— Благодарю за честь, оказанную мне этой аудиенцией.

Звук иного голоса заставил Нуаду перевести внимание назад на Друткхалу, в присутствии которой он испытывал определенный дискомфорт, такой же, как возле древних скульптур. И дело было не только в том, что альдари не ощущал ее в бесконечной цепи, хотя это и отвлекало. Возможно, проблема таилась в самой душе комморритки — в неослабевающем привкусе ужаса и кровопролития, что она несла другим, дабы отвести от себя внимание Великого Врага.

Но и это не было настоящей причиной, решил он. Дикий лорд проводил немало времени в обществе других воинов — например, экзархов Кхаина, что были омыты кровью, — и не ощущал того же. Наверное, дело все же было в ее новом призвании. Связь с богом мертвых оставила в душе комморритки неизгладимый след, что в равной мере тревожило и восхищало Нуаду.

— Я прибыла к вам с важными новостями в знак благодарности за службу, которую вы уже сослужили иннари, — сказала Друткхала, переводя взгляд с одного члена клана на другого, прежде чем на миг задержаться на Нуаду. — И за отданные жизни.

— Какие новости? — резко спросила Марифса.

— Послание от Иврайны. — Кровавая Невеста обратила все внимание на вождя. — Через один цикл она прибудет в Сайм-Ханн.

— Она скоро будет здесь? — ахнула Нэмих.

— Кто еще знает об этом? — спросил Найалл.

— Вам я сообщаю первому, — ответила Друткхала. — Флот иннари движется без объявления, но он не скрывается. Провидцы уже должны знать о нем.

— Но они ничего не сказали членам совета, — добавил Алиаса. Ткач ветра, который доселе безмолвно стоял за троном, теперь шагнул вперед задумчиво поджав губы. — То, что они решили промолчать, означает, что данную новость они считают преимуществом.

— Не вижу в этом смысла, — возразил Нуаду. — Спустя сутки уже все будут знать, что Иврайна тут.

— Если она выйдет из Паутины, — произнесла Друткхала. Кровавая Невеста снова окинула каждого из них взглядом. — Она не войдет в здравом уме в территориальное пространство Сайм-Ханна без приглашения.

— Тогда клан Огненное Сердце протянет ей руку приветствия, — сказал вождь, сопровождая слова соответствующим жестом.

— Дядя! — воскликнула Нэмих. — Ты не можешь вступаться за этих ненадежных скитальцев и чужаков! Та небольшая репутация, что осталась у нас, будет запятнана любым их самым мелким проступком.

Нуаду насупился, и через мгновение Нэмих, ужаснувшись тому, как она оскорбила Друткхалу, закрыла рот рукой и устремила на посланницу Иврайны испуганный взгляд. Впрочем, извиняться она все равно не стала. На стыд кузины дикого лорда Друткхала ответила лишь легкой улыбкой.

— Чтобы выпустить Иврайну из безопасности Паутины, определенно понадобится больше, нежели воля клана Огненное Сердце. Как-никак мы — ненадежные скитальцы и чужаки. Иврайна хочет, чтобы вы собрали всех возможных союзников, которые смогут дать такое приглашение и позволить ей лично обратиться к совету.

— Это мы можем, — сказал Нуаду чересчур быстро, что не понравилось его тете и единокровной сестре, которые метнули в его сторону неодобрительные взгляды. Он не стал обращать на них внимания и повернулся к вождю. — Конечно, если ты того захочешь, отец.

Найалл промолчал, и Нуаду подавил желание переспросить, неуверенный, раздумывает отец над вопросом или вновь погрузился в пучины недуга. Друткхала зачарованно подступила ближе. Она осторожно поднесла ладонь к вождю и прищурилась.

— Как он это выдерживает? — спросила она.

— Что выдерживает? — спросила Марифса и шагнула к Кровавой Невесте, которая тут же убрала руку и отступила назад.

Изящно нахмурившись, Друткхала повернулась к Алиасе:

— Ты же это видишь?

Ткач ветра насупился и покачал головой.

— Любопытно, — только и произнесла посланница иннари.

Нуаду слушал разговор лишь вполуха, больше обеспокоенный отцом. Он уже намеревался закончить аудиенцию, когда Найалл протяжно вздохнул, и его глаза сфокусировались. Он посмотрел на Друткхалу.

— Сначала мне нужно встретиться с Иврайной. — просипел он. — Увидеть посланницу Иннеада лично.

— Она не может явиться в Сайм-Ханн, — сказала Друткхала. — У нас тут мало союзников, и Открывающая Седьмого Пути не хочет конфликтовать из-за того, что прибыла без спросу.

— Я… Я приду к ней сам, если она разрешит.

— Это слишком опасно. — Предупреждение Нуаду затерялось среди таких же возражений остальных членов семьи. Когда прочие затихли, он сжал руку отца и продолжил: — Даже сама попытка оставить Пламенные Поляны может стоить тебе слишком дорого, отец. Какая причина мешает тебе дать свое благословление сейчас?