— Но Заку нужна наша помощь, — возразила Тори. — Он в опасности из-за Лаллакай, и на носу война фейри.

Зак отодвинул стул и встал.

— Я справлюсь. Вы все равно ничем не смогли бы помочь.

Тори вскочила со стула.

— Зак…

— Вам и вашей гильдии нельзя быть пойманными на укрытии плута в международном розыске, — Зак повернулся к Дариусу, между ними прошел беззвучный разговор. — Я не вернусь.

Дариус кивнул.

— Удачи.

— Постой, — гневно сказала Тори, обходя стол.

Я встала, перекрыв ей путь к Заку. Она замерла, ее ноздри раздувались.

— Моррис, — сказала я, глядя в глаза Тори. — Охотники свяжут меня с Заком после намека на горячей линии, который я отправляла?

Моррис отклонил голову над спинкой стула, окинул меня взглядом.

— Вряд ли. Я сохранил его с тысячью других не сработавших зацепок.

— Хорошо, — и я сказала Тори. — Охотники будут следить за вами, и ваша помощь только навредит Заку.

Она сжала губы.

— Она права, — голос Эзры был мягким, он подошел к Тори и опустил ладонь на ее поясницу. — Мы скорее навредим, чем поможем сейчас.

Она прикусила губу.

Отвернувшись от нее, я подошла к Заку. Он глядел на меня миг, а потом пошел к двери.

— Зак! — отчаянно позвала Тори.

Он не замер и не обернулся, и я следовала за ним, закрыла за собой дверь. Щелчок замка прозвучал неестественно громко в тихом здании.

Вне кабинета он замер спиной ко мне.

— Было бы безопаснее для тебя остаться тут, чем идти со мной.

Я поравнялась с ним, склонила голову, пронзив его взглядом.

— Во-первых, Рикр в центре этого конфликта фейри, так что я вовлечена, хочу я того или нет. И, во-вторых, я так старалась, чтобы забрать тебя у Лаллакай, не для того, чтобы ты снова от меня ушел.

Напряжение на его лице смягчилось. Он зашагал к лестнице, и я шла за ним шаг в шаг, не оглянувшись.

* * *

Пикап Зака громко ехал по шоссе. Я сжимала руль, затерявшись в блеклых мыслях. Мы заехали, чтобы купить одежду для Зака, ведь он был в плохо сидящей футболке и штанах из запасов гильдии. Ехать больше было некуда, и я направлялась в приют. Грета и Доминика уже должны были убрать зверей, так что там будет пусто, уединенно и безопасно для короткого визита.

Защищено от охотников, по крайней мере. Место было открыто для шпионов Рианнон или атаки Лаллакай. Рикру придется искать скрытых нарушителей, а Лаллакай, по словам Зака, с ее магией в его теле и связью супруга могла найти его, куда бы он ни ушел.

Я не понимала, почему она еще не нашла его, и я не могла отогнать эту отвлекающую тревогу.

— Забавно, — сухой тон Зака отвлек меня от мыслей. — Я не начинал с чистого листа, но уходил от подполья мификов. Все мои контакты, информация о гильдиях преступников, агентах МП, которых я подкупал — я отдал все Киту, и я почти не занимался незаконной торговлей артефактами месяцами. Я не хотел больше иметь дела с этим бредом. Я не хотел быть таким.

Прикусив щеку изнутри, я взглянула на него. Рикр сидел на консоли между нами, скрывая как можно больше своей силы в облике хорька.

— А теперь я беглец еще хуже, чем раньше, — Зак стукнулся головой об сидение. — Это бесит.

Я не знала, что сказать. Мы не могли убедить МП, что Зак не был в ответе за бой фейри, и даже если бы могли, у них были сотни причин арестовать его.

— Но я знаю, как разбираться с охотниками, — добавил он. — Меня тревожит другое.

Я кивнула.

— Лаллакай — наша самая крупная проблема. Нужно убить ее, чтобы избавиться от ее управляющих чар и вернуть Рикру силу Неумирающего, пока Рианнон не убила его.

Убийство Лаллакай даст мне еще и силу, — сказал Рикр, — что будет важно в отражении попыток мести Летней Королевы и враждебности Лорда Драконов из-за территории.

Я смотрела на дорогу, в кармане почти обжигала распечатка карты Арлы.

— Было бы хорошо, если бы мы знали, что эти трое сейчас делают, — сказал Зак. — Куда они все пропали?

У них тупик, — Рикр прыгнул на панель, повернулся к нам. — Ни один не вступит в союз с другим, ни один не будет рисковать дуэлью, пока третий готов напасть. Пока что-то не изменит баланс силы, они не будут атаковать друг друга, — его хвост дрогнул. — Но они могут напасть на меня.

— Рианнон, наверное, ищет тебя, а Эхо, наверное, скрытно следит за ней, — я прищурилась. — Что делает Лаллакай? Она пока не идет за Заком, а артефакт, который она хотела, сломался.

Это был не артефакт, — сказал Рикр. — По крайней мере, не созданный моим видом. Я не ощутил в нем силы.

— Что это было? — спросил Зак.

— Какой-то небольшой кинжал. У него были красные ножны, изогнутый клинок, похожий на стекло, — я взглянула на Рикра. — Это была фальшивка? Удивляет после того, как брокер рассказывал, что его проверяли. Аконит обманул покупателя на сто миллионов долларов.