– Я понимаю, что это обман, но разве плохо, что остальные будут считать меня Серафимом?

Я не была святой и тоже обманывала и лгала. В основном родителям, чтобы лишний раз не ругаться с ними. Как говориться, ложь во благо.

Но как писал Серхио Клейнер: «Ложь во благо – это хорошо. Но хорошо только тому, в чьё благо она совершалась!»

– Да, Шерри. Это плохо!

Его голос разорвал лёгкую пелену спокойствия, словно нож бумагу.

– Ты не понимаешь!

Нерит вскочил на ноги и дёрнулся в одну сторону, а затем, словно что-то вспомнив, шагнул в другую. Его крылья подрагивали, словно от дуновения ветра. Но все окна были плотно закрыты.

Внутри меня отвратительным звуком мела по доске гулко отзывалось неприятное чувство тревожности.

– Родиться Серафимом – это великий дар и не менее великая ноша, – ангел смотрел в окно. Я видела его глаза, они отражались на стекле. – Почти все ангелы мечтают о такой чести. А теперь представь. На небеса попадает бывшая смертная с Земли и не с того ни с сего получает возможность стать Серафимом. Просто так. Просто потому, что её заметили. А самое главное, что у тебя даже достоинств никаких нет. Ты не совершила ничего выдающегося, пока жила на Земле.

Не нужно быть математиком, чтобы сложить в уме два и два, также как не нужно быть гением, чтобы понять, что меня ждало. Никто не любит тех, кто получает что-то просто так, задаром, даже палец о палец не ударив.

– Меня будут ненавидеть? – во рту стоял неприятный привкус горечи. Вязкий и тягучий, с солоновато – горьким привкусом.

Нерит молчал, но мне и не нужен был ответ. Всё было понятно и без слов. Я до боли закусила губу, чтобы не заплакать. На Земле я не была популярной. Надо мной временами насмехались, но только из-за моей огромной любви к книгам. Какой-то ненависти или унижения никогда по отношению ко мне не было.

– Сначала да, – парень присел возле моих колен и смотрел на меня снизу вверх.

– Сначала? – я горько усмехнулась, не веря его словам.

Пальцы ангела коснулись моей лодыжки. В этом жесте не было ничего интимного, лишь попытка подбодрить. Но моя кожа тут же предательски покрылась мурашками.

– Я уверен, что ты тут ненадолго, и скоро тебя отправят домой. А пока … Не все ангелы плохие. Лично я на твоей стороне. Буду помогать и поддерживать по мере возможности.

Его слова вызвали у меня улыбку. Было приятно чувствовать поддержку.

– Ты так говоришь, потому что сам накосячил.

Теперь уже парень улыбался, потирая кулаком нос.

– Признаю, поторопился. Но всё же надеюсь, что твоё пребывание на небесах будет приятным и недолгим. И ещё, – голос Нерита внезапно стал серьёзным. Парень поднялся с корточек и сел рядом, пристально глядя в мои глаза. – Витольд просил ознакомить тебя с правилами.

Его резкая смена настроения насторожила меня. Вообще, слово «правила» любого заставит нервничать. Даже самого стойкого. Но в большинстве случаев всем плевать на правила. Как говорится: «Правила созданы, чтобы их нарушали».

Но лично мне больше нравились слова Веселина Георгиева: «Любое правило имеет исключение, но у исключений нет правил».

И Реми де Гурмона: «В жизни, как в грамматике: исключений больше, чем правил».

Эти высказывания отлично дополняли друг друга.

– Вообще, их столько, что хватает на целую тетрадь, которую я, кстати, тебе принёс,– Нерит положил на тумбочку небольшую тетрадку в нежном переплёте. – Эти правила для всех ангелов, учащихся тут. Без исключений. А сейчас мы поговорим о правилах, касающихся непосредственно тебя и твоего инкогнито. – Парень убедился, что я его внимательно слушаю, и облизнул губы. – Первое правило звучит довольно просто. Молчание – золото. Никто не должен знать, что ты здесь по ошибке. Забудь всё, что знаешь о Земле. Те, кто умирает и попадает на небеса или в ад, теряют свою связь с прошлой жизнью. Иными словами, забывают. Никому и ничего не рассказывай о Земле. Веди себя так, словно ты никогда на ней не была. Это важно! О том, кто ты, знаем лишь мы с Витольдом. Даже учителя не осведомлены об этом. Лишний раз лучше молчи и старайся оставаться в тени.

Легче сказать, чем сделать. А с другой стороны, с кем мне здесь говорить? Я и так буду тише воды, ниже травы, лишь бы лишний раз не заметили.

– По глазам вижу, что поняла. И второе, не менее важное правило. Не рискуй! Ты не умерла и находишься на небесах целиком. Любая ошибка может стоить тебе жизни. Если утонешь – умрёшь, упадёшь с большой высоты – разобьёшься и умрёшь. Ты смертная, в отличие от нас. Не забывай этого. Так же есть места, куда тебе не стоит ходить, и вещи, которые нельзя трогать. Но это касается не только тебя, но и остальных ангелов. Все эти правила прописаны в тетрадке. Прочти их. Что ж…

Нерит поднялся и, потянув вверх руки, кажись, прохрустел каждым суставом. Я понимала, что он собрался уходить.

– Мне пора. Тренировку я и так уже пропустил, но это полбеды. Витольд меня отмажет. Но вот к Саргону я опаздывать не хочу. Он потом с меня три шкуры снимет. Я могу перед ужином зайти за тобой…

– Не надо, – мой ответ прозвучал крайне категорично. – Не хочу. Мне сегодня и кусок в горло не залезет. Да и к тому же я ещё не готова ни с кем видеться. Пока есть такая возможность, останусь тут.