– Тима, мы с тобой в одном классе уже год! – возмутилась Катя. – Я знаю, кто ты!

– Я тоже, – сказал Тима.

– Эх, – вздохнули ребята.

– Райан, кто это с вами сделал? – поинтересовалась Алина.

– Хулиганы. Прямо перед школой.

– Сегодня утром я столкнулась с тобой в коридоре. И у тебя не было синяков.

– Ой.

– Это были близнецы Максимовы, – признался Эрик. – Мы увидели, как они пристают к какому-то парню. И Райан заступился за него.

– Правда? Это так благородно! – восхитилась Катя.

– Т-ты молодец, – пролепетала Алина.

– Правда, все равно я потом от них получил, – смутился Райан.

– И мы с ним в придачу, – добавил Тима.

– Но все равно это круто! – перебила Катя.

– Спасибо! – поблагодарил Тима.

– Я говорила Райану. Что ж, нам пора идти.

– Еще увидимся, – сказала Алина.

– Пока, Эрик! Пока, Райан! – попрощалась Катя.

– Пока, Катя! – помахал рукой Тима. – Эх, классно мы с ними пообщались.

– Да, – согласился покрасневший Райан.

* * *

Алина и Катя всегда шли из школы и в школу вместе. Катя жила в высотной башне, в двухэтажной квартире. Ее папа был владельцем банка, а мама – риелтором. Алина жила в старом пятиэтажном доме со своей бабушкой.

– Слушай, а Райан ничего.

– Вполне обычный мальчик, как все, – ответила Алина.

– Тогда ты не против, если я заберу его себе?

– Конечно, нет.

– В смысле? Я думала, что он тебе нравится.

– Только как приятель, не больше.

– Ну и ну. Ладно, вот мой дом. Пока, Алина, спишемся вечером насчет домашки?

– Да, конечно.

Подруги обнялись на прощание.

* * *

Райан, Эрик и Тима шли домой, попутно обсуждая прошедший день в школе.

– Лично у меня первый день не был так насыщен, как у тебя, – сказал Эрик.

– И у меня тоже, – добавил Тима.

– Учитесь у иностранцев.

– Схлопотать от двойняшек Максимовых до начала уроков в первый же день! Это надо уметь, – усмехнулся Эрик. – В мой первый день они забрали у меня деньги во время обеда.

– А у меня – после первого урока, – добавил Тима.

– Мне кажется, вы слишком их боитесь. Они просто люди, такие же, как и мы. Пусть и сильные.

– Верно. Но знаешь, целым тоже хочется походить, – объяснил Эрик.

– Ладно, парни, вот мой дом. Увидимся завтра!

– Пока, Тима! – попрощались друзья.

– Эрик, спасибо, что сказал девочкам о том, что я заступился за того парня.

– Не за что. Ведь так оно и было.

– Верно.

– Выходит, ты не так уж меня и ненавидишь? – улыбнулся Эрик.

– Нет, ты не подумай. Ты мне все еще неприятен.

– А чего тогда идешь вместе со мной?

– Так мы соседи с тобой.

– Да, но ты мог пойти другим путем.

– Я других не знаю.

– Райан, завтра у меня будет репетиция в театре. Хочешь играть там вместе со мной?

– Я не театрал. Но зайти посмотреть, думаю, смогу.

– Правда? Здорово! У нас репетиция будет в два часа, пойдешь вместе со мной в театральный зал на третьем этаже.

– Ага.

– Мы пришли.

– Твои родители ничего не скажут насчет фингалов?

– Они уже видели меня таким, все будет нормально, – ответил Эрик. – Я больше беспокоюсь о тебе, что скажет твой папа?

– Он тоже уже видел меня таким. Правда, не здесь, а там, дома. Но, думаю, тоже все обойдется.

– Лады, пока, брат.

– Брат? Не чувак? Мы с тобой не братья.

– Да? Ну хорошо, пока.

– Пока.

Когда мальчик открыл дверь, все уже были дома. Отца отпустили пораньше, и он забрал Молли из школы.

– Папа, Молли, я дома.

– Привет, Райан. Как… Что с твоим лицом?

– Первый день в школе.

Глава 3

Игра начинается

– Вы что-нибудь нашли? – спросил Макс.

– Нет, – ответил Кичи. – Все пусто.

– Я не понимаю. Мы осмотрели всю школу, включая 518-й и 342-й кабинеты, но ничего не нашли.

– Все не так просто. Мы могли что-нибудь упустить из поля зрения. Нужно продолжать поиски.