— Она моя жена, — заявил гордо Барышников.

— Издеваешься? Если у нее в паспорте стоит штамп и вписано твое имя, это не дает тебе право так ее называть.

— Она носит моего ребенка, — не унимался Ромка, споря с самим собой.

— Это не аргумент. Ты ее обидел, унизил, захотев простых отношений, где ты царь. А теперь будешь верным холопом. И то, если царица позволит, — издевался голосок.

— Я сделаю все, чтобы занять место подле нее, — самонадеянно заявил Ромка.

— Ты слабак, который сдастся после третьего отказа. Обидишься, скроешься, будешь снова искать утешение в таких как Ника, послушных овечках. Ты не сможешь быть вторым в отношениях, а она устанет ждать. А может так и не простит.

— Я попробую, — неуверенно парировал Барышников. Он согласился со всем о чем думал. Впервые в жизни.

Может, черт с этой работой? Он уедет из Москвы, чтобы быть с ней рядом, даже с отцом согласится работать.

— Ооо! — завыл внутренний голос — Если ты на такое решился, значит, действительно все серьезно.

В своей решительности Роман был уверен, даже когда пришел к своему шефу с заявлением.

— Ты вообще дурак? — ощетинился Вячеслав Владимирович. — Такое место менять на неизвестно что.

— Обстоятельства так сложились, — заявил Ромка.

— Какие обстоятельства, Роман? Возьми себе отпуск, отдохни, реши проблемы, а потом уже думай. Не руби с плеча, — не унимался шеф. Терять столь талантливого работника ему не хотелось.

— Эти обстоятельства не решаются за такое короткое время, — парировал Роман.

— А Вероника? Я думал у вас все серьезно.

— Я тоже думал. Но отец меня женил на девушке, которая от меня беременна, — оказывается, признаваться было не так страшно, как казалось.

— Стоп! — потряс головой Вячеслав Владимирович. Он помолчал несколько минут, а потом выдал. — Я понимаю, тоже не всегда верен был своей жене. Но от ребенка-то можно избавиться.

Упрямством Ника пошла в отца это точно.

— Нельзя. Это не обсуждается, тем более, что через месяц ей рожать. А я хочу быть рядом с ними, — пожал широкими плечами Ромка.

— Ну ты… — кажется, мужчина начал задыхаться от возмущения. К такой реакции Барышников был готов, поэтому просто вышел из кабинета, отгораживаясь от проклятий, которые сыпались в его адрес, легкой улыбкой. Он это сделал, он решился.

— Правда? Ты не шутишь? — ошарашенная Божена, сидя перед ним в кафе после его рассказа, округлила глаза.

Кафе было совсем маленьким, но уютным, а главное, находилось недалеко от института, в котором училась сестренка. Поэтому Рома попросил ее пропустить последние пары, ему нужно было выговориться.

— Представляешь, мне Нике приходится врать, что я вообще не общаюсь с Ариной и так же ее презираю, как и она, — печально вздохнула Божена, помешивая свой горячий кофе. — А она вся такая поникшая, даже отказывается от тусовок, со мной стала меньше общаться. Словно это я ее бросила, а не ты. Хотя, если задуматься, оно так и есть.

— Может, не будем о Нике, — вздохнул тяжело Ромка. — Эта тема закрыта. У меня сейчас совсем другие планы.

— Но ведь так нельзя. Я не осуждаю тебя, что ты бросил ее, но вот то, что изменил и продолжал жить с ней, это подло, — заявила девушка. — Представь меня на ее месте.

Младшая сестра была святая святых, он даже мысли не допускал, что у нее может быть мужчина, не то, что в этой ситуации. От этого Ромке стало даже дурно. Хотя помнится ее первая влюбленность…

— Мала еще меня осуждать, — пробурчал он.

— На месте Арины, я бы не пошла за тебя, — отрезала Божена, надув обиженно губки.

— Ну, я бы тоже на такой капризной девчонке не женился, — улыбнулся Ромка сестре. — И вообще, вы все так околдованы Ариной, что мне становится страшно.

— А что страшно-то? Похоже, у семьи Барышниковых слабость на эту девушку. Но больше всех, по-моему, у тебя, — хихикнула Божена.

— Не знаю, Жек, что это со мной. Но, когда я почувствовал шевеление Насти в ее животе, у меня дыхание перехватило. Это самые невероятные ощущения, — поделился он.

— Обычно, мужчины в таких случаях ничего не чувствуют. Ну, шевелится ребенок, ну, стану я отцом. А у тебя прям смотрю отцовский инстинкт раскрылся, — улыбнулась девушка и продолжила, ответив на вопросительный взгляд брата. — Я психологией увлекаюсь. А что? Интересная наука.

— Ветеринар-психолог, смешно звучит.

Тут взгляд Божены упал на витринное окно, за которым уже царили сумерки. Свет фонарей разбавлял темноту. Но Рома не заметил, как изменилось ее лицо. Словно она призрак увидела.