— Ну и чего это? — продолжала мама. — Надоело с животиной возиться?

— Да, — без увиливаний ответила я.

— А я так и знала, — махая пальцем перед лицом ответила она. — Так и знала.

— Ну прости, мама, — я попыталась взять её за руку. Она быстро одёрнула ту.

Наступила тишина. Пауза затянулась. Мама ушла в раздумья, что было совсем несвойственно для неё. Обычно она рубила с плеча и сразу говорила то, о чём думала. Но не на этот раз.

— Ладно, — наконец сказала она. — Если ты так хочешь, я не стану тебя уговаривать. Не буду учить тебя жить. И так уже научила всему, чему могла. Ты у меня девочка взрослая, сама всё прекрасно понимаешь… Тем более, наверное, пора уже отпустить тебя из гнезда. Только, — мама подняла указательный палец, — твоё непостоянство сильно меня пугает. Может у вас в городе так принято, но раз уж ты теперь девочка взрослая, я бы хотела, чтобы ты избавилась от этой привычки. Раз уж что-то решила, делай как решила.

— Мама… — понимая, на сколько сильно она поступается своими принципами и как ей, наверное, трудно принимать такое решение, я снова потянулась к ней. На этот раз мне удалось взять её за руки. — Спасибо тебе за всё.

Мама отмахнулась.

— Ты точно решила? Точно хочешь вернуться?

— Мне было трудно, — призналась я, — совсем одна, в городе без друзей. Но ты права, я уже слишком взрослая для того, чтобы прятаться от проблем у родителей.

Мама громко вздохнула.

— Не успею оглянуться, как ты станешь настоящей женщиной. — Она тут же пригрозила: — Только не вздумай превращаться в столичную прошмандовку.

Я не восприняла её слова плохо, а потому только посмеялась в ответ.

— Ты просто насмотрелась сериалов, — продолжая смеяться, говорила я.

— Ага, — покачала головой она, — сериалов насмотрелась, да тебя наслушалась. Сама же говорила, какие там все плохие. Особенно этот твой начальник.

Я сконфузилась.

— Не напоминай.

— Фух, ну хоть с ним больше не будешь водиться. Хоть как-то матери родной угодила.

— Это уж точно, упаси боже, — помахала рукой я, намекая что к бывшему начальнику теперь отношение крайне посредственное.

— И главное — помни, что мы с папой очень любим тебя, — подытожила мамочка. — Двери нашего дома всегда открыты для любимой дочурки.

Я не удержалась и обняла маму. Так сильно, как ещё не обнимала никогда. Так сильно, что в какой-то момент она слаба похлопала меня по плечу со словами:

— Будет тебе. Задушишь ещё.

Мы посмеялись. На этом наш серьёзный разговор подошёл к концу.

Сразу собирать вещи я не стала. Попросила время на отдых. Всё же, вернувшись в деревню я так и не успела толком перевести дух. Как минимум, мне было нужно пару-тройку дней, чтобы просто расслабиться, поваляться на кровати, посмотреть сериалы, а уже потом начинать поиски новой квартиры для съёма.

Прошёл день.

Ничего не предвещало беды. Вставала я медленно. Но не потому что вставать было трудно, а потому что впервые за долгое время я просыпалась, зная, что могу позволить себе ничего не делать и сегодня меня не ждёт никаких потрясений. Жаль только, что кое у кого были свои планы на этот счёт…

Не успела я подняться и накинуть футболку с шортами, как под окном загудело. Так как окно моей комнаты находилось недалеко от забора, я могла слышать всё, что происходит на дороге, проходящей вдоль дома. Я не придала значению проезжающей мимо машине, но как только поняла, что машина не собирается проезжать, а двигатель затих, выглянула наружу. За невысоким забором стоял черный седан представительского класса. Сама про себя я уже успела перекреститься, надеясь, что это не тот, о ком я думаю. Я замерла в ожидании, надеясь, что авто вот-вот заведётся и уедет. Но вместо этого чуть не лишилась сердца, когда подпрыгнула от неожиданного гудка, разнёсшегося по всей округе. Тут же выбежала в зал, затем через кухню, на которой меня уже встретила матушка и вместе мы отправились к выходу. Второй гудок раздался аккурат в тот момент, как мы показались на крыльце. Гудок резко оборвался.

— Это ещё что за чудо? — тихо произнесла мама, закидывая полотенце на плечо. Она двинулась вперёд, начав активно жестикулировать руками, прогоняя гостя. — Мы никого не ждём, ехайте по добру по здорову.

Из сарая вышел отец. Он присоединился к маме, благо хоть не стал кричать и махать руками — просто выжидал рядом.

Дверь автомобиля открылась. Показалась нога. Мужская нога в серых брюках. Я успела помолиться всем богам, чтобы это был не он. Только не тот, от кого я сбежала. Не тот, кого я не хотела видеть. Выдохнуть смогла только тогда, когда мужчина показался полностью. Выдохнула… Но только на пару секунд. Потому что вместо того самого мужчины, которого я не хотела видеть, перед нами стоял его лучший друг.

Увидев меня, он помахал мне рукой.

— Вероника, утро доброе! — довольно поприветствовал он. — Кое-как к вам добрался. Это просто ужас какой-то.

Закрыв авто и с трудом перешагивая через лужи в своих модных столичных туфлях он дошёл до калитки, остановившись напротив родителей.

— Здравствуйте, — чуть ли не в пол поклонился он, после чего протянул руку папе. — Рад знакомству. Меня Михаил зовут.

Мама недовольно обернулась на меня. Отец, не став выпендриваться, осторожно ответил рукопожатием. Я закрыла глаза, раз за разом проклиная всё на свете.

— Михаил, верно? — улыбчиво пожимая руку отцу, говорил Михаил Антонович. Я уже успела подойти ближе. — Тёзка, получается.

— Получается так, — сдержано ответил папа.

— А по батюшке вас как? — поинтересовался друг Германа. Но мама не дала ответить, прервав их «милую» беседу.

— Вы, простите, к кому?

Смело кивнув на меня, Михаил ответил:

— К вашей прекрасной дочери.

Мама начала наливаться гневом.