— Ты хоть в окно для начала глянь, — посоветовал Люциус на том конце телефона.

Я, качаясь, подошел к окну. На небе желтым пятном, предвещающим беду, светил почти полный диск ночного светила.

— Сколько? — упавшим голосом спросил я в динамик мобильника.

— Пару дней, — ответил медиум, — плюс-минус. И все это время вы с Мартином будете сражаться за ставшую общей физическую оболочку. Однако припрятано у меня одно зелье, которое тебя явно заинтересует, — лукаво добавил он.

— Что еще за зелье? — и в самом деле, схватился я за соломинку, как утопающий.

— Победить его, конечно, не поможет, — разочаровал меня Люциус. — Но в этом ничего уже не поможет, кроме смерти Деборы Никс. Однако мое снадобье способно удержать тебя в теле до самого рокового дня, что бы Никс ни делал. Вопрос в том, надо ли оно тебе? Может, все же лучше избавиться от Де…

— Надо! — поспешил отрезать я. — Куда приехать за твоим зельем?

— Я сам подъеду, — неожиданно предложил парень. — А то, судя по голосу, чувствуешь ты себя паршиво, мужик.

— Так и есть, — усмехнулся я мрачно. — А ты знаешь мой адрес? — решил я послать геолокацию по мобильному.

— То есть, знаю ли я, где находится особняк Мартина Никса? — переспросил Люциус с улыбкой в голосе. — Думаю, о его месторасположении знает каждый мало-мальски тщеславный проходимец в городе.

— Ясно, — хмыкнул я.

Через десять-пятнадцать минут Люциус написал в сообщении, чтобы я спускался к входной двери. Он наотрез отказался заходить в дом, отмеченный темным призраком.

— Вот избавишься от двойника в теле, тогда и зови в гости, — сказал мне медиум.

— Есть хоть малейший шанс, что после часа Х тело окажется жизнеспособным исключительно для меня, но не для Мартина? — уже прощаясь с последними каплями надежды, напоследок поинтересовался я.

— Тебе в нем точно не удержаться, — сочувствующе сообщил Люциус. — Остаться мог бы лишь истинный супруг, брак с которым освящен обрядом венчания. Тогда бы тело избежало тлена. И ее единственный выжил бы.

— У Мартина с Деборой такого не было, — сказал, припоминая, что еще я успел разнюхать об их свадьбе в последние дни.

— Не было. Карты мне такового не показали, — подтвердил медиум. — Однако и ты сейчас не можешь связать себя с Деборой подобным образом. Ведь формально душа Никса все еще в мире живых и даже частично в вашем общем теле. Что, кстати, и подвергнет ткани тлену, стоит взойти последней Луне вашего цикла. Так что фактически Дебора Никс все еще не вдова. Но и истинного супруга у нее нет в глазах Неба. Таким образом ни одному из вас не оживить обреченное тело.

— И все же я попробую, — сказал я, потирая лоб. — Не привык сдаваться.

— Чувак, ты точно соображаешь, что творишь? — удивленно воскликнул Люциус, протягивая мне колдовскую настойку в каком-то стеклянном пузырьке.

— А какой у меня выбор? Прикончить любимую? И даже если бы ничего не испытывал к Деборе, я не убийца, — покачал головой. — Но я люблю. Люблю Дебору Никс больше всего на свете. Больше себя самого! — сказал я, осушая флакон до дна.

Итан.

Итак, жребий брошен.

Дебора будет жить. Никсу не выжить. А я… это уже не важно. Главное, что я все же сумел защитить Ее.

За окном уже начинало светать. Поднявшись, я осторожно переложил Дебору на кровать и, укрыв ее одеялом, пошел в душ. Когда же вышел, было уже совсем светло, а Деб в постели не было.

Дальше действовал четко, как на автомате. Надев джинсы и черный свитер, достал лист бумаги и ручку из полки прикроватной тумбочки. Закончив писать, я поставил внизу подпись Никса, которая у меня получалась уже настолько первоклассно, что не отличишь от оригинала.

Затем, аккуратно сложив листок и положив его в карман брюк, я собирался уже выходить, как вдруг на пopoгe появилась Дебора с серебряным подносом в руках.

— Доброе утро, — улыбнулась она. — Я принесла твои любимые блинчики с творогом. Сама их готовила, — немного смущенно добавила она и, положив поднос на небольшой столик у окна, принялась раскладывать завтрак.

Я бы не сумел сдержать улыбки, если бы даже пытался и сейчас светился на все тридцать два, несмотря на мрачное настроение и планы, которые я намеревался безотлагательно претворить в жизнь.