– Ага. – Мальчик вышел из комнаты в зал. – Эрик, давай начнем все сначала. Приятно познакомиться, меня зовут Райан.

– Мне тоже, я Эрик.

– Итак, нам предстоит учиться в одной школе.

– Да! Будет очень здорово! Тебе там понравится!

– Я надеюсь.

Глава 2

Первый день в 501-й школе

Сентябрьское солнце освещало город теплыми лучами. Золотые листья падали на землю. Утро было прекрасным, но только не для Райана. Потому что это был его первый день в новой школе. Он хорошо знал местный язык, но в глубине души ему все равно было некомфортно. Каждый на его месте чувствовал бы что-то похожее.

Брауны вышли из дома готовые получать новые знания. Ричард должен был отвезти Молли в музыкальную школу, после чего провести свой первый день в офисе. А Райан ждал своего нового друга Эрика, чтобы вместе пойти в школу. Все потому, что он не знал, где она находится.

– Удачи, сынок, хорошо проведи время в новой школе.

– Удачи, Райан, – пожелала Молли.

– Спасибо, пап, спасибо, Молли. Желаю вам того же.

Дверь такси захлопнулась, машина уехала. Мальчик остался ждать Эрика.

– Привет, Райан! – поздоровался Эрик, подбегая к нему. – Как дела? Ты долго меня ждал?

– Да нет, я ждал тебя всего лишь… час!

– Постой, почему ты вышел так рано?

– Ты же сам сказал вчера, что встречаемся в шесть утра.

– Нет, я же говорил, что в семь часов. Ты что, меня не слушал?

“Черт, я же и правда его не слушал”, – подумал Райан.

– Ладно, неважно, пошли уже.

– Хорошо.

Школа находилась недалеко от дома, поэтому ребята пошли туда пешком. По дороге Эрик непрерывно рассказывал Райану об окрестностях.

– А вот здесь находится…

– Слушай, такое ощущение, что ты знаешь этот город как свои пять пальцев.

– Да, есть такое.

– Эрик, скоро мы дойдем до школы?

– Мы уже почти пришли.

Дети подошли к главным воротам, слившись с толпой школьников.

– Тут немало народу. И долго мы здесь пробудем?

– До четырех часов.

– Вот черт.

– Держи, малыш. – Райан отвлекся на разговор одной семьи, где папа и мама провожали своего ребенка в школу.

– Мама, папа, я не хочу идти в школу, я там почти никого не знаю.

– Не волнуйся, малыш, как только уроки закончатся, папа заберет тебя домой, – успокаивал отец.

– Мой дорогой, папа хотел сказать, что мы тебя очень любим. Дай другим детям полюбить тебя так же, – наставляла мама.

– А если меня там кто-нибудь будет обижать?

– Я уверен, ты дашь им сдачи.

После этих слов женщина бросила на мужа недовольный взгляд.

– Дэнни, если кто-то будет тебя обижать, то реши проблему словами или попроси помощи у учителя.

– Хорошо, мама, – пообещал Дэнни, обняв родителей. – Я люблю вас.

– Мы тебя тоже любим, Дэнни, – сказала мама.

– Эм… Мам, пап, а вы всегда будете рядом со мной?

– Конечно, сынок, мы всегда будем рядом, – пообещал папа. – А теперь иди в школу, силач.

– Ага! – Дэнни помахал родителям на прощание. – Пока!

– Пока, сынок, – попрощались родители.

Райана охватила тоска. Глядя на эту сцену, он вспомнил, как родители провожали его в первый класс. Он очень скучал по тем временам, особенно по маме.

– Райан!

– А! Что?

– Что с тобой случилось, друг? – спросил Эрик. – Я тебя уже пятый раз зову.

– Да так, ничего.

– Ладно, я хотел познакомить тебя с моим другом Тимой.

Рядом стоял полный парень их возраста.

– Тима, это Райан. Райан, это Тима, – представил Эрик.

Тима учился в одном классе с Эриком. Он носил очки, был одет в рубашку, школьные брюки с жилеткой и синим галстуком. Из-за своей полноты он постоянно потел. Понятно, почему этот парень не пользовался популярностью среди сверстников.

– Привет, – поздоровался Тима, протягивая руку.

– Привет. – Райан чувствовал себя некомфортно из-за неопрятного вида Тимы.

– Ты теперь будешь нашим одноклассником?

– Стоп. Нашим? – переспросил Райан. – Скорее всего, нет. Мне очень жаль, но я…

– Нет, ты будешь с нами! – поправил Эрик радостным голосом. – Разве твой папа тебе не сказал?

– Папа? Но он мне… Видимо, это был сюрприз для меня.

– Пойдем, мы тебе здесь все покажем! – сказал Эрик, беря его за руку.