Шрифт:
– Матушка? А как же королевский двор? – спросила Нинелль.
– У нас в Кохунто тоже есть на что посмотреть, поверьте.
Он привлек к себе Клариссу и поцеловал в висок. Странно было видеть матушку такой счастливой и не под влиянием табака.
Нинелль смутилась. А хочет ли Кристоф продолжать с ней знакомство?
– Вам нужно еще многое постигнуть, Нинелль, – продолжил Ботрел. – Исидора тоже поедет с нами и вы сможете начать у нее учиться. Вы ведь мечтали об этом.
Нинелль кивнула. Безусловно. Кохунто. Она сама мечтала об этой стране, но все равно было страшно.
– А вы, Кристоф? Поедете?
– Да, – бывший Инквизитор отвечал уверенно. – Сейчас, без печати, я чувствую себя странно. Ощущаю безмерные силы, но и боюсь их. Вы нужны мне, Ботрел.
– А вы мне, – Ботрел усмехнулся и довольный блеск мелькнул в его темных глазах. – Я договорился с Инквизиторами. Нам ничего не грозит. Более того, мне помогут восстановить Кохунто.
Ботрел снова поцеловал Клариссу в висок и радостно добавил:
– И еще. Сын Рауля, его прямой наследник – Темный. Так что Инквизиторам пришлось пойти на попятный. Любая попытка скрыть ребенка может привести к большому скандалу. Я обещал позаботиться об этом лично. – Ботрел подмигнул. – Так что, держитесь, Кристоф, многим вашим надеждам суждено сбыться. Мы вместе реорганизуем замшелую Инквизицию и введем в нее Темных магов. Вас, кстати, лишили священно сана, но это не помешает вам сделать карьеру.
– Сын Рауля? – воскликнула Нинелль.
– У этого развратника есть сын? – Кларисса подняла брови. – Я так и знала. Возможно даже и не один, а целая армия маленьких раулей по всему королевству!
– Он пока не появился на свет. Но месяцев через девять Лили родит.
– Вот ловкая морковка, – прошипела Кларисса.
Нинелль еле дождалась, когда матушка с Ботрелом уйдут испытывать его новое тело. Ей не терпелось поговорить с Кристофом.
Когда они остались наедине, она взяла его за руку и повела под сень дуба.
– Вы больше не господин Инквизитор, – с грустью произнесла она.
– И не преподобный, – усмехнулся он. – Но это не беда. Мне безумно интересно, что там в Кохунто... Ботрел предоставляет мне огромные возможности, которых не было бы здесь в Амберии.
– Я рада за вас. И за себя. Ведь я наконец-то смогу учиться.
– Вы больше не мечтаете о ребенке от Инквизитора? – насмешливо спросил он.
Нинелль вздрогнула.
– Я была глупой, Кристоф. Но нет, я не хочу ребенка. Не сейчас и не от Инквизитора. Я хочу учиться.
Повисло неловкое молчание и Кристоф, взяв ее тонкую руку, нежно поцеловал ладонь.
– Выходите за меня замуж, Нинелль.
Она рассмеялась.
– Совсем забыла, что имею дело с положительнейшим и честнейшим человеком в Амберии, хоть и темным магом. Вы не обязаны на мне жениться только потому, что мы переспали.
– Я предлагаю не потому, – серьезно ответил он.
– Кристоф, я за последний месяц поняла одну вещь... вернее сказать, я поняла себя... наконец. Я не создана для замужества. И мои прежние связи это только подтверждают. Мне было хорошо с Раулем просто так, без брака. И, если вы согласитесь просто быть рядом, не скрепляя наши отношения клятвами... я почту себя безмерно счастливой.
Кристоф замялся. Возможно, он чувствовал себя необычно или неловко. Нинелль затаила дыхание.
– Я думаю вы правы, – наконец произнес он. – Пусть будет по вашему. Но, знайте, я всегда буду рядом.
Его глаза нехорошо блеснули и Нинелль неожиданно поняла, что она вляпалась. Ведь живут маги столетиями, и она, если научится накапливать силу... тоже проживет немало. Рядом с Кристофом... всегда. В этом она ни секунды не сомневалась.
Он снова поцеловал ее в ладонь и Нинелль нервно улыбнулась. Поистине, бойтесь исполнения своих желаний.
Глава 31
Весь вечер я проплакала. И еще было ужасно жалко себя. Ведь знала же, что роман с Раулем не обернется ничем хорошим. И знала, что рискую. И рушу свою и так никчемную жизнь.
Но такого развития событий я не могла даже представить. Я улеглась на спину и утерла платком слезы. Он совсем вымок и ни на что уже не годился. Я в раздражении кинула его в сторону. За что мне все эти испытания?
В дверь поскреблись.
– Кто там?
– Это я, Рауль. Открой!
Я неохотно встала и отперла ему дверь.
– Ты что, плакала?
Он ввалился внутрь и сразу стиснул меня в объятиях.
– Мы прорвемся, Лили, не плачь. Ну что с тобой?!
Он наклонился и чмокнул меня в губы.
– Нам придется расстаться, Рауль. Короли не женятся на купеческих дочках.
– Еще как женятся, – рассмеялся он. – Главное мое желание, а Инквизиторы и прочие пусть утрутся.
Я удивленно на него посмотрела.
– Ты серьезно? Ты женишься на мне?
– Конечно. Ты думала – я тебя брошу?