Неспешно прохаживаясь по ухоженным дорожкам, вдыхая чудесные ароматы цветов, незаметно для себя забрела в закрытую часть сада, ведущую к лабиринту. Вспомнились активированные маяки, и сразу захотелось узнать, кто за этим стоял. До этого я умышленно об этом не задумывалась. Не люблю шарахаться от собственной тени, а не подкреплённые ничем подозрения именно к этому приведут. Любой мог их активировать. Кому-то ведь понадобилось устраивать диверсию!

Не мне одной пришла идея пройтись по запрещённой территории. Причём осознавая, куда конкретно забрела. Иначе, зачем скрываясь прятаться по кустам? Учитывая, насколько ловко незнакомка устраивала перебежки, сливаясь с тенью высокой растительности, подобные вылазки ей были не впервой.

Эта часть сада сплошь состояла из раскидистых цветущих кустов. Лучшего места для укрытий не найти. Я ничего не имела против пахучих цветов, но их не мешало в этой части сада хорошенько проредить.

Охранники, знаете ли, не под каждый куст заглядывают.

Плюс боевиков нечасто встретишь в отдалённой части сада. Сколько прогуливалась, никого ещё не встретила.

И незнакомка удивилась нашему внезапному столкновению. Она несколько настороженно рассматривала меня.

— Любуешься звёздами? — деловито поинтересовалась я.

— Вроде того, — разгибаясь, вышла из тени девушка и сразу перешла к делу: — Давай, ты меня здесь не видела?

Сама простота. Она явно принимала меня за идиотку. Даже немного обидно.

— Моё молчание зависит от того, зачем ты сюда пробралась, — предупредила её.

Судя по кислому лицу, девушке не понравился мой ультиматум.

— Ты знаешь кто я?

— А кто не знает? Вы, личность довольна известная, — ни капли не соврала я. Её лицо я видела в украденной мной книге. — Эльфиния, если не ошибаюсь.

Моя сводная сестра!

Ангел поморщилась.

— Значит, тебе известно, что наш род обвиняют в убийстве подростков, к которым мы непричастны. Я искала остаточные магические следы. Светлая магия более тонкая. Она улавливает малейшие пространственные искажения.

— Нашла что-нибудь? — заинтересовалась я.

— Ничего, кроме крупиц хаоса.

— Очень жаль.

Про наличие магии хаоса мне было известно и от смотрителя, приходившего к Эйгену. От Эльфинии я не узнала ничего нового.

— Ты не понимаешь. Ни-че-го, — произнесла она по слогам. — Активировали маячки из академии, но точка выхода не определилась. Такого не бывает. Конечная точка всегда есть.

Я ошиблась, моя сестрёнка не промах.

— Аномалия? — задумчиво выдвинула предположение.

— Сомневаюсь. Надо разбираться, — сказала Эльфиния и осеклась. Она пристальнее всмотрелась в меня. — Почему ты мне кажешься знакомой? Моя магия видит в тебе союзника.

— Очередная странность? — пожала плечами.

Откапывание семейных скелетов не лучший повод для знакомства с новообретённой сестрой.

— Странностей на меня сегодня хватит. Ладно, мне пора уходить. Не хочется, чтобы наш род, в довершение обвинили в нарушении закрытых границ академии.

Её беспокойство передалось и мне. По телу забегали мурашки. А возможно тому виной наступившая ночная прохлада.

— Нужно незаметно вывести тебя к танцевальной площадке. Там ты незаметно присоединишься к своим. — Упомянув про родных, я не удержалась и осипшим от волнения голосом спросила: — И глава рода прибыла?

— Без неё нас бы выставили из академии.

Стало понятно, перед кем расшаркивался ректор.

Я повернула назад и Эльфиния побрела за мной.

— Есть тайные тропы, о которых мало кто знает? — с надеждой спросила она.

— Не-а, рассчитываю на смекалку. Глупые полукровки постоянно теряются в пространстве.

Узнав, что никаких тайных закоулков у меня нет в рукаве, сестра бросилась в кусты. Пригибаясь, она продолжила путь вдоль дороги. Лично по мне, её странное шатание привлекало гораздо большее внимание, чем прогулка двух «бестолковых» барышень. Я не особо надеялась, что нас пронесёт и не пронесло. Хоть изредка стража-то должна ходить. Вот боевики и устроили обход по своему посту.

Мы наткнулись на них почти на выходе из запрещённой части сада. Угрюмые демоны не относились халатно к своим обязанностям и бдели. Они «рентгеновским» взглядом сначала осмотрели меня, а потом кусты возле дорожки. Естественно, демонский патруль заметил притаившуюся в кустах Эльфинию.

Высокий, молодой демон, с глубокой ямочкой на внушительном подбородке схватил её за руку и грубо вытащил к нам.

— Назовите себя девушки и объясните, что делаете в запрещённой части академии!

— Я…