— До этого времени ты с матерью о девушках и не говорил, — резонно заметил он. — Так все серьезно?

Скрывать своих планов не стал:

— Я хочу сделать Самаре предложение на Лунном балу.

Арег довольно кивнул.

— Я уж было думал, что этот момент никогда не наступит.

— Так зачем весь этот фарс с креслами? — я похлопал по подлокотнику трона отца.

— Всего лишь дань традиции. Перед свадьбой с твоей матерью, мой отец Освальд спрашивал меня об этом. Я, как и ты, мало понимал, к чему он клонит — весь разговор был похож на бредни сумасшедшего. Но сейчас я осознал его слова как никогда. Очень важно, сынок, понимать, что власть это не сидушка под твоими ягодицами, набитая мягкой периной, это тяжкое бремя. Думаешь, я не могу позволить себе хороший трон?

Король опустился в кресло, немного поерзав на нем, ища удобное положение.

— Думаю, что можешь, но, видимо, специально этого не делаешь? — предположил я.

— Именно, — стукнув себя по бедру, подтвердил мои слова Арег — Правление не бывает удобным и хорошо, когда под задницей есть то, что постоянно об этом напоминает. А вот женский трон имеет другую функцию — комфорт. Запомни раз и навсегда, что довольная жена — это счастливый муж. Женщины не созданы, чтобы править. Они — наша спокойная гавань.

Не удержавшись, я хмыкнул. Аде было бы, что ответить моему отцу на столь однобокое мнение.

— Надеюсь, ты понял? Рядом должна сидеть та женщина, что сможет успокоить тебя, станет твоим спокойствием после долгого дня.

— Я понял, отец.

— Самара Риш такая? Она твое убежище?

Я призадумался. Вопрос был очень странным, и я даже не знал, как правильно на него ответить. Мне нравилась Самара. Она точно импонировала моим запросам, но как о личном пристанище я о ней не думал.

— Не отвечай сейчас. Пообещай просто подумать об этом.

Я дал отцу свое обещание, и он довольно похлопав меня по плечу, отпустил, сославшись на неотложные дела.

После разговора в голове было столько мыслей, что мне безумно захотелось с кем — то ими поделиться. Нужно было навестить Джарека и Аду. Реакруа всегда были рады поддержать со мной любой разговор. Довольно кивнув, я направился на их поиски.

Комната друга была пуста, но в ней отчетливо пахло женскими духами.

— Вот жулик! — воскликнул я возмущенно. — А говорил, что сейчас у него никого нет.

Почесав затылок, я попытался представить, где Джарек мог сейчас находиться, но на ум ничего не пришло. Возможно, он был у сестры. Решил направиться к Аде.

— Поймаем двух зайцев одним махом? — шутливо спросил я у Арча, и он радостно откликнулся на мои мысли.

Даже если Джарека не застану, то мне все равно будет с кем промыть косточки отцу.

Однако до покоев подруги я так и не дошел. В коридоре я наткнулся на Сейджа, который стоял возле прижавшейся к стене Ады и о чем — то с ней серьезно говорил. По хмурым бровям бунтарки мне стало понятно, что она не слишком рада такому близкому общению.

— Какие люди? — подругу нужно было спасать.

Глава 15

Утром Ливелию разбудил голос Джарека:

— Вставай, соня, — потрепал он девушку по плечу. — У нас много дел.

Сонная дрема еще не успела развеяться, и лиса, потянувшись, пробурчала:

— Еще десять минут.

Мужчина смотрел на вновь уснувшую девушку и чувствовал что — то доселе неизвестное и щемящее. Внутри зарождалось маленькое зернышко, которое грозило разрастись и пустить корни. Еще раз Ливелию маг будить не стал. Он решил сначала подготовить задуманное, чтобы потом не тратить попусту время.

Выйдя в лес, мужчина нашел поваленное дерево и при помощи своей силы отделил от него ровный круг древесины.

— Сойдет, — повертев его в руках, довольно сказал сам себе маг и направился обратно.

Соорудив мишень, Джарек начертил белой и красной краской, найденной в погребе, круги и, отойдя на пару шагов, осмотрел свое творение. Он остался в полной мере удовлетворен проделанной работой.

— Что это? — раздалось за его спиной.

Добродушно улыбаясь, мужчина повернулся к девушке.

— Учитывая твою меткость — решил немного помочь.

— Мне? — не поверила лиса.

— Ну не мне же, — усмехнулся маг и демонстративно бросил топор прямо в цель.

Ливелия, как завороженная, смотрела на торчащее из импровизированной мишени орудие.

— Зачем тебе это?

Вопрос вывел Джарека из равновесия. Знал ли он ответ? Ему просто хотелось обезопасить лису, дать ей возможность и шанс на спасение. Хотя, видя девушку перед собой и зная Ищеек, такая вероятность была слишком мала, слишком невероятна.