— Ты хочешь просто туда войти? — ужаснулась девушка.

— Нам в любом случае нужно иметь представление, что происходит внутри. Найти лисиц еще полбеды, а вот выбраться будет очень сложно.

— Нужен отвлекающий маневр…

— Об этом я тоже подумал, — заверил я подругу.

— И?

— Охота.

— Ты сейчас про ту, что состоится завтра?

Я кивнул.

— Это единственная возможность выпроводить паучиху из своего логова.

— Но Имануэлла уже давно не принимает ничьих предложений. В свете ее не видели лет пять. Почему ты уверен, что сейчас что — то изменится?

— Просто еще никогда к ней не обращался наследник Оскаина. Отказать королевской семье — то же самое, что поставить крест на своей карьере. Не думаю, что она захочет так рисковать.

— Даже если и так, — задумчиво произнесла Ада. — То мы тоже обязаны присутствовать на охоте. Тем более ты, Тэйт.

— И это никак нам не помешает. Лафирский лес большой, кто — то может и потеряться. А кто — то подвернуть ногу и сильно звать на помощь.

— Нет!

— Да, Ада! И можешь не спорить со мной.

— Он прав…

— Я не позволю вам идти на это дело одним. Это опасно.

Девушка кричала и сильно жестикулировала. Я схватил ее за руку и немного встряхнул.

— Ты должна нам помочь, — сказал я твердо. — Без суматохи мы не сможем уйти незаметно. Глаза всего дворца должны быть прикованы к тебе.

Взгляды наши схлестнулись, но уже в самом начале знал, кто в этом раунде победитель. Да, я хотел защитить подругу, но помимо этого, мы на самом деле должны были дезориентировать окружающих. Иного пути нет.

— Хорошо. Но пообещайте, что если вам будет угрожать беда, вы отступите, и мы попробуем придумать что — то другое.

— Я не намерен рисковать жизнью ради лис, — заверил я девушку.

— Я тоже, — поддержал меня Джарек.

Но оба мы знали, несмотря ни на что, доведем это дело до конца, хоть у каждого были свои причины.

— Тогда жди нас здесь.

— Я что, иду с тобой? — удивился друг.

— Мне нужны твои глаза.

— Понял.

Ада насупилась. Не удержавшись, взял девушку за подбородок и приподнял.

— Не волнуйся за нас. Сегодня мы не будем ничего делать. Это только разведка.

— Ты же знаешь, что я нервничаю, если что — то не контролирую…

— Знаю. Ты лучше, пока нас не будет, следи за охраной: пути перемещения, время смены караула…

— Вы так надолго?

— Ада, сюда мужчины приходят ради любовных утех. Никогда, ни один здравомыслящий джентльмен не захочет запятнать свою репутацию одним быстрым раундом.

— Богиня, — подруга поежилась. — Это так ужасно звучит. Но вы же не будете…

— Что? — лукаво спросил я, видя, как она тушуется.

— То самое. Ты знаешь, о чем я.

— Тэйт, нам пора, — прервал наш разговор Джарек.

— Я пришел сюда не за этим, глупая, — и, заметив, как Аду отпускает напряжение, обрадовался. Мне оставалось только надеяться, что ее поведение можно объяснить ревностью. По крайней мере, я хотел так думать.

— Идем.

С Джареком мы оседлали лошадей и, сделав небольшую петлю, выехали на дорогу, ведущую к усадьбе. Как только наши лошади пересекли вызывающе открытые ворота, двери дома распахнулись, и на крыльцо вышла хозяйка борделя.

— Какие гости! — раскатисто произнесла женщина, как только мы спешились. — Тэйтан эс Вуалье. Джарек Реакруа. Не ожидала.

Сразу же два худых слуги выхватили уздцы наших животных и увели.

— Не переживайте, за ними хорошо присмотрят. Проходите.

Мы учтиво кивнули и прошли внутрь. Первый этаж встретил нас огромным холлом и двумя полукругами лестниц, уходящими на второй этаж. На них уже ровной чередой стояли девушки, внешности которых пестрили разнообразием. У мадам Фав был отменный вкус, и она воплощала его во всем, к чему прикасалась.

— Могу я предложить вам напитки? — учтиво спросила женщина, пристально осматривая гостей. — Мы, право, не готовились к такому визиту.

— Мы не хотим огласки, мадам Фав.

— О, конечно — конечно. Я вас понимаю.

— И времени у нас не так много.

— Вы хотите что — то определенное? Одиночный сеанс?

— Все это слишком банально, — я сделал скучающий вид.

— Мы все привыкли делать вместе, — вступил в игру друг. — Если вы меня понимаете?

Женщина аж просияла и захлопала в ладоши.