Стол, на котором выставлено угощение

Основной принцип, которым следует руководствоваться, расставляя на столе блюда для угощения гостей на приеме "а-ля фуршет", сводится к тому, что там должны быть разложены лишь те предметы сервировки, которые необходимы и уместны. Если только этот стол не слишком большого размера, избегайте ставить на него любые предметы, предназначенные исключительно для украшения. Конечно, было бы очень мило поместить в центре такого стола вазу с цветами, однако если вам придется выбирать между цветами и корзиной с фруктами, не раздумывая ставьте на стол фрукты для десерта.

То же самое относится и к свечам. Когда стол заполнен блюдами до отказа, а в свечах нет острой необходимости, потому что и так достаточно светло, не стоит их ставить вообще. Коль скоро свечи все же нужны, лучше поставить их в канделябре, чем в подсвечниках, поскольку вопервых, свет от нескольких свечей, которые вставлены в канделябр, ярче, а во-вторых, будет меньше шансов, что неловкий гость, потянувшись за каким-то блюдом через стол, опрокинет свечи на скатерть.

Если вы пригласили много гостей, стол с угощением лучше размещать посреди комнаты, чтобы к нему можно было подходить с двух сторон и, двигаясь друг за другом, наполнять свои тарелки. Главное блюдо в этом случае следует разделить на две части и поместить его на двух подносах или в двух кастрюльках по обе стороны стола. Тарелки тоже нужно поставить в две стопки, аккуратно разложив около каждой из них салфетки и приборы. Точно так же - по обе стороны стола - можно расположить овощные блюда, салаты, хлеб, масло, соусы и приправы, чтобы всем приглашенным не надо было скапливаться с одного его края. Предусмотрительность такого рода значительно ускорит самообслуживание гостей и избавит их от необходимости подходить к столу с едой повторно, толкаясь и мешая друг другу.

В том случае, когда стол с угощением стоит у стены, поставьте тарелки и главное блюдо с той его стороны, к которой легче подходить. Обычно это край стола, расположенный ближе к входу в комнату. Поэтому, наполнив себе тарелки выбранными блюдами, гости сразу смогут выходить в другие комнаты и не будут мешать тем, кто стоит сзади.

Стол с угощением может быть накрыт официально или менее торжественно - в зависимости от вашего желания. Если вы покрыли его белой камчатной скатертью, поставили серебряные канделябры и красиво украсили в центре вазой с цветами - он будет выглядеть вполне официально. Однако вы вполне можете сделать все по-другому: поставить керамический сервиз на клетчатую скатерть, а в центр стола поместить корзину с фруктами. Привлекательность вашему столу придают не столько элегантность серебра и украшений, сколько комбинация блюд, сочетание скатерти с салфетками и столовыми приборами, а также расположение всех предметов на столе.

Далеко не последнюю роль в оформлении стола играет его цветовая гамма. Если в центре стоит медная миска, наполните ее красными и желтыми фруктами либо осенними овощами - кабачками, помидорами, тыквами, - например, когда приглашаете гостей на празднование Дня всех святых или Дня благодарения. Подберите цветовую гамму в тон осенним краскам - разложите зеленые, красные или бурые салфетки на столах, не покрытых скатертями. Зеленые и желтые скатерти создают ощущение теплоты и радушия. Ярко-красные салфетки и/или фар

Стол с блюдами для приема "а-ля-фуршет", расположенный в центре комнаты. Стрелками указано, как лучше гостям двигаться вокруг стола, наполняя тарелки, фор - цвет, подходящий для стола, накрытого в честь празднования Дня святого Валентина, а нежно-розовые, желтые и голубые цвета ассоциируются обычно с весной.

Какого бы типа "а-ля-фуршет" вы ни устраивали, самое ценное приспособление для него то, которое не даст блюдам остыть. Очень рекомендую использовать для этой цели тарелку или поднос с электрическим подогревом, поскольку вы можете ставить на них блюда с едой и держать их теплыми столько, сколько сочтете нужным. Если же вы поставите на такой поднос закрытую крышкой кастрюлю с приготовленным блюдом, она сможет простоять так хоть час, и при этом блюдо совершенно не утратит тех вкусовых качеств и аромата, которыми оно обладало в тот момент, когда его сняли с конфорки или вынули из духовки. Единственным исключением из этого правила, конечно, является суфле, которое следует подавать к столу сразу же, как только оно будет готово. Кроме того, поднос с электроподогревом избавит вас от необходимости относить кастрюлю с блюдом на кухню и подогревать, когда кто-то попросит добавки. Не нужно вам будет также постоянно регулировать пламя конфорки и следить за тем, чтоб еда не подгорела.

Стол с блюдами для приема "а-ля-фуршет", расположенный у стены. Стрелками указано, как лучше проходить гостям, наполняя тарелки.

Напитки

Красное и белое вино, пунш либо другой холодный напиток, газированная вода, пиво в бутылках или банках, а также бокалы и стаканы принято ставить на столик, стоящий рядом со столом, на котором разложены блюда для гостей. Если приглашенных на прием "а-ля-фуршет" рассаживают за столы, наполненные водой стаканы уже стоят перед каждым прибором. Бокалы для вина тоже расставляются заранее, но до начала трапезы не наполняются. Когда все приглашенные рассаживаются, хозяин или официантка разливают вино по бокалам, либо открытые бутылки уже выставлены на столы, и мужчины наливают себе и сидящим рядом дамам из бутылок, которые к ним ближе стоят.

Если кофе сервирован на маленьком столике, приглашенные могут наливать его себе, когда пожелают. По своему усмотрению, хозяйка может отнести поднос с чашками, кофейником, сливками и сахаром в гостиную и подать кофе гостям после обеда.

Если столики или тумбочки на приеме стоят не перед каждым из собравшихся, и им приходится ставить напитки на пол, лучше наливать их в высокие стаканы для холодного чая или для виски, поскольку они более устойчивы, чем бокалы. В том случае, когда напиток подается со льдом, его никогда не ставят прямо на стол, а ждут, когда будут поданы подставки, если их не положили на стол заранее.

Начало трапезы

Когда все гости собрались, и время, отведенное на коктейль (если он был предусмотрен) подошло к концу, хозяйка объявляет о том, что обед готов, и собравшиеся проходят к столу. Сначала в столовую входят гости, которых, если есть такая необходимость, может немного подбодрить хозяйка, однако независимо от того, рассаживаются приглашенные за столом или это прием "а-ля фуршет", хозяйка никогда не кладет себе на тарелку еду первая. Женщины, как и мужчины, берут угощение сами - сначала смотрят, что им предложено, а потом каждый выбирает себе блюдо по вкусу. Тем не менее, иногда - и это вполне корректно - мужчина может спросить даму, что бы ей хотелось попробовать, после этого наполняет тарелку спутницы или соседки, и передает ей, и уже потом ухаживает за собой.