— Это плохо. — Петрик казался совершенно подавленным.

— Как мы собираемся бежать? — спросил Квелл рядом с ней. По напряжению, сквозившему в его словах, Яз догадалась, что он снова пытается разорвать свои путы.

Никто не ответил и, хотя она не могла их видеть, Яз чувствовала, что все остальные смотрят в ее сторону. Она никогда не хотела быть предводителем, но, похоже, именно это и происходит, когда ты убеждаешь людей следовать своим идеям. Она привела их сюда, охотясь за своим братом и, каким-то образом, взяла на себя ответственность за их жизни.

— Не знаю. — Они заставили ее оставить свою звезду, погасив ее до слабого сияния. Ни у кого из ее друзей не было оружия. Все они были связаны и снова ослепли в темноте. Потеряны. Она хотела попросить у них прощения, но понимала, что не заслужила его, что это лишит их последней надежды. — Я думаю, мое предложение было хорошим. Надеюсь, Теус согласится. — Но Яз была далеко не уверена, что существо внутри Турина достаточно разумно, чтобы понять, где лежат его интересы.

Они погрузились в молчание. Яз поймала себя на том, что дрожит от холода не меньше, чем от страха. Работа со звездами действительно удалила из нее последние следы жизнестойкости Икта. Она содрогнулась при мысли о том, что сделают ветры над льдами с ее ослабевшим телом.

Она подумала о том, каким шокирующе худым выглядел Зин. Яз никогда не видела голода до того, как бросилась в Яму Пропавших. Ветер наверху не позволял никому худеть. Холод убивал человека задолго до того, как начинали проступать ребра.

Время тянулось медленно. Никому из них нечего было сказать, и лед заговорил в тишине между ними, его стоны казались жалобой.

Яз пробралась к Куине и обнаружила, что та дрожит. Они прижались друг к другу, чтобы согреться, и ничего не сказали. Молчание Куины усилило чувство вины Яз. Ей нравилась Куина. Ей нравились ее быстрый ум и чувство юмора, хотя оно часто бывало слишком острым. Будь у них больше времени, они могли бы стать близкими подругами. Куина, которая спасла ее от гибели в городе. Куина, которая, несмотря на всю свою жесткость, украла эту деревянную бусину и хранила ее близко к сердцу, надеясь, что те, кто ценил эту безделушку больше, чем она, смогут вернуть их обеих. Куина, которой всегда было что сказать…

Квелл работал над своими узами, но без света, оружия и направления, казалось, мало что можно было выиграть, освободив руки и ноги, кроме некоторой доли гордости и небольшого утешения.

В голове Яз звучали шепотки, полные ненависти и насмешки, призывающие к насилию, говорящие ей, что она убила своих друзей. Иногда было трудно сказать, какие голоса принадлежали ей. Она привела своих друзей к смерти. Черный лед давил на нее, хотя ни одна часть ее тела не касалась его. Скоро он найдет путь внутрь них. Петрик уже что-то бормотал, словно откликаясь на голоса в своей голове.

— Сиди тихо! — Новый голос прошипел в ухо Яз, и в течение долгого времени она не была уверена, был ли он внутри нее или просто очень близко. Лезвие начало пилить полоски кожи вокруг ее запястий. — И будь быстрой, когда я скажу тебе двигаться.

— Майя? — Казалось невероятным, что маленькая Майя могла быть здесь.

— Шшш! — Девочка перешла к веревкам на лодыжках Яз. — У нас мало времени. Мне пришлось убить одного из них.

Убить? На мгновение Яз подумала, что Майю похитил демон. Она говорила совсем не так, как робкий ребенок, который, казалось, только что перестал дрожать от падения.

Яз растерла запястья и подождала, пока Майя освободит остальных.

— Как нам выбраться? — прошептала она, когда девочка вернулась к ней.

— Я вижу в темноте, — прошелестела Майя. — И у тебя есть это.

Что-то мягкое очутилось в руках Яз. Обертка из крысиной кожи на конце длинного шнура. Она возилась с ней, уже чувствуя внутри молчащую звезду. Звезда Пома, извлеченная из камеры, где они были захвачены. Майя тащила ее за собой, чтобы избежать ее воздействия на себя.

— Спрячь ее до тех пор, пока она нам понадобится, — сказала Майя. — Держись за меня. Я тебя поведу.

Рука Квелла потянулась к поясу Яз, остальные выстроились за ней в линию.

— Подожди! — прошипела Яз. — А как же Зин, Као… и Турин?

— Они потеряны. Окончательно. — В голосе Майи послышалось железо. — На войне нужно научиться отпускать.

Яз вдруг поняла, что через Майю говорит ее клан. Аксит помнили дни войны и с жаром обучали своих детей воевать, словно это было так же важно, как умение ловить рыбу или ставить палатку на ветру.

— Я не могу их отпустить. — Яз потянулась к девочке, нашла в темноте ее маленькую фигурку и схватила. — Ты же не отпустила нас.

— Я нуждаюсь в тебе, чтобы выполнить мою миссию. Идем. Быстро. Никаких разговоров. — Она двинулась прочь, таща за собой Яз.

Миссию? Яз проглотила вопросы и двинулась так тихо, как только могла. Остальные не потеряны. Она не могла этого допустить. Но ей нужно сбежать, если она хочет когда-нибудь помочь им.

Майя вела их, сама не издавая ни звука. Яз пыталась подражать скрытности девушки. Квеллу, Куине и Петрику тоже удалось избежать спотыкания и шарканья ногами позади нее. Они не успели далеко уйти, как Яз почувствовала запах крови и вони того, кого Майя убила по пути сюда. Она молилась, чтобы это был не Зин, но спрашивать не стала.