Первая попытка оказалась неудачной, поскольку запор то ли заржавел, то ли окислился, и для того, чтобы его открыть, пришлось приложить силу, а на ручке обнаружился здоровенный заусенец, который при рывке весьма болезненно пропорол мне ладонь. Зашипев, как рассерженная кошка, я прижала пострадавшее место к губам и бесцеремонно сплевывая прямо на пол, постаралась отсосать из ранки побольше крови, справедливо полагая, что дверная ручка в заброшенной башне будет далека от стерильности и у меня есть все шансы заработать, как минимум, столбняк! Ну или стоматит, как вариант, за то, что сунула в рот грязную руку.

Впрочем, исследовательский порыв на этом не иссяк и, замотав здоровую руку рукавом от джемпера, я все равно ухватила зловредную ручку… которая на этот раз повернулась без малейшего усилия. «Упс! Что-то мне напоминает этот фокус с заедающим замком и заусенцем там, где его, по идее, быть никак не должно. Ага. А потом, когда посетитель весь вымазывается в кровище за компанию с дверью, она вдруг волшебным образом открывается! И замок заедать перестает. Если еще и заусенец исчез…» – на этой мысли я стряхнула с ладони закрывавший ее рукав, достала смартфон и подсвечивая себе фонариком, осторожненько пощупала пальцем ручку там, где по идее должен был бы торчать зловредный дефект и только удовлетворенно хмыкнула, обнаружив там абсолютно нетравмоопасную поверхность.

– Классика жанра, тудыть твою через коромысло! Значит столбняка и прочих сомнительных радостей можно не опасаться?! – поделилась впечатлениями сама с собой и продолжая светить смартфоном, переступила низкий порожек таинственной двери…

***

Яркий свет ударил по глазам так внезапно, что не смотря на фонарик я на минуту ослепла, а когда проморгалась, то только и могла, что протяжно присвистнуть: перед глазами предстала уходящая вдаль целая анфилада залов, которым в ограниченно пространстве башни просто не было места!

– Ничего себе внутренности у башенки! Впрочем, понятно, чудеса продолжаются, – пробормотала себе под нос, совсем не ожидая ответа, но…

– Это просто так выглядит ваш пространственный карман, хозяйка, – заставил меня буквально подпрыгнуть молодой и приятный голос, который внезапно раздался прямо над ухом!

От неожиданности я шарахнулась, задела плечом косяк и телефон вылетел у меня из рук вдребезги разбив об каменный пол защитное стеклышко с экрана! Вот тут уж я не выдержала и на секунду сама опешила от трехэтажного загиба, который сорвался с моего языка, только и мелькнуло в мыслях: «Ни чего себе выдала?! Даже и не знала, что так умею, оказывается!» Угу. Откуда только что взялось!

Подхватив с пола Смартик, поковыряла трещинку и убедившись, что разбилась и вправду только защитка, облегченно перевела дух, пообещав, что сменю ее на специальную пленку, раз уж тут полы каменные, а ограничиваться сегодняшним визитом я не собираюсь и только потом повела по сторонам глазами: «Эк меня! Не на мужской голос в заброшенной башне больше всего отреагировала, а на разбитый смартфон! Может это его «хозяйка» в конце фразы повлияло, а может я в целом неадекватно реагирую? Ой, похо-оже-е! Самой-то мне не очень заметно, а расскажи кому, так наверняка и за голову схватятся, от моих закидонов?! Впрочем, рассказывать я ничего никому пока не планирую…»

А зрелище мне открылось примечательное, потому что в первом зале, так сказать «в прихожей», меня встречали… Или «ожидали»? Хотя, как выяснилось буквально через минуту, верным оказалось и то, и другое. Короче – обнаружились три странных типа, которые стояли на коленях едва ли не упираясь лбами в пол! А «странные» потому, что один был зеленым, другой кирпичным, а третий прозрачный! Нет, слава Богу, внутренности он не демонстрировал, просто был как голограмма, нематериальный. Да еще и одеты по моде древней Турции, если не ошибаюсь. Или Персии? Ну, в общем, в шелковые шаровары, кожаные безрукавки и чалмы. На ногах, насколько могу видеть, короткие сапожки.

Был там и еще один… Гхем… Встречающий! Огромный, мне едва ли не по пояс, жутко голенастый петух с непропорциональными, буквально чуть ли не страусиными лапами и… Глазам своим не верю! С толстым крысиным (или змеиным?!) хвостом, торчащим из-под привычных радужных перьев!!! Но что еще более странно, что этот, с позволения сказать, петушок, тоже склонился передо мной в поклоне! Вежливый, блин!

Не успела я как-то отреагировать на это зрелище, как «Прозрачный» чуть приподнял голову и заныл жалобным голосом:

– Хозяйка, умоляю, не наказывайте! Я не хотел вас напугать, клянусь! И вашу вещь повредить не хотел! Я отслужу, только не наказывайте! – а остальные двое стали без слов ему подвывать!

Как бы я повела себя в подобной ситуации, если бы она, не приведи Господи, случилась со мной где-то еще – клянусь, что не знаю, а здесь и сейчас я вроде как даже не особо и удивилась и, что совсем уж не в моем характере, не смутилась ни капли, что незнакомые мужики у меня в ногах валяются, да еще почему-то меня хозяйкой величают и испугались до крайности! Вот каким-то краешком сознания понимаю, что как-то необычно реагирую, но действую так, будто мне все по фигу и в порядке вещей! Вот и ответила в том же духе: