– Они спрашивают… почему я снова не женюсь. А как можно, Луна? Как… если эта женщина была моей жизнью? А другой… мне не нужно.

Он никогда бы не поверил, что будет плакать при ребенке. Что он в принципе еще может плакать. Луна внезапно вытащила из него эту боль воспоминаний – и попыталась ее облегчить.

– Их убили? – спросила она, все еще обнимая мужчину.

– Нет. Автокатастрофа. Мне нужно было остаться… на собрание в школе. Я попросил Марию дождаться меня, но Ронни хотел успеть на трансляцию матча по телевизору. Они вызвали такси. Помню, как быстро, небрежно даже обнял их перед тем, как убежать на собрание. И лишь уже у входа в школу обернулся. Будто почувствовал. Через час мне позвонили.

Луна чуть крепче прижала к себе голову мужчины. Дуглас замер.

– Водитель оказался пьян. Выскочил на встречную полосу, машина столкнулась с фурой, перевозившей какой-то груз. Весь удар пришелся на пассажирское сидение спереди, машину смяло, как картонку. Выжил только водитель. Лишился ног, но выжил. А я потерял все.

Как страшно было это вспоминать. Он не видел катастрофы. Но она снилась ему, преследовала в кошмарах долгие месяцы. Дуглас до сих пор зачастую просыпался от визга сгорающих в торможении шин и оглушительного грохота падения на машину фуры. Он снова и снова представлял, какими могли быть последние секунды жены и сына. Успели они осознать, что произошло? Было ли им больно? Смогли они о чем-то подумать перед смертью? Вряд ли. Скорее всего, все произошло слишком быстро, как это обычно и бывает.

Мощные плечи Дугласа снова задрожали. И Луна отчетливо услышала его всхлипы. Прошло несколько минут прежде, чем мужчина смог успокоиться. Девочка протянула ему еще одно фото, верней, три фото одной полоски, какие обычно делают в специальных кабинках. Они втроем корчили смешные рожицы прямо в кадр. А третья поймала момент, когда Дуглас чихнул, что выглядело еще более забавно. Губы мужчины тронула улыбка.

– Она очень красивая. Как будто из нашего мира, – сказала Луна, кивнув на Марию. – Она магиня?

– Нет, Луна. Она простая смертная, – Дуглас задумался. – Ты ведь… знаешь, что такое смерть?

– В нашем мире не умирают. Перестают думать, ходить. Исчезают навсегда.

– Это и есть смерть, Луна. И в этом мире она беспощадна. Она ужасна, она… Нет ничего более чудовищного, чем смерть того, кого любишь. Потому что свою ты даже осознать не успеешь.

– Значит, в мире людей… – Луна вдруг быстро взяла Дугласа за руки. – Надо найти его. Иначе ему тоже смерть.

Это неправильное предложение прозвучало с таким чувством, что мужчина удивился тому, как быстро Луна могла переключаться.

– Кто такой Льюис, Луна? Он тоже сирен?

– Нет. Он… – девочка не могла подобрать слово на человеческом языке, а ее наречие не понял Дуглас.

– Он твой брат, отец, кто?

Луна снова немного зависла. Ей казалось, что все так просто. Льюис и есть Льюис. Ее спутник, ее друг, ее душа. Ей сложно было перекладывать категории их мира на такие клишированные и однотипные категории мира людей. Дуглас вздохнул, собрал все фото и расставил их по местам. Бывали у него вечера, когда ему хотелось пересмотреть фотографии, когда он особенно сильно уставал. Когда не было сил на то, чтобы поесть или переодеться, когда он ложился спать в уличном. Такое случалось редко, но случалось. Там, в мире, где он был Стражем, охотником – его не угнетало одиночество, хотя он был совершенно один. Здесь же, в мире людей, когда его окружали другие люди, одиночество незаметно его убивало. Одиночество всегда убивает медленно. Одних болезненно, других – быстро и тихо. А иногда к нему привыкаешь. Дуглас привык. Пытался забыться – в своей работе. И в помощи другим.

Раздался звонок в дверь, мужчина нахмурился. Это был второй посетитель за последние два дня, а это для его привычной жизни была очень высокая посещаемость. Он прошел к двери, посмотрев в глазок, и тут же успокоился. Это снова был Мэт.

– Сэр, простите, это опять я…

– Что же ты извиняешься? Проходи. У меня не прибрано, как всегда…

Мэтью улыбнулся и прошел в квартиру, Дуглас закрыл за ним дверь.

– Голодный?

– Да нет, просто… Ой, простите! – юноша чуть не сбил пакет, врезавшись в него – Дуглас оставил все, что купил, в прихожей.

– Ничего-ничего, купил еды, раз теперь не один. Луна, поздоровайся!

Девочка выглянула из комнаты, прячась за дверью. Она окинула Мэта взглядом своих больших голубых глаз, Мэтью улыбнулся ей.

– Привет, малышка, – Луна юркнула обратно в комнату, юноша вздохнул. – Сэр, вам, может, помочь? Ужин приготовить, например.

Дуглас хотел отказаться, но вдруг понял, как устал. Бывали дни, когда он чувствовал себя стариком.

– Если тебе не сложно… да, пожалуй, не откажусь.

Они разложили продукты, начали готовить. Иногда на кухню приходила Луна, Дуглас отдавал ей морковку, помидор или конфету, и девочка опять убегала. Видимо, ее манили запахи еды.

– Не подумай, что я не рад тебя видеть, но все же: что-то случилось? – спросил Дуглас, нарезая на салат огурцы. Он скверно готовил, раньше этим всегда занималась его жена, а он допускался к готовке лишь в случае крайней необходимости.

– Да ничего не случилось, просто… – Мэт немного замялся, даже перестал нарезать кусок грудинки. – Вы мне показались очень уставшим сегодня. И это я хотел спросить, не произошло ли что-то.

Дуглас устало, тепло улыбнулся.

– Кроме очередной стычки с наркоманом – все в порядке. Меня очень трогает твоя забота, Мэтью, но ты еще молодой, у тебя наверняка куча дел. Не нужно тебе столько времени тратить на старика.