Какой я стал покладистый, самому противно. Вот что делает с мужчинами улыбка желанной женщины. Она вынуждает отступить от вожделенной мести за задетую честь. Примириться с наличием соперника и покорно ждать её выбора. Наслаждаться присутствием, звуком голоса и ловить украдкой лучистые взгляды зелёных глаз. Никогда не думал, что подобное может произойти со мной, однако случилось — я влюбился.

Тэя

Этот мир, его микроклимат или что-то ещё определённо влияют на меня. А может, на меня влияет Тэя? Та изначальная Тэя, которая не отличалась умом и амбициями. Вдруг что-то осталось от неё в этом теле? Как иначе объяснить моё согласие мириться с не самой приятной ролью? Ладно, тут балом правит здравый смысл. Но вот факт, что моя память всё больше покрывается дымкой забвения, а природную осторожность всё чаще сменяет несвойственная мне беззаботность, свалить на здравомыслие не выходит.

Именно это послужило тем, что сейчас я пребываю в состоянии близком к панике. Мне страшно. У меня совершенно вылетело из головы, что как раз спустя пару месяцев обучения, дядя Имира — Огариэль, захотел избавиться от племянника. Подкупил одного из слуг, чтобы тот испортил один из кристаллов, отвечающих за защиту территории и натравил на академию нежить. Пока все опытные маги будут бороться с умертвиями, зомби и упырями, нанятые воины-некроманты должны найти и устранить Имира, обставив всё, как нападение нежити. Трагическая случайность, наследник рода Орами погиб во время нашествия нежити, значит его место займёт сын Огариэля.

Случиться это могло в любой день. Всей информации у меня было — атака состоится ночью, когда некроманты наиболее сильны, а нежить свирепа. Теперь, стоило солнцу начать клониться к закату, как я начинала трястись от страха. Я же чернь идеально подходящая на роль случайной жертвы. В книге так и писалось — пострадало несколько студентов и погибло пара десятков слуг. Я не хочу оказаться одной из этой «пары десятков».

Комната в помещении, где проживали слуги не казалась мне достаточным укрытием, потому уже третью ночь я предпочитаю проводить в кладовой. Там толстые двери и крохотные окна. Соседки, которых у меня аж семеро, разве что пальцем у виска не крутят. Меня с самого начала считают странной, одним чудачеством больше, одним меньше. Наверняка каждая из них думает, что у меня завёлся кавалер, а отношения между слугами в стенах академии строго запрещены. Карается подобное увольнением обоих провинившихся. С точки зрения простолюдинов, такое поведение — форменное безумие, слишком «хлебное» место академия. Главное, чтобы управляющие не прознали, иначе плакала моя идея схорониться в надёжной кладовой.

Сейчас я как раз укладывалась на полу, между кругами ароматного сыра и ящиками с фруктами. На полу спать неудобно, зато безопасно.

— Что за ерунда? — послышался из-за двери голос тилы Шур, заместительницы главной кухарки. — Дверь заклинило! Придётся топать за отпирающим артефактом, — ворчала она.

Похоже, этому миру было мало сделать меня никем, он всерьёз вознамерился избавиться от меня. Надёжная и вкусно пахнущая кладовая больше не подходит на роль укрытия. Надо убираться отсюда, пока тила Шур не вернулась. Не хватало ещё объясняться, почему я сплю в кладовой, вместо собственной постели. Всё равно у меня нет достойного объяснения, не вызывающего лишних вопросов.

Дождавшись полной тишины за дверью, выскользнула в коридор, нервно размышляя куда податься. Где ещё в академии безопасные, надёжно укреплённые места? Как назло, ничего не приходило в голову. Папа мне говорил, всегда нужно иметь план Б. Зря я пренебрегла его наукой.

Тревожный звон академического колокола, застал меня в одном из коридоров. Коридоров первого этажа, где полно огромных окон! Конечно, когда ещё может произойти атака нежити, как не в момент, когда я брожу в поисках убежища? Я победитель по жизни, лох по судьбе.

Страх — сильное чувство. Он способен ослеплять, подчинять себе. Отключать разум, заставляя инстинктивно искать спасения. Жутковатый вой, раздавшийся с улицы, послужил спусковым курком, и я рванула вперёд в поисках места где бы не было окон и имелась крепкая, запирающаяся дверь. По пути мне попадались одни залы и аудитории, а также множество учителей и учащихся академии, с пути которых приходилось шустро отскакивать, иначе снесут и не заметят.

Очередная дверь, не успела я заглянуть внутрь, как толчок в спину вынудил меня по инерции сделать несколько шагов вперёд, после чего я рухнула на пол, больно ударившись коленями. Подняла взгляд и чуть не взвыла в голос. Из всех неудачных и опасных мест, я выбрала самое неудачное. Хуже только оказаться в центре пробудившегося кладбища. Это оказался тренировочный зал, где в данный момент находились Эйн, Имир, трое воинов-некромантов, задачей которых было устранить Имира, и подчинённая некромантам нежить. В книге Эйн помог Имиру выжить и победить, всё закончилось хорошо. Но там не было меня, служанки-простолюдинки, которой сама ситуация велела сдохнуть тут для зрелищности.

Меня заметили. Сложно не обращать внимания на девицу, которая с грохотом ввалилась в помещение. Эльфы и некроманты сверлили меня удивлёнными взглядами, молчали и не двигались. Зато нежить, среди которой было два умертвия, четверо зомби и один лич, радостно рванула ко мне. Видимо добыча в моём лице показалась дохлякам более доступной. Сначала жизнь сталкивала меня с главными героями, теперь вот нежить решила свести близкое знакомство. И как обычно, моего согласия не требовалось.

Никогда не любила физкультуру, но жить захочешь, научишься бегать. На ноги я вскочила в мгновение ока и припустила с такой скоростью, что олимпийские чемпионы по бегу, удавились бы от зависти. Неизвестно, кто больше обомлел: Эйн с Имиром или их враги, что привели сюда нежить для того, чтобы избавить мир от одного светлого эльфа. Краем сознания, мимоходом отметила, глаза у всех пятерых были ошалевшие, а челюсти отвисли.

Увы, слуги в большинстве своём не отличались особой выносливостью. Я быстро выдыхалась. В боку начало колоть, не хватало воздуха, а в груди невыносимо жгло. Сзади выла нежить, сбоку слышался звон стали. Эльфы сражались с врагами, но я не обманывалась — мне помочь они не успеют. Слишком слаба я физически. Идеальная жертва.

Плохо уловила момент, когда вместо стен перед глазами оказался пол. Задыхаясь перевернулась на спину, чтобы заорать в следующий момент от невыносимой боли в ноге. Вот и всё, пришёл конец моей новой жизни. Какая глупая и жуткая смерть — быть убитой нежитью в шаге от спасения. Пожар в груди стал нестерпимым, красная пелена боли перед глазами пошла белыми всполохами, после чего меня накрыли спасительная темнота и забвение.