Тысячи веревочных змей взметнулось в небо и опустились на головы стоящих в первых рядах воинов.

Степные всадники выхватывали арканами людей из коробки и волоча по земле добычу, уносились прочь, а их место тут же занимали другие степняки и все повторялось. Выстроенная по всем правилам военного искусства коробка, таяла на глазах и вскоре, все было кончено.

Спустя две недели, хорезмшаху доложили, что все ведущие в Киву дороги заблокированы отрядами степняков.

Глава 3

Хорезмшах Артах

– То есть как заблокированы? – удивился Артах, выслушав доклад начальника дворцовой гвардии Сартра. – Этого не может быть! Чтобы какие-то дикари, шайка разбойников из дикой степи, заблокировали дороги близ столицы Хорезма! Что ты несёшь Сартр? Мы ещё две недели назад послали отряд в приграничные со степью районы, где он?

– Только что, получено известие о том, что отправленный для уничтожения степняков отряд, разбит, – с трудом выдавил из себя Сартр чёрную весть. – И дороги близ Хорезма заблокированы не шайкой разбойников, а частями регулярной Армии хана Алджыбая.

– Какой Армии? Откуда у дикарей регулярная армия? – и что вообще происходит? Погоди, Сартр. – Артах потёр ладонью лоб, – То есть ты, хочешь сказать, что какая-то, непонятно откуда взявшаяся Армия, всего за две недели, прошла путь от границы со степью, попутно уничтожив как минимум двадцать крепостных гарнизонов по тысяче воинов в каждом, уничтожила отряд в пятнадцать тысяч всадников и теперь перекрыла дороги близ Кивы ?

– Получается именно так, Шах, – склонил голову Сартр.

– А что тогда делает моя Армия, где она? – не выдержав повысил голос Шах.

– Армия Хорезма находится на юге Шах, в двух днях пути от Кивы.

– Ну, так отправь гонца, пусть выдвигаются в район, – Шах на минуту задумался. – В район каменной пустыни. Дадим бой и разобьём этих разбойников там. Это единственное место, которое степняки не смогут обойти и им, хотят они или нет, придётся биться. И готовь город к осаде.

Юго-восточная часть пустыни Кара

Армия хорезмшаха численностью в сто тысяч пехотинцев и пятьдесят тысяч тяжелой кавалерии, разделённая на сто пехотных отрядов и пятьдесят отрядов тяжелой, закованной вместе с лошадьми в броню кавалерии, заняла почти всю, юго-восточную часть пустыни Кара. На единственной возвышенности, стоял богато украшенный шатёр Шаха Хорезма Артаха, возле которого, толпилась в ожидании начала битвы придворная свита. А поскольку сомнений в победе Армии Хорезма ни у кого не было, на предстоящее представление были приглашены и дамы.

***

– Хурритское войско стоит на краю пустыни Кара, Хан, – докладывал Алджыбаю начальник ордынской разведки Бельбек. По сведениям юртджи первого, второго и шестого туменов, хурриты, ожидая, что мы пойдём на юг по краю пустыни, оголили участки восточных и юго-восточных областей Хорезма. Столица Хорезма Кива, подготовлена к осаде, и хотя в городе остался лишь гарнизон из трёх тысяч воинов, этого достаточно, чтобы сделать осаду не возможной, поскольку от Кары, где стоит основное войско хурритов, один день пути.

В юрте Алджыбая на совет собрались все начальники туменов и все их начальники разведок – юртджи.

– Это хорошо, что все войско хурритов собралось в одном месте, – сказал Алджыбай. – Войны выигрывает тот, кто заставляет противника воевать по своим правилам. Хурриты сами назначили место для битвы и думают, что мы должны в ней участвовать. Но мы, не будем воевать по предложенным нам правилам и не пойдём туда, где нас ожидает поражение. Хурриты слишком сильны и потому беспечны.

Алджыбай окинул взглядом собравшихся в юрте начальников туменов – нойонов и начальников их разведок – юртджи.

– Я готов выслушать мнение каждого из вас по поводу наших дальнейших действий. У кого какие мысли?

– Я думаю, – начал говорить нойон первого тумена. – Что если разделить десять туменов на пять частей, одна часть посередине, а остальные сзади, спереди и по бокам, то можно попробовать выманить кавалерию в пустыню, окружить и уничтожить.

– Не получится, – возразил Бельбек. – Эта часть Кары усеяна мелкими, с острыми краями камнями и наши кони переломают там себе ноги.

– Тогда, можно выманить кавалерию из пустыни в сады и там забросать ее стрелами, – предложил нойон четвёртого тумена.

– Тяжёлая кавалерия хурритов, конечно не сможет развернуться и тем более, разогнаться среди деревьев для нанесения удара, но и мы тоже, не сможем быстро перестраиваться, – снова возразил Бельбек. – А самое плохое в этой затее, это то, что для закованной в броню с головы до копыт коннице, наши стрелы урона не нанесут. По крайней мере, значительного урона.

Больше, никто из присутствующих на курултае нойонов, предложений не выдвинул и все уставились на хана Алджыбая.

– Ну, что ж, – заговорил Алджыбай. – Предложения, прозвучали не плохие, но воспользуемся мы ими в другой обстановке. Сегодня вечером, первый тумен, построит у стен Кивы осадные орудия. Тридцать штук, из которых настоящими будут только три, и всю ночь, будет жечь костры. Каждый воин должен зажечь и поддерживать не менее пяти костров. Костры должны гореть вдалеке от города, но так, чтобы со стен можно было разглядеть силуэты воинов. Воины у костров будут не настоящие, а сделаны из соломы, чем больше, тем лучше. Будем делать ложную осаду Кивы. У хурритов наверняка снаружи городских стен, имеется кто-то для связи с основными силами. Вот пусть он и доложит хорезмшаху, что пока они нас ждут на битву на краю Кары, мы готовимся штурмовать Киву. Выдвинувшись в сторону города, войско хурритов свернёт боевые порядки и построится в походную колонну, иначе, им среди заросших садами холмов не пройти. Вот там мы их и встретим. Там они не смогут развернуться для атаки и будут вынуждены обороняться.