«И даже держит курс к границе», - на общий с Дэниелом эфир меланхолично заметил Майрис, провожая растворяющуюся в небе черную точку ЭЛИС.

«В одиночку, - поддакнул Дэниел.
– Что-то новое».

«Ладно, - заключил Майрис, пристраиваясь на свое место в строю.
– Узнаем по возвращению».

«…Как твои радары, Сом? У меня плохое предчувствие», - спросил Дэниел.

«Пока все спокойно… Двое наших на пределе видимости. Сил противника не обнаружено».

«А улья?»

«Сегодня нет».

Уже около часа один самолет-радар и два сопровождающих его истребителя патрулировали воздушное пространство вдоль границы, и ежесекундно искали и слушали. Никаких признаков приблизившихся ульев не наблюдалось. Сил противника, групповых или одиночных – тоже. На исходе смены Дэниел и Майрис, только и занятые сопровождением радара, начинали уже скучать. Засорять эфир в это время было нежелательно, а потому без надобности напарники чаще молчали. Даже пейзаж вокруг успел надоесть за все время – безграничный лес с одной стороны и сухая нейтральная зона с другой.

«Они в упор не желают приближаться, - размышлял Дэниел. – Знают, что ли, каков наш предел видимости?»

«Дураков среди них все меньше», - лениво ответил Майрис.

Но вдруг на горизонте над лесной полосой в абсолютной и оттого еще более пугающей тишине вспыхнул сверкающий огонек взрыва.

Дэниел смачно выругался на весь эфир.

«Что!?» - от неожиданности дернулся Майрис и его самолет вильнул хвостом. После чего мигом напрягся и закрутил головой во все стороны.

«Взрыв! На 10 часов!» - проорал Дэниел, не сводя взгляда с растущего огненного шара на горизонте.

Далеко в небе над территорией кваари мелкая черная точка самолета пулей выпорхнула из зарослей и погналась за невидимой с такого расстояния добычей. Все участники патрульной команды уставились на нее как завороженные. Сомнений не оставалась – это был тот самый самолет, который вылетел вместе с ними с Базы. Что он там делал?! Какую задачу поручил выполнять ему Командир на чужой земле? В одиночку. В окружении врагов. Майрис, Дэниел и экипаж радара примкнули к своим экранам в ожидании развязки этого действа, но внезапно…. Вопреки всем мольбам и ожиданиям черная точка самолета окрасилась алым и сама взорвалась белой вспышкой, так и не настигнув врага. И все это произошло в звенящей тишине молчаливого эфира, а кабины самолетов не пропустили в салон ни одного звука снаружи. Но прошел какой-то незначительный, и в то же время бесконечный миг, как эфир прорезался душераздирающим писком и шуршанием помех. Он все нарастал, врезался в сознание, заполнял собой всё до боли в головах, до состояния, когда не слышны становятся собственные крики. Казалось, от этого писка и шума вот-вот должны взорваться головы неожиданных свидетелей. Но вот страшный писк так же резко оборвался, как выключенный, а шелест помех начал постепенно затихать.

«Ах ты ж….», - многоэтажно выразился Майрис, морщась после писка в голове и с ненавистью разглядывая небо в той стороне. Больше всего на свете он хотел сейчас сорвать с себя шлем и с силой зажать руками уши.

«Сом, что за херня?!» - проорал Дэниел, не менее страдальческим тоном.

«НЕ ЗНАЮ, Дэн!
– воспользовался микрофоном не менее напуганный контролер.
– У меня экипаж психует! Сперва ноль полный, потом сплошные помехи. Тут хаос. Техника с ума посходила. Противника не видно».

«Какое, б..., не видно?! Я их глазами вижу!»

«Я тоже, Дэн! Но по приборам пусто», - уже чуть успокоившись, ответил растерянный Сомарс.

«Кажется, мы бессмысленно тратим тут время», - выразил общую мысль Майрис, поглядывая в небо и на всякий случай следя за кронами деревьев.

«Туда рукой подать, - снова встрял Дэниел. – Если слетать, то узнаем что там...»

«Запрещаю!» – грозно проорал Сомарс.

«Зато я тебе скажу, что там блокирует электронику!» - забылся и огрызнулся Дэниел.

«Не покидай место в строю! Это приказ».

«Оно поможет…» - из последних усилий попытался Пилот.

«НЕТ!»

«Нужно!»

«Дэниел!» - Майрис приподдал своему сигналу чуть больше силы и вдолбил его в голову напарника.

«Что?!»

«Сомарс, - как только Дэниел отвлекся, Майрис переключил свой эфир на радиста. – Мы ведь можем передать координаты взрыва на Базу, и запросить подкрепление или разведку? Это место надо проверить. Могут же они выслать сюда хоть кого-нибудь?»

Через динамик, подключенный к общему эфиру было слышно, как офицер тяжко с дрожью вздохнул и заставил себя успокоиться.

«Мои ребята уже отправляют сообщение».

«Отлично», – согласился Майрис.

«Если дадут вам добро – полетите, - добавил Сомарс.
– Но если нет – остаетесь. У вас задача прежняя».

«Понял. Жду ваших распоряжений, капитан, – согласился Майрис, а потом обратился к другу. – Дэниел?»

«Да?» - угрюмость с которой был задан простой вопрос была слышна даже по связи.