— Да, Иван Сергеевич.

Она подняла глаза, отчетливо слыша безнадежно запутанный клубок мыслей принца. Адреналин скорости. Злость и непонимание происходящего. Огонь эмоций под ледяной бронёй самоконтроля. Он мог спокойно болтать на любые темы с потным мужчиной, изображавшим её начальника, но замер, стоило их телам сблизиться. Или ей это только показалось?

— Ты досаждала хозяину дома вчера? — Толстяк явно нашел на кого сорваться, выпуская пар недовольства от происходящего. В его голосе звучали уже не только нотки гнева, но полный ассортимент предвестников нервного срыва. А принц лишь усмехнулся.

— Конечно, мне никто не досаждал. Просто иногда удивительно, насколько мало мы знаем о тех, кто нас окружает. Я вот только сейчас заметил, насколько миловидная девушка на вас работает….

Афера или шпионаж? И что теперь делать? Заморозить сделку? Отдать её на растерзание службе маминой безопасности? Их взгляды встретились, и она покачала головой.

— Могу ли я поговорить с вами наедине?

Когда секретарь подала голос, босс удивленно поднял брови и даже открыл рот, но властного движения руки партнера оказалось достаточно чтобы устранить все препятствия. Проводив взглядом толстого и недоумевающего человека, ковылявшего прочь, девушка устало произнесла.

— Не надо.

Принц хмыкнул, рассматривая её внимательно и совершенно бестактно. Сейчас, когда она была на расстоянии вытянутой руки, он все равно не понимал, возможно ли, что это какая-то другая женщина, а не русалка с которой он провел ночь. Пауза, висевшая в воздухе, напоминала паутину, в которой застревали его мысли. Хватило пары секунд, чтобы сформулировать насмешливую просьбу:

— Уточни, что ты имеешь в виду.

— Не надо трепать нервы присутствующим. Сделка — чистая по документам и деньгам, довольно выгодная для обеих сторон. Это только прикрытие.

Она слышала отсутствие удивления в его реакции. Спокойную силу и уверенность в собственной непотопляемости. Конечно, у него было время всё обдумать и понять. Но сейчас всё выглядело так, как будто даже возможные потери интересовали меньше, чем русалка, ускользнувшая из постели этим утром. Поэтому он, не отводя взгляда, уточнил только одно:

— Кто ты?

— Это не важно.

— Секс со мной тоже был прикрытием?

— Считайте это утешительным призом.

— А начальник в курсе твоих постельных талантов? Может мне стоит договориться с ним и включить тебя в сделку?

— Уверена, что ему понравится видео с камер наблюдения. Оно станет прекрасным дополнением его коллекции компромата. Но лично для себя вы добьётесь только ухудшения условий контракта.

Улыбка, которой он встретил подобное признание, была недоброй. Примерно как та, с которой он приставлял стекло к её шее. Акула, почуявшая кровь, не прекратит атаки. А под его взглядом у неё подгибались колени. И вот этого нельзя было показывать, ни при каких условиях.

— Тогда, может, уедем, чтобы продолжить? Вряд ли такая как ты интересуется мелочевкой. Значит у меня серьезные проблемы. Можешь даже кивнуть в этом месте, хотя это, в сущности, не обязательно. — Он всерьез старался, чтобы голос не звучал так же жалостливо, как и сама фраза, бившаяся в голове. В подобной торговле нужно знать, что предложить в обмен на желаемое, а он отчаянно барахтался на чужой территории. И ответ закономерно ударил невозмутимым кивком. — Я готов принять поражение. Вопрос исключительно в отступных. Одна ночь явно недостаточная цена за то, что мне предстоит потерять. Ведь ты же не собираешься задержаться и утешать меня, как я понимаю…. Тогда пусть в моем распоряжении будет хотя бы этот день.

Он не собирался её отпускать. Сегодня или завтра. Пока её тело, под простенькой одеждой, манило и обещало повторение сладкого безумия. Они оба это понимали. Так же как и то, что подобное состояние не будет длиться вечно. Слишком велики противоречия. Проблема была только в том, что она ощущала себя слишком слабой, чтобы сыграть в эту игру и суметь потом уйти с поднятой головой. Значит, исчезать надо было прямо сейчас. Создавая максимально плотную завесу из тумана, прикрывающего позорное бегство. Она грустно улыбнулась.

— Не стоит всё измерять в категориях цен. Вы сделали выбор. Я сделала выбор. И теперь нам предстоит с этим жить.

— Ты так уверена в себе, считая, что сможешь жить дальше, как ни в чем не бывало? Полагаешь будет просто уйти, если я — против? Удивительно, какие ресурсы можно подключить, чтобы сделать это невозможным. Полиция. Мамины ищейки. Вряд ли ты совсем не представляла того, кто я такой и чем является моя семья. Так или иначе, но с нами лучше жить в мире.

— Я рискну.

— Тем хуже для тебя. Разочарования даются тяжело.

— Уважаю ваш выбор, принц. — Выдохнула она, оглядываясь на дорогу. — Наверное, это ваши адвокаты?

— О, да! Самое время продолжить работу. Ведь когда в сделке участвует такая ненадежная женщина, стоит дополнительно все перепроверить… Тщательно уточнить все детали.

Он проводил её взглядом, продолжая размышлять, что она имела в виду, говоря, что сделка — только прикрытие. Самоконтроль в него был вбит с детства, но почему-то именно сейчас держать себя в руках было особенно тяжело. И это было немного странно. Она будоражила гораздо сильнее, чем он мог себе позволить. Особенно, если у него, на самом деле, серьезные проблемы.