Чуть приподняв голову и убрав волосы с лица, я уставилась в бездонные сумрачные зрачки босса. На секунду наши взгляды переплелись. Было невозможно оторваться. Меня будто пленили, привязали к нему. Я не могла шевельнуть головой так же, как не могла оторваться, заколдованная блеском глаз. Громадные скулы пришли в движение. Взгляд скользнул на манящие, полные упрямости губы. Ещё чуть-чуть и я готова была вцепиться в них своими. Ещё чуть-чуть… он раскрыл рот…

Я тут же пришла в себя.

Звонкая пощёчина эхом пролетела по всему помещению. Если бы я вообще понимала, что делаю, возможно, этого бы не произошло. Почему-то мне показалось, что он хочет поцеловать меня, но почему? Потому что этого хотела я? Но я не могла допустить подобного. И только после того, как на щеке Германа Дмитриевича остался слабый румянец от удара, прикрытый мощной щетиной, я вдруг поняла, что постепенно схожу с ума.

Во взгляде босса не было недопонимания. В нём горела ненависть. Скулы напряглись так, словно он готовился сожрать меня с потрохами. Я бы сама была не в восторге на его месте. Но логичных оправданий на тот момент у меня не было.

Рука Германа Дмитриевича почти вцепилась в хрупкое запястье, но меня спас очередной возглас французского гостя.

— Это просто невероятно! Что за пылкая женщина! Сколько в ней страсти! Только посмотрите! Герман, теперь я ни на секунду не сомневаюсь, что это твоя сестра!

Герман Дмитриевич опустил руку, обернувшись к говорящему. Он медленно поднялся, пытаясь сохранять самообладание, поправил пиджак, и обратился к людям в помещении:

— Господа, прошу прощения за инцидент. К сожалению, моя дорогая сестра сегодня не в духе.

— Прекрати, Герман! — не унимался мужчина с акцентом. — Это просто чудо! Я готов работать с вашей компанией, но только при одном условии.

Герман Дмитриевич непонимающе дёрнул подбородком. Указательный палец иностранца уставился на меня.

— Эта девушка должна участвовать во всех предстоящих показах. Мы не можем упускать такой бриллиант! Это то, что нужно моей новой коллекции!

Взгляд босса плавно переполз на меня. Я всё ещё слабо понимала, что натворила, но уже где-то рядом витала мысль о том, что мне крышка. После такого, я не просто уволюсь… как бы после такого не уволиться посмертно…

Тряхнув головой и хорошенько поморгав, я поднялась с кресла.

— Вы вообще понимаете, что говорите? — обратилась я к иностранцу.

Внезапно, остальные присутствующие стали поддерживать француза. Они кидали одобрительные высказывания и всячески с ним соглашались — я должна выйти на подиум, должна стать лицом новой коллекции.

— Да вы просто ненормальные… — моё высказывание потерялось в общем гаме голосов.

Герман Дмитриевич посмотрел на меня. Он сам не понимал, что происходит. Твёрдый, уверенный в себе сухарь и тиран потерял контроль над ситуацией? Не может быть! Что за чудо?

Ко мне подошёл Михаил Антонович.

— Я разве не упоминал, что у наших гостей довольно странные понятия не только о семейных ценностях, но и вообще обо всём?

— Нет, — сухо ответила я. — И что теперь делать? Я не хочу становиться куклой.

— Куклой? — Михаил усмехнулся. — Тебе предлагают шанс стать звездой. Советую не потерять его.

— Безмозглой куклой, — продолжила настаивать я. — А что за коллекция? Я соглашусь только при условии, что это будет новая коллекция паранджей.

Михаил чуть ли не захохотал.

— Нет, дорогая моя, боюсь, придётся показываться во всей красе.

Я пододвинулась ближе к заместителю, приставила ладонь к губам и прошептала на ушко заместителю:

— Как только всё закончится, я зайду к вам, напишу заявление по собственному.

— Боюсь, дорогая, это уже не поможет.

Отвернувшись от Михаила, я встретилась взглядом с Германом Дмитриевичем. Начальник не был доволен происходящим, он готов был рвать и метать — каждая мышца на его лице говорила об этом. Но он не мог ничего поделать, так как практически все инвесторы к этому моменту уверенно обсуждали мой предстоящий выход на предстоящий показ.

***

— И что мне делать? — поинтересовалась я у мамы, сидя на кухне дома, в котором провела детство.

Всё здесь отдавало привкусом беззаботных времён, когда я не была втянута в водоворот неразберихи, в котором нахожусь сейчас. В детстве, когда одна из троих сестёр допускала оплошность, мама запирала всех троих дома, преподавая таким образом нам урок. Помню, как Вика постоянно устраивала побеги. Помню, как мне хотелось сбежать. Стены деревенского домика казались тогда тюрьмой, из которой хотелось сбежать поскорее. Но не сейчас. Сейчас я мечтаю вернуться в то время. Мечтаю сказать Вике нет, когда она снова потащит нас на улицу, чтобы позже привести на вечеринку своих друзей, где-нибудь в деревенском клубе или дома у одного из знакомых мальчишек, где мне будет ещё неуютнее. Сейчас я понимаю, как дорого то тепло, которого мне не хватает сегодня.