— Так это вы тот злостный тиран, что житья не даёт моей дочери! — она открыла калитку, выходя прямо к Михаилу, замахнулась и как могла попыталась огреть бедного зама. Я рванула следом, с криками пытаясь остановить разгорячённую матушку.

— Мама! Мама! Это не он!

Мама немного остыла. Тем временем Михаил уже пятился назад, боясь открыть рот и сказать лишнего. Улыбка сползла с его лица, он выглядел, мягко говоря, обеспокоенно.

— Всё хорошо, мама, — встала я перед ней. — Это Михаил, мой коллега. Бывший коллега. — Я обернулась к Михаилу, оценив ситуацию. После снова вернулась к матери. — Он тоже не любит босса, — решила сгладить ситуацию я.

Михаил молчал. А что ещё ему оставалось делать? Оценив нас пристальным взглядом, матушка наконец успокоилась окончательно. Но не смогла не оставить последнее слово за собой.

— Смотрите мне тут! — пригрозила пальцем она.

— Мама, нам нужно поговорить, — тихо сообщила я.

Мама недовольно покачала головой, после чего ушла обратно по своим делам. Отец, слабо кивнув коллеге, тоже удалился в сарай.

— Что всё это значит?! — тихо, но недовольно начала я.

Михаил, активно жестикулируя руками, отвечал:

— Вероника, Герман себе места не находит. У него и так куча проблем, сестра заявилась совсем не вовремя. А теперь это. На нём лица нет!

— Мне какое дело? — продолжала настаивать я на своём. — Меня что, должны волновать его проблемы? Если вы забыли, я уже не его секретарша.

— Ну… официально ты ещё работаешь на компанию.

— Плевать мне на ваши официальности! — резко вырвалось у меня. Пришлось оглядываться, надеясь, что мама с папой не услышали мой недовольный возглас. Я схватила Михаила под руку и отвела в сторону. — Плевать! — начала я с того, чем закончила. — Так Герману и передайте. И ещё скажите, что я больше не желаю его видеть. Никогда.

— Боюсь, это невозможно, — развёл руками Михаил.

— Это ещё почему?

— Потому что тогда он точно сойдёт с ума.

— А мне плевать!

Я сложила руки на груди.

— Вероника, — теперь уже Михаил взял меня за плечи. — Послушай, Герман даже не знает, что я здесь. Он думает, что я просто взял больничный. Хотя… — на секунду Михаил задумался. — Наверное, если бы я просто сказал, что не хочу работать, он бы среагировал точно так же.

— Решили заделаться спасителем?

— Я не знаю, что между вами произошло. Да и это не моё дело. Но то, что происходит с вами теперь, я просто не могу игнорировать. Мой лучший друг впал в апатию, одна из лучших работниц нашей фирмы сбежала, никого не предупредив. Что мне делать, Вероника?

— Почём мне знать?

— Пожалейте бедного Михаила, — зам сложил ладони вместе, словно пытаясь молиться.

Я тут же ударила по ладоням.

— Прекратите этот цирк!

Развернулась и, без предупреждения и лишних прощаний, отправилась домой.

— Постойте.

Замерла. Опустила голову. Закрыла глаза. Чёрт. Он же просто так не отстанет… А лишние разговоры с матушкой мне точно не нужны. Она с ума сойдёт, когда узнает, зачем Михаил приехал на самом деле. А после того, как сойдёт с ума… мало чего она с ним сделает. А если и не с ним, то машину точно подпортит. Боже… Я подняла голову к небу. Ну за что мне это всё.

— Вероника, — голос Михаила стал приближаться. Я развернулась, стараясь сохранять равнодушное выражение лица. — Просите о чём угодно. Я сделаю всё, что скажете, лишь бы ты вернулась.

Я отрицательно помотала головой, не оставляя заму никаких шансов.

— Это невозможно. Прошу, уезжайте. Уезжайте, и не возвращайтесь.

Михаил поджал губы.

— Тогда мне не остаётся ничего, кроме как ждать тебя здесь, пока ты не согласишься.

Я скривила лицо, чуть ли не взмолив об окончании этого ужаса.

— Ладно, — наконец пришла я в себя. — Как хотите. — Развернулась и уверенно зашагала к дому.

Следующие три часа я не находила себе места, пытаясь не попадаться на глаза Михаилу. Тот уселся в свой авто, открыл окно, откинул спинку сидения и то и дело поглядывал на наш дом. Решив скоротать время перед телевизором, я не смогла просидеть в спокойствии долго — пришла мама и устроила мне допрос с пристрастием. Конечно, этого стоило ожидать.

Так как за всё это время я не придумала ничего умного, чтобы как-то объясниться перед родителями, пришлось снова излагать как есть. На вопрос: «почему он не уезжает» я ответила: «потому что в компании все волнуются, что потеряли такого хорошего сотрудника, как я». Сначала во взгляде мамы промелькнула гордость, но очень быстро гордость сменилась недовольством. Мама уже было собралась прогонять Михаила, как я подскочила с кресла и поспешила её остановить.

— Сам уедет, — сказала я. — Он же не будет ждать тут вечно. Зачем нам устраивать скандал, если всё можно устроить мирно?