— Потому что это их дом. Потому что они хотят, чтобы в нём была жизнь и радость. Разве этого мало?

— Это лишь одно из объяснений, — бросила Иви.

— Конечно, — невозмутимо ответил он. — Идём!

— У меня столько вопросов… — начала Иви.

— Как только получишь полный доступ к Сети — то получишь и все ответы, не волнуйся, — бросил Виктор, подходя к круглому золотистому шару. — Сейчас мы перенесёмся в центр.

Он коснулся его и перед глазами Иви на мгновение вспыхнули искры, а потом она увидела, что они стояли в огромной полусфере, с прозрачным потолком, над которым близко-близко, казалось совсем рядом, нависает нестерпимо-сияющий аккреционный диск чёрной дыры с беспросветным провалом в центре.

— Такого я ещё не видела, — проговорила она.

— А я насмотрелся, — усмехнулся Виктор. — Так, здесь есть полноценный терминал. Как только откроется доступ, я отправлю тебя обратно — это только на один раз, больше сюда вернуться не получится, станция будет уничтожена в скором времени, но тебе его хватит.

— А как же временные парадоксы?

— Изначальные умеют синхронизировать время, не волнуйся об этом. Ты готова?

— Постой! — воскликнула она и в зале наступила тишина. — И это всё?

Виктор помолчал.

— Это всё. Иви… дальше дело за тобой. Пока ты будешь подключена к Сети и станция будет работать, ты сможешь понять и сделать всё необходимое.

— Сколько у меня времени в запасе? — тихо спросила она.

— По твоему локальному времени — час-полтора, — ответил Виктор, испытующе глядя на неё.

Купол посветлел, потом из него пошёл золотистый свет.

— Ты сможешь переместиться куда угодно, — сказал он, — приготовься. К Илдарину уже отправлен флот, его возглавляет дредноут, в котором были соединены технологии людей и «теней», а так же несколько десятков их кораблей. Он задействовал все ресурсы. Если сможешь, останови и их…

— Я смогу его уничтожить?

— Скорее всего, да. Но координаты родины уже известны всем, кому нужно. Скоро эта информация распространится повсюду и многие, кому не следует, услышат её… — Виктор помолчал. — Этого допустить нельзя. Илдарин — ключ ко многому. Падёт он — и силы, которые дремали уже очень давно, придут в этот мир. И боюсь, он прекратит своё существование.

— Почему? — вскричала Иви.

— Потому что то, что сдерживали Изначальные, не должно вырваться, — устало сказал он. — Иви, я думаю очень скоро ты сама будешь знать намного больше, чем знаю я, только…

— Что? — вырвалось у неё растерянно.

— После того, как ты переместишь систему, тебе нужно будет уйти. Такие знание не должны оставаться здесь, — сказал Виктор, пристально посмотрев на неё.

— Ну, что же… — она прислушалась к себе. Нет, всё нормально. Всё было так, как надо…

— Всё было так, как надо, — словно откликнулся на её слова Виктор. — Каждый из нас сыграл свою роль.

— Мы ещё встретимся? — она уже чувствовала, как меняется. Она думала, что была живой, считала себя почти человеком и только сейчас осознала, что это такое. Чувства переполняли её. Неизвестные раньше эмоции, мысли. Ей открывался целый мир, неизвестный раньше…

— Думаю, что встретимся, — серьёзно сказал Виктор, с сочувствием глядя на неё. — Жаль, что мы не сможем пойти до конца вместе…

И последнее, что она услышала перед тем, как огромный зал исчез в золотистом сиянии, были его слова:

— Да, и Ефремов просил пожалеть тебе удачи.

Над Сиреной кипел бой.

Взломанные Рэмом защитные системы сражались с кораблями Альянса. Впрочем, некоторые из них переходили на сторону восставших, забирали людей с планеты. Среди заключённых было немало тех, кто знал своё дело и из таких спешно формировались новые экипажи.

Несколько звездолётов во главе с Диком, который так до сих пор и не поверил в то, что всё это правда, ушли к Глории.

Рэм возглавлял штурм заводов под поверхностью Сирены, находясь в центре управления, который вместе удерживали бывшие заключённые и чёрные существа. Люди сперва с ужасом косились на них, но после нескольких часов совместных боёв и уговоров Рэма вроде немного привыкли.

Он усмехнулся, несмотря на усталость и тут же почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянулся.

— Иви?! — он подскочил, тяжёлое кресло отлетело в сторону. — Это правда ты? Как?

— Идём, здесь справятся и без тебя, — сказала она. Что-то с ней было не так, она изменилась и очень сильно. Но сейчас это было не главное.

— Как ты здесь оказалась?

— Послушай, это всё неважно.

— Постой, — он, глядя на Иви, протянул руку к пульту. — Саймон, это Рэм. Немедленно в центр управления, нужно, чтобы ты возглавил продвижение.

— Что-то случилось? — прошипело из рации.

— Некогда ждать, — отрывисто сказала Иви. — Дай руку!

И перед его глазами мелькнула вспышка из золотых искр, а через мгновение он уже оказался в таком до боли родном и знакомом зале «Фотона». Алиса, сидевшая перед экраном, вскрикнула и кинулась к нему.