– А вот и наши опоздавшие. Явились, не запылились, – к нам с грозным видом, слегка потряхивая крыльями, подошёл мужчина с тёмными длинными волосами и аккуратной бородой.

Он был огромным и сильным. Настоящий тренер. Пример для остальных.

– Можете даже не начинать оправдываться. На первый раз прощаю. И то только потому, что ты, Шерри, новенькая.

Услышав моё имя, ангелы начали улюлюкать и смеяться. Лишь немногие из них просто смотрели на меня. Другие вообще не обращали внимания.

– Молчать! – крикнул тренер, и от этого крика едва не задрожала земля. Все, как по команде замолчали. – Так вот ты новенькая, Шерри. Ещё и в компании этого балбеса Нерита пришла. Спасибо, что он тебя хотя бы довёл.

Я с трудом сдержала улыбку, чтобы не обижать своего спутника.

– И вовсе я не балбес, – возразил парень.

Только его возражение прозвучало вяло, словно он сам в этом сомневался.

– Да? – прокричал тренер. – Так докажи это. Живо в небеса! А ты, – он повернулся ко мне.

Я забеспокоилась и едва не начала пятиться, как рак, ища воду. Без крыльев мне тут делать было нечего. Вряд ли, размахивая руками, мне удастся подняться в воздух хоть на секунду.

– Я могу постоять в сторонке, чтобы никому не мешать, – едва ли не шёпотом произнесла эти слова, чтобы лишний раз никто не смеялся надо мной.

Тренер Гарген злобно усмехнулся.

– Отсутствие крыльев не даёт тебе права стоять в стороне. Ангел должен уметь не только летать, но и постоять за себя. Не всегда у тебя будет возможность улететь или избежать опасности. Когда-нибудь придётся встретиться с ней лицом к лицу. И хорошо, если ты будешь к этому готова. Дина, чего встала? Заняться нечем? Иди сюда! – его голос прогремел неожиданно грозно.

На какой-то миг я даже обрадовалась отсутствию крыльев. Мне казалось, что с этой площадки меня бы пришлось уносить на носилках. Тренер не давал даже секундной передышки, заставляя ребят летать до изнеможения.

К нам уверенной походкой подошла красивая девушка с блестящими чёрными волосами, собранными в конский хвост на затылке. Она была смуглой, с большими карими глазами, пухлыми губами и крепким телосложением.

– И года не прошло, – недовольный взгляд мужчины пробежался по ней, а затем остановился на мне. – Сегодня у тебя спарринг на мечах с Шерри, так что…

– Но тренер, – прервала его девушка. – У меня сегодня тренировка с Леонардом.

Моё сердце пропустило удар при упоминании его имени.

– У тебя будет тренировка с тем, с кем Я тебе скажу, – несмотря на то, что тренер был ангелом, нрав у него был чересчур суровым. Мысленно я даже обрадовалась тому, что под обстрел попала Дина, а не я. – К тому же, оглянись. Леонарда на занятии нет, поэтому твой соперник на сегодня, – мужчина слегка толкнул меня в спину, вынуждая сделать шаг вперёд. – Она.

Дина тяжело вздохнула и, кивнув тренеру, пошла к ближайшей стойке с оружием. Мне нечего не осталось, как идти за ней. Я ещё издали заметила, что на этой стойке, в отличие от остальных, было только деревянное оружие.

Девушка вытащила деревянный меч и пошла в сторону. Я последовала её примеру. Отойдя на несколько метров, она развернулась ко мне лицом и встала в стойку.

– Что ж, Шерри, на сегодня я твой учитель, – Дина говорила с явной неохотой. Обучать меня ей совсем не хотелось. – Меня зовут Дина. Вообще, обучением новичков занимаются другие. Такие как Вил, Софа, Леонард. У меня по сравнению с ними не большой опыт. Я скажу тебе то, что говорили когда-то мне. Каждый ангел или демон должен уметь постоять за себя. Не из любой ситуации можно будет спастись бегством. Да-да это тебе уже сказал тренер Гарген. Но, как говорится, «Повторение мать учения». Крылья могут опалить или подрезать, и тогда останется рассчитывать только на свои руки и навыки владения оружием. Ну что ж, начнём с азов. Я нападаю, а ты пробуй защищаться.

Едва закончив свой монолог, Дина резко поддалась вперед, и тупое острие её меча неприятно кольнуло меня в левое плечо.

– Эй! – я с недовольством потёрла ушибленное место. – Я была ещё не готова.

Она саркастически рассмеялась.

– Думаешь, враг будет ждать, пока ты подготовишься? Защищайся или умрёшь.

Следующий удар пришёлся мне в живот. Я не успела даже мечом взмахнуть. Девушка, может и не была профессионалом, но и новичком уже не являлась. Она двигалась довольно быстро и удары наносила без колебаний.

– Не стой столбом! – закричала Дина и ударила меня по бедру. – Не успеваешь заблокировать удар или контратаковать, значит, уворачивайся, манси, бегай, если есть место. Делай хоть что-нибудь, чтобы спасти свою жизнь! – за несколько сказанных ей предложений она умудрилась нанести мне не меньше пяти ударов. – Радуйся, что это деревянные мечи, предназначенные для детей. На других стойках оружие уже посерьёзнее находится. Там и вес ощутимее, и ощущения от ударов более болезненные. Хотя то оружие тоже тупое и серьёзно ранить не сможет.