— Немного. Впрочем, конструкция корабля действительно невероятно сложна, кроме Ефремова, в ней разбирается, пожалуй, только несколько человек на Земле. К тому же, серьёзную поломку в космосе не устранить. Если бы мы ещё досконально изучали каждый узел корабля, боюсь на остальное времени и сил бы не осталось. Есть же роботы-ремонтники. А теперь и Иви.

— Ты думал, что будет, когда мы вернёмся на Землю? Её же сотрут, да и Ефремова больше никогда не допустят к работе — и это в лучшем случае.

— Я не знаю, на что он надеется, — признался Виктор, глядя на панель радара, светившуюся в полутьме кабины. — А с ним мы пока не говорили наедине на эту тему. Не думал, что тебя это так беспокоит.

— К нему у всех очень много вопросов…

— Мне тоже не по себе. Трудно представить, что мы фактически под контролем ИИ. Хотя она и говорит, что у неё не было доступа к системам управления, верится в это с трудом. А вообще после запрета на исследования мы почти ничего о них не знаем.

— Хочешь сказать, они безопасны? Нет, зря ты. Сейчас у нас нет выхода. Но нельзя другому разуму давать контроль над людьми, даже минимальный.

— Думаешь, контроль других людей, например Совета, гуманнее и лучше?

— Это уже другой вопрос. Это внутреннее дело людей, мы сами виноваты в том, кого допустили до власти…

— Вот как? — удивился Виктор. — А я считал тебя лояльным.

— Я лоялен. Несмотря на все минусы, Совет сделал много полезного, но отрицать очевидное — его диктат, нельзя. И я доверяю тебе, иначе никогда бы такого не сказал.

— Ценю это.

— Мы сейчас не в той ситуации, чтобы что-то скрывать, — сказал Тейлор, усмехнувшись. — сам знаешь. И да, от нашей сплочённости здесь зависит многое.

— В наше смутное время никому нельзя доверять, — сказал Виктор.

— Ну… для нас сейчас есть возможность поговорить откровенно, и это уже больше, чем то, что может себе позволить житель Земли… У нас на Марсе с этим проще, но по факту диктатура Марса ничем не лучше диктата Земли. Каждый летел за своей мечтой, так вот моя — это мечта о мире, где все будут свободны. Это утопия, но во что ещё верить…

Виктор подумал, что почти такие же слова говорила ему Аня. Да и он, и Ефремов думали так же. Даже странно, как таких людей допустили в экипаж. Будто специально. Или и правда специально?

Больше они не разговаривали, думая каждый о своём, пока не добрались до места, в котором Иви обнаружила значительные залежи урана под выпирающими на поверхность скалами.

— Вик! — заорал Джеймс, посмотрев на данные сканера, который и правда показывал высокое содержание элемента. — тут же можно основать ресурсную колонию! Концентрация зашкаливает. Неужели это не природное образование? Ты только посмотри!

— Сначала нужно вернуться, — оборвал его мечтания Виктор. Джеймс в кабине вездехода согласно кивнул сквозь завесу пыли.

— Поставим платформу, — сказал он. — Работы предстоит много.

«Титан» осторожно снял блоки с крыши вездехода, держа их специальными манипуляторами. Эта мобильная буровая установка была предназначена в основном для разведки, но и для небольшой разработки ресурсов годилась вполне. Конечно, лучше бы иметь в своём распоряжении что-то помощнее, но у экипажа не было других вариантов.

Виктор устанавливал её в течение часа, почти физически ощущая усталость машины. Тяжёлые стержни уходили в податливый песок, закреплялись плохо. А нужно было торопиться, фонило здесь довольно сильно. Техника была рассчитана на это, но в течение непродолжительного времени. Впрочем, пока волноваться причин не было, «Титан» и вездеход могли это выдержать и защитить людей.

— Запускаем? — полувопросительно сказал Джеймс, когда последний стержень укрепился надёжно.

— Конечно. Будем надеяться, машина справится.

Наконец, установка была завершена. Бур стал вращаться, медленно погружаясь в скалу и раскидывая вокруг мелкие осколки породы, которые падали чуть медленнее, чем на Земле. Через несколько дней работы можно было забрать отфильтрованную породу, из которой на корабле можно было выработать уже чистый уран. В теории. Никто не знал, сможет ли Иви это сделать качественно.

— Иви сказала, что здесь есть следы урана, но она не сказала, что его настолько много, — сказал Джеймс, смотря за показателями бура. — Потрясающе. Мы наберём нужно количество гораздо быстрее, чем думали. Виктор…

— Что? — машинально отозвался тот, смотря на дисплей. Бур постепенно погружался, хотя этого ещё не было заметно. Его корпус уверенно вгрызался в твёрдые скалы, которые были куда прочнее земных, судя по данным.

— Слушай, я уверен, что мы сюда попали не случайно, — продолжал между тем Джеймс. — Посмотри — мы пережили сбой и аварию, но вышли к звёздной системе, где есть планеты. Одна — пригодная для жизни. На другой — находим скалы, состоящие из почти чистого урана. Что это?