– Но моим щекам и царапинам это все равно не поможет.

– И мне тоже, – добавил Тима.

– Простите, ребята, но вам придется пойти на урок в таком виде.

– Эх!

Собравшись с духом, троица поспешила на урок. По пути ребята наткнулись на завуча Марину Петровну.

– Так-так, остановитесь, молодые люди. Почему вы не на уроке? И что с вашими лицами? С кем вы подрались?

– Марина Петровна, это были…

– Это были уличные хулиганы, которые остановили нас по дороге в школу, – сказал Райан, перебив Тиму.

– Да, – подтвердил Эрик. – Все так и было.

– Не врите мне! Ты же новенький парень из Калифорнии. Райан, да? Говори, кто это сделал, не то я вызову твоих родителей в школу.

– Это уличные хулиганы, мы их даже не знаем. Мы вам не врем.

– Хорошо, тогда почему не на уроке?

– Были в медпункте, – объяснил Эрик.

– Идите скорее.

– Конечно, мэм. Спасибо, – поблагодарил Райан, и они побежали в класс. Найдя нужный кабинет, Эрик и Тима остановились в нерешительности.

– Мы не можем туда зайти в таком виде, – сказал Тима. – У нас и без того репутация не очень, а теперь нас совсем засмеют.

– Да, ведь это так смешно и весело, что троих парней избили, – саркастично сказал Райан. – Ребят, мне ничуть не легче, ведь это мой первый день. Но раз уж мы здесь, то давайте не будем тянуть резину и просто зайдем туда.

– Ладно, все, что нам нужно, это просто придумать хорошую историю, – сказал Эрик. – Например, что мы… спасли девушку от насильников.

– Да, – поддержал Тима.

– Или спускали кошку с дерева.

– Отлично. Что скажешь, Райан? – спросил Тима, но Райан уже входил в класс.

– Здравствуйте, простите за опоздание.

За столом сидела толстая учительница средних лет в очках.

– Заходите быстрее и садитесь по местам! – закричала она.

– Ээ… А вам не интересно, почему мы опоздали и откуда у нас синяки?

– У вас синяки, потому что вас кто-то избил, из-за этого вы и опоздали. Мне все равно. Садитесь быстрее!

Троица поспешно расположилась за последними партами у окна. Алина сидела со своей подругой впереди.

– Пс-с, чувак, расскажи мне про нее побольше, пожалуйста, – тихо попросил Эрика Райан.

– Да не вопрос. Это Катя, самая популярная девочка в школе…

– Нет. Я спросил про Алину.

– А-а, хорошо. Учится здесь с четвертого класса. Круглая отличница, меломан, хорошо рисует. Она скромная и застенчивая, дружит только с Катей. Ну я думаю, что Катя общается с ней только потому, что Алина помогает ей с домашкой.

– А у нее парень есть?

– Она тебе нравится? – Эрик улыбнулся.

– Пф, конечно, нет, просто любопытно.

– Ага. Алина! – заорал Эрик на весь класс – Райан быстро заткнул ему рот.

– Закрой свой рот, – прикрикнула учительница. – Дебил.

– Не смей так больше делать.

– Хорошо. У нее нет парня и не было. Как я говорил, она очень стеснительная, да и любовного интереса она ни к кому не проявляла. Кроме тебя. – Эрик посмотрел ему в глаза с улыбкой.

– Правда? Да иди ты, – Райан улыбнулся в ответ.

– Хе-хе. Да, чувак, ты спалился.

– Ладно, подловил меня.

– Так тебе и вправду нравится Алина? – спросил Тима. – А мне нравится Катя, да и она от меня без ума. Эй, Катя, привет. – Тима снова заставил всех повернуться. Девочка с отвращением фыркнула.

– Заткнись, Тима, – сказала учительница. – Дебил.

– Видели? – спросил Тима с гордостью.

– Ага, – усмехнулись ребята.

* * *

Когда уроки закончились, дети собрали свои портфели и отправились по домам. Маленький рыжеволосый мальчик с веснушками по имени Дэнни замешкался – он закрыл рюкзак и направился к выходу, когда его одноклассники уже освободили кабинет.

– Дэнни, извини, малыш. Ты не поможешь мне перенести учебники в другой кабинет? – спросила учительница.

– Да, я помогу.

– Спасибо тебе, золотце.

Они разделили с учительницей стопку учебников и направились в 342-й кабинет на втором этаже.

– Большое спасибо, Дэнни. Не знаю, как бы я справилась без тебя.

– Не за что.

– Давай-ка я угощу тебя. Подожди здесь, я схожу в учительскую за конфетами.

– Хорошо.

– Мм, какой же ты милый. Ладно, я сейчас приду.