— Граф! Вы оказали услугу империи и помогли вскрыть целую сеть преступников, — обратился ко мне сухонький, но не дряхлый старичок — маг восемнадцатого ранга.

— Удивлён, что их раньше не поймали, дело то простое, в одном месте нападения, оправить живца и поймать негодяев, — зачем-то полез с советами я.

— В двенадцати местах, на трех трактах, искать начинали обычно через пару дней, когда следов уже не было, — поправил меня маг. — Ну и прикрывали их серьезно. Сейчас только выяснилось, когда взяли на горячем, что один из баронов был целиком в деле.

— И что с ним будет? — заинтересовался я.

— Вот тут всё ясно, два года назад они захватили и убили одного из членов императорской семьи, не из наследной сотни, конечно, плюс ещё пяток чиновников императора попались к ним. Этого баронства уже считай нет. Если бы не убили, то были бы варианты, а так… Правнучёк этот погибший сам виноват, конечно, всех запутал, его на том тракте и не искали.

— А что с землёй? — стало любопытно мне, ведь земля — это ценность в империи Хоста.

— Какой грамотный вопрос, сразу видно образованного человека! — восхитился дознаватель, вызвав гримасы смеха у стоящего за спиной и чуть не заржавшего Бурхеса.

— По наградам так — Вам, как графу, отдадим кусок имперской земли в королевстве Синок, там, где стоит ваше имение. Кусок там небольшой — метров пятьсот в ширину с одной стороны реки и метров триста в глубину королевства вдоль русла. Для баронства такой кусок не подходит, но ты можешь сделать из него графский лён, редкий вид собственности на землю, даёт первую ступень аристократии в империи, после смерти получателя земля отходит графству. И для твоего бойца Арчина, который был с тобой в бою, мы в качестве награды выделяем рубиновую звезду девятой ступени и императорский лен в этом баронстве. Кусок земли заметно больше, километра четыре квадратных, но не аристократия, хотя и даёт прибавку сэр к имени. Десятника Борила повышаем до полусотника и его знак доблести теперь не четвертый, а шестой ступени. Десятник Малик тоже теперь полусотник, и рубиновый знак у него теперь не шестой, а седьмой ступени. Бурхес Бро получит награду в гильдии, ты по магической части награду тоже там. Вроде всё. Хотя, стой, был же ещё паренёк, — вспомнил маг дознаватель.

— Кастин, простолюдин, маг первой ступени, но пока не сдал на ранг, ему бы поучиться где магии, — быстро ответил я.

— Ну, раз маг, тоже награду в столице получит, а сейчас мне пора, прошу зайти в канцелярию по прибытию в столицу, ну и гильдию магов, само собой.

— Графский лён, — попробовал на вкус слово Бурхес. Императорский-то редкость лён, а уж графский, даже не знаю, сколько их в империи.

— А какой титул у владельца этим лёном? — заинтересовался я.

— А я почём знаю? Заедем в канцелярию узнаем, — пожал плечами маг.

— А меня наградят? — восторженно пискнул Кастин, в оба уха слушавший разговор.

— Да, насчёт награды пареньку, я считаю не гильдия награждать должна, а канцелярия, ведь он не как маг отличился, — влез в разговор мечтательный Арчин.

— Что бы не слышал я такого даже! В канцелярии дадут безделушку какую парню, а в гильдии могут учёбу оплатить! А это тысяч пять минимум золотом, — замахал на сэра Арчина старик.

— Отпущу я тебя в твой лён до конца моей учёбы, приобнял я гвардейца, с меня, кстати, тоже причитается, но тоже подождем до столицы. Там и отметим всё сразу.

— Зря я костёр разжигать пошёл, не успел повоевать, — услышали мы за спиной расстроенный голос Хисана.

— Поверь, с нашим графом успеешь и повоевать, — засмеялся Борил и все его поддержали, даже не понимающий, что к чему Кастин.

Наше общение привело к повышенному интересу со стороны попутчиков, ко мне на привале подходил и баронет из первого дилижанса, и баронесса из соседнего, та громкоголосая. Других аристократов с нами не ехало, так, что после них пошли купцы, орденский начальник, не известного мне ордена, два отставных военных, четыре девушки, тоже направляющиеся на учёбу с сопровождением, конечно, не одни. Отдельно подошел дипломат из небольшого, но независимого королевства. Как сказать независимого, потому, что нахрен никому не нужного — заснеженные горы, с полсотни тысяч жителей, все бедные как церковные мыши, что было видно по дипломату. Но я приглашение посетить посольство принял. Популярностью я был уже утомлён, хорошо, что ночь началась и я лёг спать. Завтра в обед по планам приезд столицу.

— Граф, надо бы начальника охраны каравана отметить, ему всего сотню золотом дали, — перед сном сказал своё мнение сэр Арчин.

— А вообще да, он правильно всё сделал, вот и поймали этих пиратов, и наши действия описал правдиво. Завтра подумаю, чем напоследок его наградить, — согласился я.

Утром первым делом нашёл крепкого наёмника, начальника охраны каравана и спросил:

— Слышал вас наградили деньгами, я со своей стороны тоже считаю, что должен тебе за оперативность.

— Граф мне и так кучу денег дали, сотню золотом и ребятам по пять золотых марок. Я теперь, наверное, куплю таверну, как раз присмотрел за сотню золотом две таверны, вот только какую купить пока не решил, они близко друг от друга, на одном тракте, ломаю голову сейчас.

— А сотню за обе или за одну? — задумчиво спросил я.

— За одну конечно, у нас тут столичные места, дорого всё.

— Вот тебе ещё сотня, покупай обе. Раз они рядом управлять ими сможешь, и сделаешь их в одном стиле с одним меню как вариант, — вытащил деньги я.

— Граф, верите нет, сам думал занять денег у кого и обе купить, от души спасибо, и буду рад вам всегда в моих тавернах. Сейчас вам покажу на карте где они, — и он полез за картой.

Вскоре мы выдвинулись в путь и к обеду на горизонте показался пригород столицы. Я уже и забыл какой он огромный этот город. Мы ползли по нему ещё час, но вот и конечный пункт в виде большой дилижансной станции.