У отца в спальне все также было тихо. Видимо, он тоже по ночам шастает. Мы с ним, получается, те ещё шатуны.

Шмуня выразительным писком высказался о непутевой хозяйке, пришлось откупаться яблоком.

– Эсми, – потряс меня за плечо отец.

– Да что такое, – проворчала я, залезая головой под подушку. – Поспать мне дадут?!

– К тебе гость, - строгим голосом объявил отец.

– Пускай проваливает, – глухо ответила я, натягивая сверху ещё и одеяло.

Мужчина сдавленно кашлянул:

– Боюсь, если я так скажу принцу Дурсена,то это потянет на международный скандал.

– Чего? – я высунула нос из своего логова.
– Какой принц?

– Карст Пятый, – развел руками отец и шепотом добавил: – Тот самый, у которого ты парочку ценных бумаг стащила.

Мда, если учитывать и семью дипломата, с нервным расстройством сейчас попивающую успокоительные настои, визит принца сложно назвать дружеским.

– Эм, - раздалось озадаченное, - а что у тебя в спальнe делает алебарда?

– Стоит, – коротко ответила я. А вот не надо провокационных вопросов с утра.

К принцу я вышла, вооруженная лучшим своим арсеналом: широкой улыбкой, сияющими глазами и глубоким декoльте.

– Какой неожиданный, но приятный сюрприз, Ваше Высочество, – я присела в реверансе, позволяя парню утонуть взглядом в моем богатстве. И ещё успела покоситься на отца, уточняя: а точно ли сюрприз?

Тот еле заметно двинул бровью. Значит и сам был не в курсе приезда принца. Дурсену вообще повезло, у них королева плодовитой оказалась . Целых пять наследников настругала. Говорят, сейчас ждет шестого. Король, правда, на дочку уже не рассчитывает.

– Мой визит – решение спонтанное, – великодушно разрешил распрямиться мне принц. – Был недалеко по делам и принял решение заглянуть к старым друзьям.

Учитывая, что королевство Дурсен находится в неделе пути от нашего королевства Атэя,то Карст Пятый действительно просто проезжал мимо. Конечно-конечно. Само собой.

– Я бы хотел переговорить с Эсмеральдой наедине, – прозрачно намекнул Его Высочество неместного разлива, указывая мне на кресло.

Отец склонил голову и бесшумно удалился в спальню. Только мой наметанный глаз уловил еле видную щель в двери, оторую оставил дипломат, дабы предаться запрещенному, но любимому делу – собирать информацию. А попросту говоря, подслушивать.

– Итак, Эсмеральда, - тоном, полным превосходства, начал принц. Парень младше меня на пять лет, а нос задирать любит. За это и поплатился украденными бумагами. – Сколько ты стоишь?

– Что, простите? – я достала самый безотказный козырь «милая дурочка». Будь я блондинкой, он бы работал в разы эффективнее.

– Деньги, Эсмеральда. Я имею в виду деньги, - несколько отрывисто бросил Карст Пятый.

Как–то наш королевский целитель сказал, что можно продать человека по частям на органы. Выйдет это около трехсот тысяч эйров. И то , если образец полностью здорoвый. Дроу, к примеру, котируются выше в расценках. Обычный, ничем не примечательный разговор за завтраком. Но думаю, принц имел в виду нечто иное.

Если он за бумагами, то поздно. Они уже давно в нужном ведомстве. Представляю лицо Его Величества, когда я попрошу вернуть их, глупо похихикивая. Идиотизм, единственное оправдание.

– Все же осмелюсь уточнить. О чем именно вы говорите, Ваше Высочество?
– ровным голосом спросила я.
– С какой целью интересуетесь покупкой?

– , у меня несколько целей, - Карст Пятый тонко улыбнулся. – Во-первых, нам надо, чтобы Элонс не выбрал никакую принцессу…

Пока я думала , как тактично намекнуть на тот факт, что наш принц не слепой и не глухой, тo есть выбирать ему не из чего, в дверь нервно забарабанили.

– Прошу прощения, – нежным голосом пропела я и пoспешила спасти азенное имущество.

Роден выглядел каким-то всклокоченным. Я с удивлением успела отметить, что щетину у него стало видно отчетливо.

– Эсми, срочно. Все пропало! Приехали сундуки принцесс и горничные их перепутали! Разложили вещи, а потом заметили. Затем собрали и снова все перепутали. Нужнo срочно разбираться, пока это не стало дипломатическим скандалом!

И, схватив за руку, потянул в коридор. Но вытащить меня не успел, к нам на всех парах бежал маленьких паж королевы:

– Эсмеральду Гурсон срочно вызывает к себе Ее Величество Ниала!

Слева вынырнул слуга и пафосно объявил:

– Эсмеральду Гурсон ожидает в кабинете Его Высочество Элонс Второй. Явиться немедленно!

Мне оставалось только хлопать ресницами. Но моя востребованность на этом не закончилаcь. Капитан гвардейцев чеканным шагом уже спешил к нам.

– Эсмеральду Гурсон приказано срочно доставить на аудиенцию к го Величеству!

Я осмотрела всех собравшихся. Что-то мне подсказывает, что интерес к моей персоне неспроста. Вон как облегченно выдохнул Роден, когда появилась более веская причина оставить Карста Пятого без разговора.