От представленной картины меня передернуло. В этот же момент выглянул Сато из ванной с просьбой об одежде, про которую я благополучно успела забыть. На ватных ногах поднялась к шкафу и достала с верхней полки старый костюм, гаденько хихикая.

Переоделся он быстро, смеялась я долго. Особенно когда вампир смущаясь, вышел на свет.

— Ты такая цыпочка. — давясь хохотом, упала лицом в подушку, в попытке заглушить издаваемые мной хрюкающие звуки.

— Нет, чтобы поддержать, — пробубнил он, присаживаясь рядом.

Но у меня уже возникла идея куда получше. Я вскочила и побежала на кухню. Очень хотелось реанимировать телефон и сфотографировать Сато. Выглядел девайс плачевно. Только заменой экрана, тут явно не обойтись.

— Кажется, его не вернуть, — навис надо мной вампир в весьма обтягивающих бриджах.

— Теперь я останусь без связи, — опять взгрустнулось.

— Возьмешь мой телефон, — без колебаний сказал Сато. — У меня в машине есть второй.

Кивнула, выкидывая в мусор своего друга из мира электроники.

— Я могу отдать за него деньги, — принимать подарок мне не хотелось, тем более что я решила быть сильной и независимой женщиной.

— Не нужно, — отказался он от моих кровно заработанных. — Не думай об этом.

Сато положил свой телефон на тумбочку:

— А теперь, так и быть, отвечу на твой вопрос.

В голове мысли прыгали, как шарики для пинг-понга.

— Расскажи о том, как ты стал вампиром и почему такой странный? — выпалила на одном дыхании. Сато прошёл на кухню и сел.

— Это два вопроса, — хитро улыбнулся он. — Давай для начала расскажу кто такие вампиры. Во многом, все те знания, что существуют в мире, правдивы. За исключением, что они размножаются половым путём, как люди. Это романтический вымысел, не более. Поп-культура во многом очеловечила образ кровожадного монстра, — он замолчал, переводя дыхание.

Я налила воды в кружку и протянула Сато. Тот отпил пару глотков и продолжил:

— Становиться вампиром не входило в мои планы. Я часто путешествовал с родителями по миру и жил во многих странах. Мама было очень хорошим целителем. Я видел монстров, как говорят «из других миров». Перед нами рвалось полотно реальности, являя очередное существо, нуждающееся в помощи. Мама никогда им не отказывала, за что и поплатилась, — он вновь замолчал, закрывая лицо руками. — Она помогла вампиру, и тот убил её у меня на глазах.

Я застыла, чувствуя, как болезненные воспоминания пронзают сердце Сато.

— Если не хочешь… То не надо мучить себя. — Каждое слово, как лезвие бритвы, резало мое горло.

— Отцу тоже не удалось выжить, — продолжил Сато. — Тот вампир решил, что очень изобретательный и существовать сотни лет без развлечений скучно. Он забавлялся тем, что вливал в людей свою кровь. Обычные люди умирали от сепсиса, и он начал искать особенных. Слишком сильный дар, поглощал его донорские эксперименты. Тогда он решил взять смеска. Долго искал. И вот я лежал на столе в его подвале связанный и смотрел, как пол-литра чужой крови, капля за каплей, перетекает в мои вены.

— Сато, всё. Не надо. — Я не выдержала.

— Позволь закончить, — чуть тише сказал он, сверкая налившимися кровью глазами. — Я выжил и уничтожил заскучавшего экспериментатора. Затем вернулся в родительский дом. Десять лет я боролся с жаждой и теперь устроился на эту замечательную работу, чтобы легально уничтожать нежить. Я навечно застрял в возрасте двадцати лет и в том кошмаре, что произошел на моих глазах.

Повисла тишина. Я схватилась за кровавую слезу, желая немедленно отдать её Сато, и прекратить хотя бы часть его мучений.

— Возьми, — попросила, пытаясь расстегнуть тонкую серебряную цепочку.

— Не надо, — нахмурился он, вставая и подходя. — Мне нужна сила, что во мне сейчас, чтобы защитить тебя.

— Получается какой-то замкнутый круг, — простонала, оставляя мелкий замочек в покое.

— Есть еще одна причина, по которой я не могу принять артефакт сейчас, — криво улыбнувшись, он тряхнул головой. — Пойдем спать. Обещаю не приставать.

Я даже подавилась от быстрой смены его настроения.

Уже лёжа в объятиях теплого одеяла, я размышляла над тем, сказал ли Сато всю правду или нет. Нутром чувствовала, он что-то недоговаривает. Вампир явно преследует иную цель, нежели защиту бестолковой меня. Судя по всему, я обычная, без какого-либо дара, иначе бы уже разорвали на ленточки спецслужбы. А так, я всего лишь обладательница артефакта, о котором мало что известно.

Я медленно засыпала, свернувшись калачиком, лицом к Сато, смотрела как он безмятежно спит. Устал бедняга. Взяв его за руку, крепко сжала тёплые пальцы. Вампир вздрогнул и повернувшись притянул меня к себе и обнял.

Проснулась я поздно. Сато успел ускакать на встречу с загадочным начальством, в честности которого после вчерашнего откровения я не была уверена. Но Сато со мной был несогласен.

Прошаркав до холодильника, я начала ревизию. Живот уже непросто урчал, а посылал сигналы бедствия в космос.