных мест и не думать ни о каких делах.