— Серьёзно? — спросила раздосадовано.

О, я не заблуждалась на свой счёт. Мне с ниндзя — демоном не справиться. Кто там рьяно набивался в защитники?

— Не поможешь? — глянула на змея.

— Предпочитаю смотреть со стороны. Это ваш бой ваше владычество, — забавляясь, блеснул клыками в улыбке Крокьен.

Что взять с бесчувственного чудища?

— Я тебя слышу.

— Ну и пожалуйста. Иди, я тебя догоню, Дейна! — велела девушке, обдумывая обходные пути.

— Я вас не оставлю, — заупрямилась она.

— За меня не беспокойся. У меня остался звонок другу, — вспомнила о популярной на Земле игре.

Приободрённая моими словами, Дейна неуверенно пошла к зияющими золотистыми всполохами порталу. Не отводя от неё взгляда, мысленно потянулась к Эйгену.

— Помнишь самый важный урок магистра Йеви? — не затягивая, спросил он меня.

— Ты предлагаешь мне… — изумилась я.

— Верно. Беги Неля! Беги! Я верю в тебя, — а у самого в глазах весёлые искорки сияют.

Кто поймёт этих мужчин? Дай волю и станут постоянно веселиться за мой счёт.

Сказано бежать и я побежала.

Приближаясь к страшащему меня воину, призвала хаос. Пальцы приятно закололо. Я приготовилась при необходимости пустить его вход.

Сердце гулко билось в груди. Вслушиваясь в его биение, сосредоточилась на ударе. Занесла руку и чуть не споткнулась о собственные ноги. Мой кратковременный ступор простителен.

После того как я близко подбежала к демону, он резко выбросил руку с зажатым клинком в сторону, а затем прижал её к груди. Добило меня другое. Демон встал передо мной на колено! И сделал это с гордостью.

— Что происходит? — растерянно спросила у Кроьена.

— Демон легиона приветствовал свою королеву. Он распознал в тебе истинный хаос, — с нескрываемым удовлетворением произнёс змей.

— О нет, — прошептала я. — Ангелы смерти узнают обо мне! Они придут за мной, а я ещё не готова становиться полноправной владычицей смерти!

— Эй, вы там! Девчонки, подождите меня! — окликнул нас с Дейной какой-то парень. С берега нам махал полукровка. Имени его не запомнила, но мы встречались с ним этим утром возле лабиринта. Я не чувствовала его серди живых.

— Чудище мрака!

Увидев Крокьена. парень сильно испугался и убежал в чащу, скрываясь в сочной листве деревьев.

— Олтес, постой! — побежала его догонять Дейна, практически достигнув портал.

— Тебе нельзя за ним, Дейна! Твоя душа истлеет! Уходи! Я разыщу и приведу его к порталу! — встала перед ней некой преградой.

— Олтес напуган, он не пойдёт с вами… то есть с тобой, Неля, — с запинкой произнесла она. — Ваше владычество вы… ты участвуешь состязание. Олтес, скорее всего, не осознал, что мёртв. Для него ты соперница. Он будет скрываться от тебя, его душа истлеет и затеряется.

— Значит, твоя душа тебя не беспокоит?

— Я верю, ты найдёшь способ меня разыскать и спасти, Неля, — убеждённо произнесла Дейна.

Мне б её веру.

Страх за неё потревожил магию хаоса. В груди расплылось обжигающее тепло. Оно волной прокатилось по рукам и спустилось ниже. Я вспыхнула яркой вспышкой. Положив ладонь на плечо Дейны, наполнила и её светом.

— Не сомневайся, я тебя обязательно найду.

Не знаю, что за магию я в себе пробудила, но к Дейне вернулись естественные цвета. Она перестала походить на призрака. Выглядела, живее всех живых.

— Приветствуем нового ангела смерти! — почтительно обратился к ней Крокьен.

Демон, не вставший с колена, повторно ударил себя в грудь клинком, присягая ей на верность. От тонкого запястья Дейны вдоль озера протянулась тонкая ниточка. Её конец скрылся в густых зелёных зарослях, куда убежал парнишка.

— За дело ангел смерти! Разыщи потерянную душу и укажи ему путь, — напутствовал её Крокьен.

— Просыпайся соня, — обжёг мой слух тёплый шёпот Эйгена.

— Не хочу, — жалобно простонала я.

— Пожалуйста, не говори, что это из-за моего сомнительного, аморального поведения, — подшутил он надо мной.

— Нет, из-за того что я натворила. Ангелы смерти знают обо мне. Можно, я у тебя спрячусь и отсижусь? — открыла один глаз и протянула:

— Пожа-алу-лу-йста.

— При условии, что мы вместе будем прятаться под покрывалом.

— Ой, не сильно-то и хотелось, — быстро передумала я и открыла глаза.

— Обманщица, — пожурил меня Эйген и поцеловал в кончик носа. Мимолётно, но сколько приятных ощущений сразу нахлынуло.