— Стоп, стоп, — Сергей поднял ладонь. — Вы хотите сказать, что двадцать лет не общались с дочерью?

— Именно это я и сказал…

— Интересно получается! Из-за нервного срыва Татьяны Сергеевны вы решили с дочерью поговорить?!

— Да, — кивнул Евгений. — А что тут такого?

— Простите, но я вам не верю, — хохотнул подполковник. — Всё, что вы рассказываете похоже на фантастику. Ещё раз допустим, что это — правда, но какого рожна фонд «Восхождение» интересуется моей сестрой?!

Евгений сделал недоумевающий жест.

— Я не знаю. Если это так вас беспокоит, то я постараюсь позвонить брату и попробовать выяснить, — он посмотрел на часы, висящие на стене кабинета. — Только сделаю это позже. Если у вас больше нет ко мне вопросов, то прошу отпустить меня домой. Мне необходимо в час дня быть дома. Это важно…

Сергей отрицательно покачал головой.

— Нет, Евгений Юрьевич. Я имею право задержать вас на двадцать четыре часа.

Он, конечно, не стал говорить, что задержанный вроде как «заложник». Что Евгений сидит в его кабинете, потому что сестра должна привезти долг. И пока Таня собирает деньги и везёт, то в это время Евгений будет сидеть здесь и отвечать на вопросы. Таня сгоряча объявила получасовое ожидание, на самом деле ей понадобится часа два, чтобы собрать нужную сумму. И Сергей знал, что у Тани такие деньги есть, просто она из-за своей врождённой вредности тянула с возвратом долга.

— Подполковник, прошу вас, отпустите меня, — вдруг попросил Евгений. — Всего на полтора часа. Обещаю, что через это время приду туда, куда вы скажете.

— Хм… Вы так легко согласились, что я начинаю подозревать… Вы, действительно, в чём-то виноваты, — Сергей нарочно поддел Евгения на откровенность.

— Да, я виноват в том, что согласился на уговоры Майи Николаевны поработать на усадьбе вашей сестры, — сказал Евгений, посматривая на часы. — Виноват, — последовала нервная улыбка. — Хотел женщине сделать приятно… Ей в подвале такую разводку воды сделали, что без слёз не взглянешь.

— Не стройте из себя альтруиста. Вам за работу платят, — махнул рукой Сергей, но потом резко повернулся к Евгению. — Кстати, а за чей счёт наряды от вашей дочери?

— Это подарок, — Евгений прикрыл глаза и вздохнул. Потом выдохнул и лукаво прищурился. — В первый раз такое. Не знаю, что на меня нашло. А что, я не могу красивой женщине сделать подарок?

Сергей расхохотался.

— Не смешите меня…

— И не собирался. Или вы считаете, что ваша сестра некрасива?

Подполковник встал с кресла, пристально взглянул на собеседника.

— Таня красива, да. В свои сорок лет выглядит шикарно. А вам не кажется, что подарок слишком дорогой? Я бы даже сказал, обязывающий…

Евгений провёл пальцем по столешнице, склонившись.

— Ваша сестра приняла его, как должное. Будет она чем-то обязана, это ей решать.

— А вы большой хитрец, Евгений Юрьевич, — усмехнулся Сергей. — Грамотно сети закидываете. А скажите мне прямо — что вам нужно от моей сестры? Скажете, тут же отпущу…

— Вы не поверите, подполковник… Ни-че-го… Одинокая, красивая и… несчастная женщина. Я счёл нужным помочь ей, чем смогу.

Евгений выпрямился на стуле, в который раз посмотрел на часы. Нервно сжал кулак.

— Вы всем несчастным помогаете? — не отставал от него Сергей.

— Стараюсь по мере сил, — выдохнул Евгений. — С некоторых пор это смысл моей жизни.

— А мне поможете? — ехидно спросил подполковник.

— А вы несчастны? — улыбнулся уголком рта Евгений. — А давайте угадаю? Вы одинокий и не бедный человек. Сейчас в вашей жизни всего одна женщина, и скорее всего, это ваша секретарь. К сестре питаете некие родственные чувства, но, как говорится, табачок врозь. На данный момент активно ищете дополнительный источник дохода. Желательно — стабильный. И чем же вы несчастны?

Сергей дёрнул головой к плечу. Его собеседник, можно сказать, издевательски наступил на «больной мозоль». И сделал это очень уверенно.

— Вы правы, — резко сказал подполковник. — Ваша помощь мне не нужна…

— Тогда зачем я здесь?! — громко спросил Евгений. — Да, я пнул этого придурка, но, замечу, он хотел ударить вашу же сестру. А перед этим так толкнул Майю Николаевну, что она упала! Зачем вы меня держите, подполковник?!

— Ладно, ладно, — сдался Сергей. — Не кричите. Вот приедет сюда Таня, тогда и уйдёте вместе с ней. А в понедельник я заеду в усадьбу, и мы продолжим разговор. И будет лучше, если вы сейчас от меня позвоните своему брату и выясните — что за интерес в городе у фонда «Восхождение».

Евгений задумался. Потом кивнул.

— Брату звонить не буду. Если вам не трудно, то найдите на сайте фонда фамилию и имя начальника юридического отдела.

Сергей сел в кресло и сосредоточенно щелкнул клавишами компьютера.

— Конашенков Артем Владимирович. Телефон нужен?

— Нет, — Евгений вынул свой смартфон и нашёл нужный номер. Включил громкую связь и положил гаджет на стол. — Это личный телефон Артёма. Сегодня же суббота.

После нескольких гудков послышался осторожный голос, будто человек чего-то опасался.