Най'Ле он купил учебник «Азы магии для начинающих» и огромный талмуд «Практическое применение чар и заклинаний в быту». Эльфийка со счастливым видом прижимала к груди книги, но приподнятое настроение не помешало ей накинуться на своего начальника, стоило им отойти от магазина метров на сто.

— Святослав, когда ты уже научишься следить за своим языком? — яростно прошипела она, предварительно убедившись, что поблизости нет прохожих. — Мы только приехали, а каждый второй уже знает, что ты специалист в древних вещах. А что будет, когда мы доберёмся до Павлограда? Или до столицы? Ты хочешь, чтобы тебя сцапала Тайная канцелярия? Или какие-нибудь заговорщики, мечтающие свергнуть императора?

— Всё, всё, успокойся. Впредь буду контролировать свои словесные позывы, — примиряющее, ответил Святослав и постарался перевести тему: — Давай лучше сходим куда-нибудь, раз у нас появилось свободное время. В киношку какую-нибудь, или театр. Тут же есть театр?

— Вот об этом я и говорю — в наше время нет никаких киношек! — вредная девица тут же уцепилась за очередной промах спутника. — Хорошо, хоть никто не знает, что это значит.

— Так, женщина, не дерзи! Не хочешь в киношку, так и скажи. Можем просто прогуляться по городу, посмотреть на местные достопримечательности.

— Лучше в церковь, — вздохнула Най’Ла, поняв, что большего от Святослава не дождётся.

— Куда?

— В церковь.

— Зачем? — тупо спросил археолог, не совсем понимая подобной необходимости.

— А зачем люди в церковь ходят? Киношку посмотреть, конечно, — вновь вспыхнула эльфийка, гневно подняв ушки.

— Понял. Идём в церковь, — покорно согласился Болотников, ощущая, не смотря на всю разницу в социальном положении, ему сейчас прилетит.

Церковь в Роквилле была, да не одна — это можно было сказать точно. Трижды в день в воздухе разносился звон колоколов, призывая прихожан на заутреню, обедню и вечерню. Правда, чтобы найти ближайшую, пришлось в очередной раз воспользоваться помощью местных жителей. Неспешно шагая в указанном направлении, Свят размышлял о внезапной вспышке религиозности у своей служанки. Её поведение у деревенского старосты он вполне логично приписал желанию не обострять ситуациюи понравиться хозяину дома. Но сейчас такой необходимости не было…

Храм святого Олега Павлоградского занимала практически целый квартал. Окруженная кованым забором с оштукатуренными столбами, она словно передавала привет из прошлого, являя собой кусочек неизменности, прошедший сквозь века. Высокие белые стены, колокольня с молчащими сейчас колоколами и восьмиконечные православные кресты с трилистниками, венчающие маковки позолоченных куполов.

Стоило мужчине зайти внутрь, вслед за своей служанкой три раза перекрестившись и отвесив положенные поклоны, как ностальгия ещё сильнее сжала сердце. Словно не спал он эти восемьсот лет, и не было никакого слияния миров, а просто во время отпуска Алёна в очередной раз потащила его в церковь. Был у неё какой-то бзик на этой почве — ни один отпуск не считался полноценным, если они не посетили два-три храма, не сфотографировались на их фоне и не выложили в инстаграм.

Как и раньше, Святослав пропустил вперёд свою спутницу к иконостасу, возле которого стояли немногочисленные прихожане, а сам сделал пару шагов в сторону и с задумчивым видом принялся осматриваться вокруг. Настенная роспись с ликами святых, высокие потолки с фресками, запах ладана и горящих восковых свечей — время словно остановилось в этих стенах, перенося его обратно в прошлое.

Хотя… Кое что всё-таки изменилось. Разглядывая потолочный купол, он с изумлением уставился на большую фреску, которой в его дни быть просто не могло. На фоне двух сталкивающихся планет, одна из которых, судя по форме континентов, была Землёй, двое мужчин тянули руки к запертым вратам. Один побольше, с короткой стрижкой и бородой, второй — помельче, с длинными пепельными волосами и торчащими из них длинными ушами.

— Майкл Гроттсен и Шин'Ма Среброволосый, — прогудел над ухом хорошо поставленный баритон, заставив Болотникова вздрогнуть и обернуться. — Они так желали достигнуть райских врат, что повелись на посулы диавола и чуть не уничтожили два мира.

За спиной у него стоял классический батюшка в черной рясе, с широкой окладистой бородой, полной седины, и внимательным взглядом карих глаз. Разве что размеры были не совсем классические — никакого живота, самый обычный среднестатистический мужчина пенсионного возраста чуть пониже Святослава. Даже наперсный крест был простеньким, выполненным то ли из бронзы, то ли из какого-то другого тёмного металла.

— Скорее, двое безответственных учёных, хотевших открыть путь к звёздам, но не просчитавших последствий своих экспериментов, — проворчал археолог в ответ, пытаясь успокоить бешено стучавшее сердце.

— Да, я слышал, что в столице эта точка зрения набирает популярность. Хотя не вижу в ней ничего, что могло бы оправдать эти две проклятые души, — с неодобрением покачал головой священник. — Я так понимаю, вы прибыли к нам издалека?

— Неужели так заметно? — вопросом на вопрос ответил Свят, иронично приподняв бровь.

— Заметно, — улыбнулся в бороду батюшка. — Большинство местных прихожан уже давно не поднимают глаз, сразу проходя к иконостасу. Как, кстати, и ваша спутница. А почему вы остановились здесь? Неужели у вас нет никаких вопросов к Господу?

— Да нет у меня особых вопросов. А те что есть… Не уверен, что раз Он до сих пор не ответил, то сделает это здесь и сейчас.

— А вы попробуйте. Вдруг получится.

— Я понимаю, к чему вы клоните, — хмыкнул Святослав. — Но, во-первых, молиться я предпочитаю в одиночестве. А во-вторых, вопросы у меня довольно специфические.