Теневые существа устремились к нам.

— Осторожно! — закричала я, призвала ледяную дубинку.

— Мы о них позаботимся, — рявкнул Кай, спеша мимо меня.

— Но…

Кай метнул горсть острых звездочек к фейри. Волоски на моем теле встали дыбом, залп электричества сорвался с его пальцев. Ток пронесся между летящим оружием, поймал трех теневых существ.

Аарон открыл серебряный складной нож. Словно звук от этого был сигналом, шары огня взорвались на трех существах, которых оглушил Кай.

Им не нужна была моя помощь.

Два мага потянули Такеши к шторе на входе, отгоняя теневых существ электричеством и вспышками оранжевого огня, а я повернулась к Заку.

На его лице не было жалости. Ни узнавания, ни борьбы, ни конфликта. Только зловещая пустота, словно его настоящее лицо заменили безжизненной маской. От вида болело сердце — и гнев горел во мне, превращая осколки в груди в раскаленные.

Рикр раскрыл маленькие крылья и слетел с моего плеча. Магия вырвалась из него, и он изменился с порывом холодного воздуха. Лед собрался в его ладони, принял облик длинного гладкого посоха.

Зак призвал черный меч, тени капали с изогнутого клинка.

Я бросила сферу ауры, захватив кислую и затхлую энергию города, чтобы усилить Рикра, но почти поверх моей Зак бросил свою сферу ауры. Наша энергия столкнулась.

Рикр бросился вперед, крутя посох. Его ледяное оружие столкнулось с теневым мечом Зака. Зак оттолкнул древко, и вспышка пурпурной магии отбросила Рикра. Рикр быстро оправился, их оружие встретилось во второй раз.

Я осторожно обошла их, шагая на носочках, пока ждала шанса. Сила Лаллакай была ограничена, пока она захватывала Зака, но варианты Рикра тоже были ограничены. Он не хотел навредить Заку.

Сердце колотилось, я повернулась к сцене в трех футах над полом.

Уклонившись от черного меча Зака, Рикр опустил посох на правую руку Зака. Ледяное оружие взорвалось тяжелой звездой, которая притянула руку Зака к полу. Он замер от веса, и Рикр схватил его за горло, пульс холода охватил комнату.

Мутная тьма вырвалась из Зака. Новая магия смерти Лаллакай растекалась, и Рикр отпрянул от опасного облака, воздух мерцал кристаллами льда и инея, он окружил себя зимней силой.

Я нацелилась на правую руку Зака, где черная руна была скрыта под перчаткой. Недели назад Зак показал мне татуировки друида на предплечье, рассеченные шрамами. Если повреждение руки испортило магию старых рун, то повреждение ладони разобьёт чары Лаллакай.

Мне нужно было попытаться.

Пока он шел к Рикру, я запрыгнула на сцену с разбега.

Я врезалась в его спину, и его ноги поехали на тающем инее. Он упал, и я придавила его правую руку к полу. Облако магии смерти высасывало жизнь из моих конечностей. Создав ледяной клинок, я ударила им по центру его перчатки.

Он оттолкнул меня, лишая равновесия. Моя спина врезалась в холодный пол, и он придавил меня. Темные вены все еще были на его лице. Его глаза были пустыми и черными.

Его правая ладонь сжала мое горло, не давая дышать. Звезды вспыхнули перед глазами, рот раскрылся, я пыталась сбросить его. Магия смерти впивалась в меня, замедляя мое сердце.

Сияющий ледяной клинок появился надо мной. Рикр стоял у моей головы, кончик меча замер у горла Зака. Замерзший воздух искрился вокруг него, он своей силой подавлял магию смерти.

— Убьешь Сейбер, Ночная Орлица, и жизнь Зака не помешает мне убить тебя в тот же миг.

Лицо Зака было пустым, все время было зловеще пустым. Его хватка на моем горле ослабла, и я отчаянно вдохнула.

Он отпустил мое горло. Встав, он отошел от меня. Рикр не двигался, сжимал меч, Зак медленно пятился к двери. Тяжело дыша, с горящим горлом, я поднялась на ноги рядом с Рикром.

Зак взмахнул ладонью.

Залп тени полетел к моей груди. В тот же миг колонна льда возникла передо мной, и темная магия попала по ней, осколки полетели во все стороны. Я отпрянула, закрывая лицо руками, а когда посмотрела снова, Зак пропал.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Я сидела на краю сцены, ноги свисали, голова была сжата в руках. Рикр в облике белого кота смотрел на иней, тающий на полу. За шторой гремели голоса в тревожном разговоре, порой звучали крики.