В жизни случаются разные истории, но как бы сложно нам ни было, мы никогда не обманывали друг друга. Нам не надо казаться сильнее или проявлять какую-то гордость… Если нам больно — мы плачем, если хорошо — смеемся. Мы никогда не говорили друг другу в момент расставания с парнем: «Не переживай, ты найдешь себе лучше» или «Он тебя не достоин». По каким бы причинам отношения ни закончились, кто бы ни был инициатором этого разрыва, мы не лгали себе и друг другу. Хочешь быть с ним — иди и скажи ему это; хочешь, чтобы он простил тебя — иди и попроси прощения. Не надо ждать и желать, чтобы кто-то сломался ради тебя, будь готова сама сделать важные шаги. В общем, мы не пытались казаться круче, дабы не ударить в грязь лицом. Это очень ценная сторона дружбы, когда можешь быть собой, со всеми слабостями, неадекватными и глупыми мыслями, нелогичными эмоциями.

Когда сыну подруги исполнилось полгода, я встретила Виктора. Замечательный человек. Рядом с ним я всегда испытывала чувство защищенности и безопасности. Он никогда не оставил бы меня в незнакомом месте и никогда не отправил домой на такси одну. Всегда слушал и слышал. Стоило обронить раз, что люблю ванильное мороженое, и он никогда не покупал клубничное.

Мы были вместе месяц, но дальше поцелуев наши отношения не зашли. Я была не готова, а он — терпелив. Однажды мы отдыхали в клубе, где бывшая девушка Виктора работала администратором. В какой-то момент я обернулась и увидела, как он обнимает ее. Не могу сказать, что это были интимные объятия или нечто тайное, но во мне словно что-то надорвалось. Я почувствовала себя слабой, брошенной и забытой. Да, это глупо, но тогда я именно так и думала. Сказала Ирке, что хочу уйти немедленно без объяснения причин, и она тут же пошла со мной.

Мы были уже далеко от клуба, когда молчание наконец прервалось.

— Что случилось? — подруга участливо и пытливо смотрела на меня.

— Ничего. Просто устала, — я первый раз соврала ей, скрыв свои истинные чувства за маской безразличия.

— Ты хотя бы Виктору сказала, что собираешься уехать? — Ирка крутила в руках мобильник, словно раздумывала, стоит ли связаться с моим теперь бывшим бойфрендом.

— Да. — Смотреть ей в глаза я не могла и отвернулась, провожая глазами случайных прохожих.

— Хорошо… Хел, ты уверена, что все в порядке?

— Да, уверена. Ты к Олегу поедешь или еще погуляем?

— Нет, я нагулялась на сегодня. Обещала Олегу, что вернусь к одиннадцати, но он будет рад, если приеду раньше. — Подруга улыбнулась и расслабилась.

— Отлично. Тогда созвонимся завтра. Привет передавай Олегу! — Я поцеловала Ирку и направилась в метро.

Витя звонил, пытался выяснить, что произошло, но я не хотела общаться. Струсила. Спрятала истинные чувства, решив, что это слабость, которая мешает. Возможно, примером отношений для меня явились отношения Ирки и Олега, и, может быть, в тот момент я позавидовала им, не знаю… Но я разрушила свою историю, даже не попытавшись быть честной. Просто из-за страха быть уязвленной или брошенной… Виктор уехал за границу спустя пару месяцев, и больше я о нем ничего не слышала, да и не пыталась что-то узнать.

С того самого времени я научилась искусно притворяться. Лишь иногда меня накрывает с головой, и я не знаю, куда себя деть… Не понимаю, как вырвать себя из пустоты и одиночества! Но потом успокаиваюсь, находя для себя нужные слова утешения и поддержки.

Глава 2

Ирка так и не позвонила, и я не обижалась на это. Поскольку в ожидании гостей порядок был наведен, а заняться в воскресный день одинокому человеку нечем, я погрузилась в привычный игровой мир. Летом, да еще и в выходной, игроков немного, так что мне быстро надоело бегать по квестам, и я прилегла с мобильником полистать соцсети.

Видимо, я задремала, пока пялилась в экран сотового, и потому резкий звонок телефона заставил меня буквально подпрыгнуть на кровати.

Номер был не из адресной книги, значит, звонили по работе. Подобное не редкость при моей профессии финансового аналитика. Менеджеры разных банков постоянно выходят на контакт, а я как раз должна с каждым пообщаться и найти лучшие условия работы по кредитованию бизнеса.

— Привет. — Я пыталась узнать звонившего по голосу. Обычно это хорошо получалось, если я хоть раз говорила с человеком по телефону. — Кто это?

— Разве можно так быстро вычеркивать людей из своей жизни? — Голос мужчины был приятным и очень знакомым.

— Вы не ответили.

— Как и ты. — Спокойствие собеседника нервировало. Словно попала на розыгрыш, и вот-вот последует взрыв смеха где-то на задворках.

— Ясно. Думаю, на этом можно и попрощаться.

Я нажала отбой. Пока продолжала перебирать в голове возможных шутников, пришло сообщение:

16:53. Неизвестный номер: «Жду на детской площадке».

Мне стало тревожно. Из окна кухни хорошо видно внутренний двор со всеми стоянками и площадками. Взглянув на играющих детей и их родителей, я увидела в стороне одиноко стоящего мужчину. Сердце забилось заполошно, грозя выскочить из груди. А я… не пошла — побежала к нему. Даже не подумала, что стоит отказаться от встречи. Наверное, это глупо…

Не дожидаясь лифта, спустилась по ступенькам и резко открыла дверь подъезда, ища глазами незнакомца.

Не исчез. Стоял и пристально смотрел на меня своими невероятными глазами. Хотелось быстрее подойти к нему, но чем ближе я продвигалась, тем медленнее становились мои движения. Видела, как вокруг меня все меняется: дети бегают как ветер, проезжают автомобили, люди машут друг другу руками. Но время в отношении меня словно… замедлилось.

Кое-как дошла до него и встала напротив. Достаточно протянуть руку, чтобы прикоснуться.