Стас возвращается. Выглядит он странно счастливым:

— Угадайте, что мне только что предложили?

— Застраховать свою прическу? — предполагаю я.

— Нет — уши. Да вы ни за что не догадаетесь! Мне позвонил один знакомый из клуба ролевиков, и… В общем, в эти выходные у них проходят игры на природе, так он просил показать им мастер-класс. Продемонстрировать, так сказать, наши умения, чему-то научить. Чтобы они могли не просто палками махаться, а знали хоть какие-то азы владения мечами. Звал всех троих, кстати!

— А что? Было бы интересно почувствовать себя всезнающими наставниками, — заинтересованно говорю я.

— Алиса, ты в своем репертуаре, — смеется Лина. — Но идея мне нравится, можно попробовать.

— Отлично, — заключает Стас, довольно потирая руки, — до конца недели надо будет придумать программу обучения.

Я просыпаюсь среди ночи из-за звонка телефона. По мелодии определяю, что это Лина. И чего ей не спится? Или… может, что-то случилось?

— Да?

— Алиса, прости, что разбудила. Мне только что сон приснился. — Голос подруги звучит взволнованно и даже испуганно. — Скоро произойдет что-то ужасное… Мне страшно.

— Что именно?

— Я… я не знаю.

— Успокойся, Лин, — я вздыхаю. — Может, ты зря беспокоишься? Ты ведь сама говорила, что мои сны — это просто фантазии. Да мало ли, что тебе приснилось! Вдруг это обыкновенный кошмар, который совершенно ничего не значит?

— Нет, это не просто сон, — всхлипывает Лина. — Ты мне не веришь?

— Я просто пытаюсь надеяться на лучшее. Ты все равно ничего конкретного сказать не можешь, так зачем лишний раз беспокоиться? Всю жизнь мы подвергали себя опасности, но всегда выбирались из любых переделок. Что бы это ни было, мы справимся!

— Да, наверное, ты права. Прости, что разбудила.

— Ничего. Звони в любое время.

Заканчивая разговор, кладу телефон на спинку дивана и тут же засыпаю.

Мне снится Хельфион. Его тело постоянно меняется, приобретая то страшные демонические черты, то снова привычные человеческие. Он тянет ко мне руку, и меня охватывает ослепляющая боль, словно во мне что-то выжигают.

Утром от Лины приходит смс-ка, что она не пойдет на пары — плохо себя чувствует. Я не беспокоюсь — в этом нет ничего удивительного.

Раньше, когда на тренировках мы использовали силу, Лина часто плохо себя чувствовала. Как мы предполагали, ее сущность активно боролась с тьмой, но тьма сильней, оттого и возникала подобная реакция. А в последние дни, когда прежних тренировок уже нет, подругу продолжают выматывать кошмары. Это тоже не лучшим образом сказывается на самочувствии.

После пар мы со Стасом заходим к ней. Лина лежит в постели и кутается в одеяло. Неестественно бледное лицо, рассыпавшиеся по плечам черные волосы и усталый, слегка встревоженный взгляд — все это придает подруге болезненный вид. Мы аккуратно устраиваемся на кровати рядом с ней.

— Ну как ты?

— Все нормально, — Лина вяло улыбается, — через пару дней как раз приду в себя.

— Через пару дней? — расстроенно повторяю я. — Но…

— Езжайте без меня.

— Мы не можем оставить тебя!

— Почему нет? Все будет нормально. Вы же так хотели поехать и уже приготовили обучающую программу для новичков. А я немного отлежусь и выздоровею, как всегда.

— Ты уверена? — спрашивает Стас, внимательно глядя на подругу.

— Конечно, — улыбается она. — Все, вам пора, а то опоздаете на автобус. Ну, чего расселись? Покажите там мастер-класс!

Мы со Стасом смеемся. Я обнимаю подругу на прощание:

— Спасибо, Лин! Выздоравливай…

Сборы не занимают много времени — берем все только самое необходимое для похода. Ну и мечи, конечно. Пусть эти любители ролевых игр увидят настоящее оружие!

Из одежды выбираем самую обыкновенную, спортивную. Никаких костюмов — участвовать в фантастических сценках мы не собираемся.

— Ты точно знаешь, как туда добраться? — на всякий случай спрашиваю я. Правда, уже, наверное, поздно. Мы едем в автобусе за город.

— Да, мне подробно объяснили, — уверенно отзывается Стас. — Доедем до деревни, она недалеко от города. Потом еще немного пройти пешком — и мы на месте.

— Отлично. Жаль только, что Лина с нами не поехала…

— Думаешь, стоило остаться?

— Не знаю, — я пожимаю плечами. — Мы ведь обещали, нехорошо было бы подвести твоего знакомого, да и всех остальных. А с Линой так и раньше бывало, но ничего серьезного. Она не звонила тебе сегодня ночью?

— Нет.

— Значит, нехорошие предчувствия были связаны только со мной… — задумчиво протягиваю я. И Хельфион обещал мне что-то нехорошее, теперь вот Лина. Может, действительно приближаются неудачи? Но мы всегда ко всему готовы, так что беспокоиться не стоит.