Эх, будем импровизировать! Все равно Остапа уже понесло.

Стараясь выглядеть максимально уверенно, подошла к особняку. Окна закрыты ставнями, у входа бдительно дремлет стражник, опираясь на алебарду.

– Здравия желаю, боец! – гаркнула я ему в ухо. Мужчина от неожиданности дернулся, выронил алебарду и суетливо кинулся её поднимать.

– Простите, заорра, – он сонно заблымал глазами, – посторонним вход в резиденцию запрещен. Приказ коменданта.

– Не узнал, – вздохнула я и сунула ему под нос вырванную страницу. – А так? Признал начальство?

Стражник всмотрелся в нее и пошел бурыми пятнами. Вытянулся в струнку и рявкнул во всю мощь:

– Виноват, ваше сиятельство! Не признал, ваше сиятельство! Комендант в доме, ваше сиятельство!

– Ну-ну, – я благосклонно потрепала его по плечу, – благодарю за службу! Бдительность в наше непростое время еще никому не мешала! Так держать!

Мужчина польщенно зарделся и услужливо открыл для меня двери.

В холле без лишних слов показала «приказ» еще двоим. Те взяли под козырек и сказали, что коменданта я всенепременно найду в большом зале на первом этаже, там у него кабинет.

Я кивком поблагодарила охрану, определила листок за пазуху и отправилась в указанном направлении. Заметила, что один из них резво скрылся за боковой дверью. Видимо, побежал предупредить остальных о прибытии грозного начальства.

Ох, быстрее бы отсюда выбраться.

Шла, стараясь, чтобы мои шаги звучали как можно более гулко, тяжеловесно. Стальные подковки этому дивно способствовали. Ага, вот и кабинет. Я коротко и резко стукнула в косяк и, не дожидаясь ответа, вошла! Начинаем представление!

– Комендант!

– Я здесь, ваш сиясь! – Ко мне подскочил щуплый мужичонка. Общей сутулостью и подобострастным выражением вытянутого лица с крупным мясистым носом и глубоко посаженными глазами он живо напоминал шакала Табаки. Ага! Выходит, уже доложили.

– Почему заключенные еще не собраны для конвоирования? – рыкнула я. – Вам что, не доставили приказ?

– К-к-какой? Не было никакого приказа, ваш сиясь! – заблеял он.

Я царственным жестом достала из-за пазухи многострадальный листок и протянула его мужчине. Тот вчитался и последовательно сменил цвет – с бледно-салатового до свекольного и обратно.

– Не получали мы ничего, ваш сиясь! – Комендант оттянул двумя пальцами воротничок. – Прощения просим… я разберусь… прикажите собирать?

– Собирайте, – милостиво согласилась я, – а разберусь я сама. Приказа короля не могут вовремя довести. Обленились, сволочи.

И сплюнула на пол.

Мужичонка вытянулся во фрунт и побежал исполнять повеление высокого начальства. Не знаю, кем он меня там вообразил, но это и не важно. Главное – сработало.

Не прошло и пяти минут, как привели заключенных. Я пересчитала их по головам – все здесь. Его величество осунулся, стал как-то меньше и постарел лет на десять. Принцессы и младший принц стайкой сгрудились позади матери, которая с независимым видом анекдотичной тети Сони стояла, скрестив руки на груди, и бросала на меня высокомерные взгляды истинной аристократки. Помню, на меня так смотрела соседская кошка-британка голубых кровей с кучей медалей. Один в один.

Конец ознакомительного фрагмента.