– Боюсь, лучше вам об этом не знать, – прозвучало слегка отрешённо.

– К-как это не з-знать? – Ксюша возмущённо подняла голову. – Оно же м-мою дочь ут-тащить соб-бирается!

– Какую ещё дочь? – сбившись с шага, мгновенно напрягся правитель. – Я о вас чего-то не знаю? – и сощурился, отчего полыхнувшие оранжевым светом глаза превратились в две пламенеющие щелочки, из которых, как из двух заряженных лазеров, в любой момент мог хлынуть поток энергии и испепелить всё на своём пути.

– Вы ещё м-многого обо мне н-не знаете, – мстительно заявила Ксения, желая помучить дракона за истрёпанные по его вине нервы. А потому что нечего держать в подвале жуткую субстанцию, которая распускает щупальца тьмы и хватает ими всех, кого не лень!

Повелитель остановился, руки, обнимающие девушку, сжались сильнее:

– Тогда я с удовольствием послушаю о том, чего ещё не знаю...

И пусть угрозы в его голосе не было, но у Ксюши мурашки по телу побежали. Захотелось спрыгнуть с рук Дартрейна, убежать куда-нибудь далеко-далеко и затаиться, забившись в самый дальний уголок Кинарии, а ещё лучше – и вовсе покинуть Зерис. Ой-ёй, кажется, Ксю слегка перестаралась в желании раззадорить чешуйчатого.

– М-может, мы лучше п-поскорее вернёмся? – несвойственным ей фальцетом спросила она. – З-здесь страшно...

– Не раньше, чем вы ответите на мой вопрос, – мужчина прожигал Ксению взглядом. – Или предпочитаете беседовать при сиере Брайтрейне?

Она тут же качнула головой и отвела глаза. Смотреть в искрящиеся магией гляделки дракона не было никаких сил.

– О какой дочери идёт речь, если, насколько я чувствую, вы ещё невинны? – в лоб спросил правитель.

– Т-так это тело сиеры Трайдер невинно, а моё... – начала Ксюша, неизвестно зачем подогревая внезапную ревность дракона ещё сильнее. Её стиснули куда ощутимее, чем прежде. Ох ты ж... Девушка особо остро ощущала, насколько тесно прижата к мужскому телу, отчего Янар наверняка чувствует всё более ускоряющееся биение её сердца. Нет, соврать не получится, да и, в сущности, зачем? И вообще, вдруг у него есть какие-то чары, распознающие ложь?

– И ваше должно быть тоже, – не дал ей продолжить правитель. – Я не мог ошибиться в этом вопросе. Или я действительно чего-то не знаю?

– Вы правы, моё тем более. Я и н-не целовалась ещё н-никогда... – наконец произнесла Ксю, и сама не понимая, почему вдруг так разоткровенничалась к чешуйчатым. Уж не применил ли он какие-нибудь чары правды или что-то такое?

Ксения не знала, куда себя деть от стыда, и была рада, что Дартрейн не вынуждает её смотреть ему в глаза. Не имея возможности высвободиться из его почти мёртвой хватки, она снова спрятала лицо у него на груди, чтобы не демонстрировать ему пылающие щёки, и ощутила, как он немного расслабился, но в то же время притиснул её к себе ещё сильнее.

Глава 20

– Так что там с дочерью? – спросил мужчина, склонившись к ушку Ксюши.

И Ксения занервничала ещё сильнее. Теперь злая тёмная сущность казалась такой далёкой, а вот слишком близкое присутствие дракона вызывало весьма и весьма обоснованные опасения. Да и как-то слишком уж он обрадовался, когда убедился, что Ксю всё ещё невинна.

– М-может, уже поставите меня на ноги? Тогда скажу, – выдвинула требования она, хотя была совсем не уверена, что у неё хватит сил стоять на своих двоих.

От близости крылатого сердце билось всё быстрее и быстрее, а тяга к нему, казалось, усилилась многократно. С одной стороны, её влекло к чешуйчатому ещё более отчаянно, с другой, очень пугала эта внезапно появившаяся зависимость. Ксения прекрасно понимала, что дело в их с драконом связи, которая проявляется с каждым мгновением всё сильнее, и пыталась бороться с охватившим душу наваждением, но когда искушение находится так близко, сделать это неимоверно трудно. И он, этот хвостатый гад, наверняка понимает, как она себя сейчас чувствует, и специально прижимается всё теснее!

– А вы уверены, что сможете идти без моей помощи? – как Ксю и ожидала, Янар и не подумал поставить её на пол.

– Смогу, если вы подпитаете меня целебными чарами, – попыталась выкрутиться она.

– Я как раз этим сейчас и занимаюсь, – заверил он, и действительно: Ксюша ощутила поток восстанавливающей энергии, идущий от сиера Дартрейна. – Но, признаюсь честно, отпускать вас совсем не хочу.

Ну кто бы сомневался!

– П-почему? – задала она самый глупый из возможных вопросов, продолжая прятать лицо у него на груди.

Ну ясно же почему: потому что дорвался!

– Потому что не желаю, чтобы вы снова попали в неприятности, – ответил он не совсем то, что ожидала Ксю.

– Кстати об этом страшилище, которое на меня напало! – девушка, с которой мигом слетело смущение, с возмущением подняла голову. – Как можно держать у себя нечто настолько жуткое?! Это ваша экзотическая домашняя зверушка?

– Сиера Лирская, – лицо повелителя Кинарии посуровело. – Я хочу попросить вас никому (Слышите? Никому!) не говорить о том, что вы только что здесь видели. Ни сиеру Брайтрейну, ни кому-либо ещё. Я могу положиться на ваше слово? Или мне помочь вам заклинанием молчания?