— Ты что против? — удивляюсь я. — Я и сам сирота если ты помнишь.

— Ну если только так. Смотреть надо за парнем, хочешь дам ему пару уроков? Тебя же вон выучил. За двадцать серебра в час.

Я аж поперхнулся от наглости старика. Во-первых, ценник конский, во-вторых, это же надо — он меня выучил! Но спорить не стал, не разорюсь, от пяти, десяти уроков. И надо выяснить как он попал на яхту, этак и убийца залезет! Пошёл узнавать. Оказалось, такой способ не для всех подходит, он залез в небольшой бочонок со свертками вяленного мяса, а мясо выложил по другим коробкам. И судя по записям, несколько упаковок мяса пропало! Кило десять, не больше. Вот шельма! Или кому сбагрил или просто в коробки не влезло. В склад он попал с вечера, услышал, что яхта завтра отчаливает и решился. Но наказывать я его не велел, не велики убытки. Чего я решил проявить щедрость души? А понравился он своим настроем мне. Я такой же был, видел цель и пер к ней в молодости.

Больше никаких приключение до самого берега не случилось, мальчонку приодели и Бурхес уже вытянул у меня золотой за обучение магии. Кастин с вожделением смотрел на наши занятия на мечах, но я приказал его не учить.

Порт тестя был по пути, но я специально дал команду сначала доплыть до моего хутора. Интересно было посмотреть на то, что там уже построили. Но время было неудачное, вечернее, уже темно. Решив не пугать население ночным визитом, я приказал бросить якорь в море неподалеку от устья реки.

На ночь, мы, разумеется поставили сигналку, приличного радиуса. Хотя кого тут бояться? То пиратское нападение было случайным. Повторюсь, грабить не ч в бедном хуторке. Но ночью меня разбудил стук в дверь, а так как я спал чутко, да и был трезвым то проснулся моментально.

— Граф, что-то странное! Сработала сигналка в восьми местах сразу, — сообщил заспанный Бурхес, впрочем, не выглядевший тревожно.

— Нападение? — Вооружил всех? — я начал быстро одеваться.

— Думаю не нападение, цели нас просто не видят и прошли сквозь защитный контур, причем по направление от хутора в море. Цели небольшие, народ на каждой по два, три.

— И что делать? Может, пограбили мой хутор да плывут назад?

— Я предлагаю осветить море, да посмотреть. Я один не справлюсь с такой площадью, а вдвоем подвесим светляки быстро, — предложил мой маг.

— Ну что пираты? — кровожадно спросил Борил, уже одетый в бронь сверху палубы.

— Не похоже, сейчас осветим море светляками, берите арбалеты, — даю команду гвардии. — Девок и матросов вниз!

— Извини граф, но матросы нужны, может потребуется бежать, они уже паруса ставят, — твердо возразил капитан Умаль.

Наконец, всё было готово, и мы принялись зажигать светляки один за одним. В две руки пространство в километр диаметров осветили за полминуты, но нарушителей сигналки увидели раньше, а вскоре и услышали их истошные вопли. В море вокруг яхты плавало несколько рыбачьих лодок! Люди на них в панике бросали сети, которые снимали ночью и старались улизнуть из освещенной акватории.

— Граф, мне кажется — это твои люди вышли на ночную рыбалку, — озвучил и так понятную истину Бурхес.

— Ты чего рыбаков не отличил от пиратов? — возмутился Борил, которому явно хотелось повоевать.

— Эй, на лодках отставить панику! — пытался успокоить я рыбаков, но где там.

Пришлось ждать утра, благо уже светало. Только стали видны очертания хутора как мы поплыли к берегу. И первое, что мы увидели это деревянный форт где, собралось население хутора.

— Эй на яхте! Вы причаливаете к графству Де Ро! Немедленно отзовитесь! — прокричал, кто-то грозный.

— Чего? Это мой хутор, а не Де Ро! — возмутился я, но не стал орать.

Глава 20

В целом картина мне нравилась, огороженное поселение из дюжины домов, среди которых имелся один двухэтажный новой постройки, явно для меня построили. Мощный форт, небольшой, но удачно расположен, прямо в излучине речушки, так, что и не подступиться к нему. Размеры метров тридцать на тридцать, но стены высотой метров шесть. Несколько рыбачьих лодок, лесопилка, коптильня. Причала нет, но для нас это не проблема, спускаем лодку и вскоре Хисан, встретившись с охранниками форта, вернулся назад.

— Граф Доранд поставил здесь постоянный пост из трех солдат, а они не в курсе о том, что земля ваша. Деревня, деревней, темные, служат недавно.

— Ты передал, чтобы граф меня в замке своём ждал?

— Известят, отправят гонца, но это не быстро.

— Ничего нам ещё от порта добраться тоже время надо, а ещё и коней покупать.

Оглядев ещё раз свой отстроившийся хуторок и оставшись довольным увиденным, мы отчалили к порту. Там, на удивление коней удалось купить быстро, прямо в порту. Один из купцов сгружал товар для продажи. У него же купили и сбрую. Обошлось это в хорошие деньги, почти сотню золотых, что для этих неказистых тварей многовато. Оставив мелкого мага «зайца» под присмотром Хокмун и Лиски, мы оставшейся компанией поехали в графский замок. Но граф нас встретил раньше, причем догнал со стороны порта. Он был в городе, когда гонец добрался до замка и по амулету связи сообщили о моём прибытии. В порту он меня уже не застал и поехал следом, нагнав на хороших конях за час. Мы обнялись по-родственному и Доранд спросил: