Планета Нуэррани Мрритенно Диимора, что означает Ласковая Мать Всех Живущих… Мое сердце трепещет в груди. Моя Ласковая Мать… Я чувствую глубокое единение с планетой и со всеми живущими на ней существами…

Навстречу бежит девушка. Ее зовут Зора… Дальше имени не помню. Она улыбается мне, протягивает руки. Ее длинные золотистые волосы струятся до самых колен, а большие серебристого цвета глаза наполнены счастьем.

— Руэль! — кричит она мне. — Ты же не пропустишь сегодняшнюю встречу с послами Саалона???

СААЛОН!!!

От одного только этого слова все резко изменяется. Меня начинает трясти. Красота окружающего мира полностью исчезает, превращаясь в почерневшее небо, выкорчеванные деревья, ярко-алую землю от пролитой на нее крови…

Предательство… Смерть… Уничтожение…

И я, умирающий, лечу в звездолете совершенно один. Потому что, кроме меня, не осталось вообще никого…

Принц? Уже не принц! Потому что править больше не над чем…

Я вынырнул из этих образов так резко, что зашатался и едва устоял на ногах… Внутри все раздиралось от боли. На сей раз боли потери, боли поражения…

Кто же я все-таки? Воспоминания все еще туманны и почти ничего не объясняют. Некогда моя родная планета, уничтоженная цивилизация…

Выходит… я не просто киборг. У меня есть имя!!!

И хотя в душе все еще горели болью ужасные воспоминания о трагическом прошлом, перед глазами вдруг всплыла Исида.

Сердце дрогнуло, все внутри сжалось. Я вдруг понял, что еще никогда — даже в той своей туманной прошлой жизни — не испытывал ни к кому такого острого чувства, которое горело в моем сердце к ней. Это было что-то особенное. Что-то, что росло с каждым днем, несмотря на все мои попытки мыслить рационально.

У людей это называется «любовь». Она такая сильная! Она такая беспощадная!

Но… теперь я знаю, что я не столь ничтожен, как думал ранее! У меня есть имя! И у меня есть мое прошлое! Я не просто киборг…

Я посмотрел на свои руки с искусственной кожей и с металлическим каркасом внутри. Был ли я таким с самого начала?

— Проводник! — позвал я своего помощника.

— Да, принц Руэллианин Марра… — начал он, но я остановил его.

— Зови меня просто Руэль, — приказал я, а Проводник на несколько мгновений замешкался, но потом произнес:

— Как скажете, Руэль!

— Скажи, как давно была… уничтожена моя цивилизация?

— Двести циклов назад, — произнес Проводник, а я в уме быстро перевел эту цифру на Иширский лад.

— Десять тысяч лет назад… — пробормотал я и искренне удивился. По меркам Ишира это было немыслимо давно, но не для моего прежнего народа… Внутри зашевелилось смутное ощущение, что жил я гораздо-гораздо больше, чем обычный человек, но деталей вспомнить еще не мог…

Я начал планировать, какие вопросы я задам Проводнику первыми, как вдруг воздух разорвался оглушительным воем тревоги. В ангар вбежали иширские солдаты с боевыми бластерами в руках и начали окружать мой звездолет.

— Проводник, — приглушенно произнес я, трезво оценивая очевидную опасность. — Мне нужно информация и очень быстро…

Проводник тоже был не дурак, поэтому быстро оценил обстановку и ответил:

— Солдаты этой расы перекроют вам доступ ко мне, а звездолет слишком поврежден и не может лететь. Он дрейфовал в космосе двести циклов, пришел почти в полную негодность. Когда вы катапультировались в спасательной капсуле два цикла назад, он полностью вышел из строя…

Военные начали приставлять лестницу к отверстию, а я поторопил Проводника.

— Могу ли я забрать тебя с собой? — бросил я нетерпеливо.

— Да, Руэль! Выньте из центра управления мою матричную карту.

Я сразу же понял, где это находится, и быстро достал из прямоугольного отверстия небольшой плоский предмет, и дисплей звездолета мгновенно погас. В коридорах послышался топот ног и предупреждающий звон накаливающихся бластеров.

Я сделал глубокий вдох и быстро телепортировался прямо в свою кровать.

Парни все еще посапывали вокруг, потому что ночное время суток не закончилось. Мое сердце взволнованно колотилось, но я ощутил полное отсутствие внутреннего зова к звездолету. Видимо, дело было не в самом летательном аппарате, а в моей незримой связи с Проводником. Теперь он со мной, поэтому я больше о нем не беспокоюсь…

Прислушался к всеобщему дыханию и попытался послушать Исиду, хотя до нее было довольно далеко. Она уже спала, но немного беспокойно…

Сердце мое снова взволновалось и затрепетало.

Узнав, что я все-таки не просто бездушная машина, а имею самое настоящее имя и даже собственное прошлое, я почувствовал… надежду. Не надежду подарить Исиде счастье, ведь у меня все равно было металлическое тело и искусственный мозг. Но надежду все-таки хотя бы немного побыть рядом с ней и порадоваться ее любви. Если киборг Руэль действительно не должен мечтать ни о чем подобном, то бывший принц Руэллианин Маррашанелл Синоарим может и помечтать. Хотя бы немного.