Зак склонился и шепнул мне на ухо:

— Эхо может охранять его лучше нас.

— Если он будет охранять, — шепнула я. — А если нет?

— Если он пообещает, он не нарушит слово.

— Он может обойти обещание, — я хмуро взглянула на дракона, склонилась и шепнула Заку на ухо. — Помнишь, что Рикр говорил о тупике Эха, Рианнон и Лаллакай? Мы не можем менять этот баланс сил.

— Станет хуже, если Лаллакай получит кинжал, — голос Зака стал еще тише, его губы задевали мое ухо. — Эхо не может его использовать. Кинжал будет защищен с ним.

Эхо пока не мог использовать Клык, а если он ждал шанса убить Лаллакай и украсть себе дар Неумирающего? Рикр был хитрым фейри, которого я хорошо знала, но Эхо был хитрым фейри, которого я не знала и не доверяла.

— Такое оружие не должно попасть в руки Зимнего Короля, — сказал Эхо. — Зак, ты это знаешь.

— Сейбер, ты дашь оружие фейри, который намеревается убить меня? — спросил Рикр, ливень почти заглушил его вопрос.

Я сжала кинжал. Зак не отпустил его, мы оба сжимали оружие, словно боялись того, что сделает другой. Он доверял фейри, которого знал лучше, но между Рикром, Эхом, Лаллакай и Рианнон я знала только одного, кто не хотел убить меня, и это был Рикр. Это уже было поводом отдать кинжал на хранение ему.

Но как мне убедить Зака?

Нужно сохранить контроль над оружием, — прошептал Рикр в моем разуме так тихо, что другие не слышали наше мысленное общение.

«Но мы сможем его защитить?» — тихо ответила я.

Должны. Это наш лучший шанс убить Рианнон раньше, чем она уничтожит нас.

Мои конечности напряглись. Я думала, мы искали оружие, чтобы не дать его Лаллакай, но Рикр, похоже, думал наперед. Но убить ее? Я думала, он будет пытаться пережить ее, убежать от нее или хитростью заманить ее в перемирие.

Убийство было другим уровнем амбиций. Он не смог одолеть ее как король Аннуна, а теперь был намного слабее. Даже с кинжалом как он ожидал одолеть ее? Это было невозможно. Это было…

…все было частью его плана.

Будто свет включили, я вдруг увидела ясно его путь вперед: забрать кинжал раньше Лаллакай, убить ее с его знаниями о Неумирающем и забрать себе силу, которую она накопила как Королева Смерти и Тени. Снова став Неумирающим и с непобедимым оружием, он убьет Эхо и снова станет сильнее, к тому времени он будет непобедимым и, наконец, встретится с Рианнон. Потом она умрет, и он заберет и ее силу.

В пару быстрых ходов на доске в наследии фейри он станет сильнее, чем когда-либо был, Король Королей, кому никто не мог угрожать.

Я крепче сжала кинжал. Что бы Рикр ни планировал раньше, добавление Клыка Валдурны в игру все меняло. С ним он мог ускорить подъем, годы стали бы днями. Он хотел этого. Он мог сделать все, чтобы его получить.

Посмела бы я дать ему кинжал?

И что он сделает, если я попытаюсь не дать его?

— Как интересно, — зазвучал женский голос в ливне. — Оружие такое ценное, что вы бьетесь за него?

Рикр и Эхо повернули головы к говорящей. Я вышла из ниши, холодный дождь бил по лицу.

Рианнон стояла на склоне холма, окруженная проросшими полевыми цветами и мерцанием золотого жара, от которого в воздухе появлялся пар. Как и у других, дождь не касался ее идеальных волос. Фейри не любили мокнуть или красовались силой?

Она склонила голову, улыбаясь дружелюбно мне и Заку.

— Расскажите мне об этом оружии, маленькие друиды.

Я выругалась под нос. Пытаясь не дать кинжал Лаллакай, мы привели к нему двух других фейри.

Рикр отпрянул на шаг, двигаясь ближе к нам, его аура холода превратила влагу на моей коже в иней.

— Отдай его мне, Зак, — прорычал Эхо.

— Сделаешь так — и быть беде, — парировал Рикр.

Рианнон подошла ближе.

— Я не склонна позволять кому-то из вас владеть этим оружием.

Белые клыки сверкнули во рту Эха, он повернулся к ней.

— Позволять мне?

Рикр издал тихий звук изумления.

— А ты не знал, Лорд Драконов? Для Летней Королевы ты или ниже нее, или ее враг — или, как везет редким из нас, все сразу.

Крылья Эха медленно раскрывались.

— Он дразнит тебя, — Рианнон отмахнулась от Рикра. — Раздражение — его любимое оружие. Не ведись на эти мелкие трюки.

— Твое отношение раздражает меня куда больше, — прорычал дракон-фейри. — Ты сказала, что прибыла только для убийства Арауна. У тебя не прав на оружие.

— Мое дело — если Араун хочет вооружиться, — она улыбнулась. — Я верну оружие друиду, как только Араун умрет. До этого…

Зак схватил меня за талию и потащил в затхлый коридор. Температура стала морозной, толстый лед покрыл дверной проем, закрыв почти весь свет.